Vaikuntha

Vaikuntha (Sanskrit वैकुण्ठ Vaikuṇṭha m.) ist im Hinduismus einer der Beinamen des Gottes Vishnu. Es bezeichnet den Ort, wo er auf der Schlange Shesha ruhend zusammen mit seiner Gemahlin Lakshmi wohnt. Manchmal wird der Ort auch vaibhra genannt. Von diesem Ort ewiger Wonne (Paradies) steigt er als Avatar ab.

Vishnu-Narayana ausgestreckt auf der kissenförmig gewundenen Weltenschlange Shesha ruhend, zusammen mit Lakshmi und anderen Begleitfiguren am Dashavatara-Tempel in Deogarh, Uttar Pradesh (um 500 n. Chr.)

Dreiköpfige Vaikuntha-Statue in der Cella (garbhagriha) des Lakshmana-Tempels im Tempelbezirk von Khajuraho (um 950 n. Chr.)

Etymologie

Der Name Vaikuntha ist wahrscheinlich von den Sanskritwörtern vi und kuntha herzuleiten und bedeutet in etwa 'ohne Bruch' im Sinne von ganzheitlich oder vollkommen.

Darstellung

Die häufigste Darstellung Vaikunthas ist die des auf der Weltenschlange Ananta oder Shesha ruhenden – meditierenden oder träumenden – Gottes Vishnu-Narayana (vgl. Dashavatara-Tempel).

Im Innern des Sanktums des Lakshmana-Tempels im Tempelbezirk von Khajuraho findet sich die Figur eines stehenden, dreiköpfigen Vishnu, die sowohl aufgrund ihrer Ikonographie als auch aufgrund einer – während der Ausgrabungs- und Restaurierungsarbeiten im 19. Jahrhundert – gefundenen Inschrifttafel als 'Vaikuntha' identifiziert wird. Eine derartige Darstellungsweise ist jedoch äußerst selten und stammt ursprünglich wahrscheinlich aus Kaschmir.

Bedeutung

Vaikuntha ist für viele Anhänger Vishnus (vaishnavas) Ziel und Ort nach Erreichung der Erlösung (moksha), d. h. nach der Befreiung aus dem endlosen Kreislauf der Wiedergeburten (samsara). Dieser Ort – in etwa gleichzusetzen mit dem Paradies – liegt an den Hängen des Weltenberges Meru und besteht nur aus Gold und kostbaren Edelsteinen; der Fluss Ganga (Ganges) fließt mitten durch ihn hindurch.

Siehe auch

• Goloka

Literatur

• Vaikuntha. In: John Dowson: A classical dictionary of Hindu mythology and religion, geography, history, and literature. Trübner & co., London 1879, S. 331 (Textarchiv – Internet Archive).
• Andreas Bock-Raming: Untersuchungen zur Gottesvorstellung in der älteren Anonymliteratur des Pancharatra. Harrassowitz-Verlag, Wiesbaden 2002, ISBN 3-447-04589-2, S. 210 ff. (Beiträge zur Indologie 34).

Weblinks

Commons: Narayana-Bildnisse – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Commons: dreiköpfige Vaikuntha-Bildnisse – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Vaikuntha-Bildnis, Kashmir (engl.; PDF-Datei; 640 kB)