Vaal

Der Vaal (Sesotho Noka ya Lekwa) ist ein Fluss in Südafrika. Er erhielt seinen Namen von den Buren in Angedenken an die Waal, den wasserreichsten Rheinarm des Deltas in der fernen Heimat Niederlande. Der Name leitet sich vom althochd. falo, „bleich, fahl“ her und ist verwandt mit dem lateinischen Wort pallidus, „blass“ bzw. engl. pale, „bleich“.

Vaal Noka ya Lekwa
Sonnenaufgang über dem Vaal bei Parys Sonnenaufgang über dem Vaal bei Parys
Daten
Lage	Sudafrika Südafrika Freistaat, Mpumalanga
Flusssystem	Oranje
Abfluss über	Oranje → Atlantik
Quelle	In den Höhenlagen des Stufenlandes der Drakensberge, nahe der Grenze zu Eswatini
Mündung	in den Oranje-29.07111111111123.636111111111976 29° 4′ 16″ S, 23° 38′ 10″ O-29.07111111111123.636111111111976
Mündungshöhe	976 m
Länge	1251 km
Einzugsgebiet	192.000 km²
Abfluss am Pegel de Hoop 65 (1159500) AEo: 121.052 km² Lage: 200 km oberhalb der Mündung	NNQ MNQ 1968–1986 MQ 1968–1986 Mq 1968–1986 MHQ 1968–1986 HHQ (Max. Monat Ø)	0 l/s 2,8 m³/s 33 m³/s 0,3 l/(s km²) 125 m³/s 608 m³/s
Abfluss am Pegel Pilgrim-Orkney AEo: 40.000 km²	MNQ MQ Mq MHQ	40 m³/s 140 m³/s 3,5 l/(s km²) 360 m³/s
Linke Nebenflüsse	Klip, Wilge, Vals, Vet, Riet
Rechte Nebenflüsse	Harts
Durchflossene Stauseen	Vaal-Stausee, Bloemhof-Stausee, Vaalhartz-Stausee
Einwohner im Einzugsgebiet	etwa 12.000.000
Das Vaal-Einzugsgebiet (gelb) im Einzugsgebiet des Oranje (orange) Das Vaal-Einzugsgebiet (gelb) im Einzugsgebiet des Oranje (orange)

Er ist der längste und größte Nebenfluss des Oranje.

Verlauf

Der Vaal entspringt im niederschlagsreicheren Nordostteil des Landes in der Provinz Mpumalanga, nahe der Kleinstadt Breyten in der Lokalgemeinde Msukaligwa und unweit des Nachbarlandes Eswatini. Er fließt 1.251 km Richtung Südwesten, bis er im Zentrum des Landes bei dem Ort Douglas in den Oranje mündet. Sein Verlauf führt ihn dabei durch ein fruchtbares Land. Stellenweise markiert er die Grenze zwischen den Provinzen Mpumalanga und Freistaat.

Er wird intensiv zur Trinkwassergewinnung und landwirtschaftlichen Bewässerung genutzt. So gibt es südöstlich von Vereeniging (etwa 60 km südlich von Johannesburg) den Vaal-Stausee, einen der größten des Landes, welcher dem staatlichen Versorgungsunternehmen Rand Water als Wasserspeicher dient.

Der Bloemhof Dam bei Bloemhof

Weiter flussabwärts wird der Vaal erneut aufgestaut. Bei Bloemhof befindet sich der Bloemhof Dam. Dieser bildet zugleich den Kern des Naturschutzgebietes Bloemhof Dam Nature Reserve.

Unweit der Stadt Warrenton gibt es noch das Vaalharts Weir, ein Wehr, mit dem Wasser für Agrarflächen gewonnen wird. 1938 wurde das schon 1881 von Cecil Rhodes politisch unterstützte Vaalharts-Bewässerungssystem in Betrieb genommen und später weiter ausgebaut. Es handelt sich um das größte Bewässerungssystem in Südafrika.

Hydrometrie

Die Durchflussmenge des Flusses wurde am Pegel Pilgrim/Orkney bei etwa einem Fünftel des Einzugsgebiets in m³/s gemessen (Werte aus Diagramm abgelesen).

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Historische Bedeutung

Obwohl das Gebiet Transvaals bereits 1848 erstmals von den Briten besetzt werden konnte, gelang es den burischen Siedlern im Zuge des großen Trecks jenseits des Vaals unabhängige Burenrepubliken zu gründen. 1852 erkannten die Briten die burische Oberhoheit jenseits des Vaals in der sogenannten Sand River Convention vom 17. Januar 1852 an. Als Folge entstand unter Führung des Voortrekkers Andries Pretorius die unabhängige Republik Transvaal. Zwischen Vaal und Oranje entstand 1854 ebenfalls eine zweite unabhängige Republik (Oranje-Freistaat). Beide Republiken hatten letztlich bis zum Burenkrieg Bestand, 1910 wurden sie der Südafrikanischen Union eingegliedert.

Klima

Die Klimabedingungen im Einzugsgebiet des Oranje und des Vaal

Die Niederschlagsverhältnisse im gesamten Oranje Einzugsgebiet sind sehr unterschiedlich. Sie reichen von unter 50 bis über 2000 mm pro Jahr. Auch der Vaal hat, ähnlich dem Oranje, seine Quellen in den Niederschlagsreicheren Höhenlagen des Stufenlandes der Drakensberge (Drakensberg Escarpment) und fließt im weiteren Verlauf durch aride Gebiete zu seiner Mündung. Durch die intensive Nutzung und die starke Verdunstung nimmt sein Abfluss dabei stetig ab.

Sonstiges

Das Vaal-Dreieck ist ein bevölkerungsreiches Gebiet mit großen Industriebetrieben beiderseits des Vaal. Es umfasst die Städte Vereeniging, Vanderbijlpark und Sasolburg sowie zahlreiche Townships.

Galerie

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  Der Vaal bei Villiers
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  Eisenbahnbrücke über den Vaal etwa 1893
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  Vaal river vom Aasvoëlkop
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  Der Vaal bei Schoemansdrift

Siehe auch

• Liste der längsten Flüsse der Erde

Weblinks

Commons: Vaal – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Water Institute of Southern Africa: Vaal River. auf www.ewisa.co.za (englisch)