Vernon Grounds

Vernon C. Grounds (* 14. Juli 1914 in Jersey City; † 12. September 2010) war ein US-amerikanischer baptistischer Theologe evangelikaler Prägung.

Leben

Vernon Carl Grounds war das jüngste der drei Kinder der Eheleute John und Bertha Grounds. Sein Vater arbeitete als Ingenieur bei einer Eisenbahngesellschaft. Sein Studium an der Rutgers University schloss er im Jahr 1937 als Bachelor mit Auszeichnung ab. Während seiner Studienzeit an der Rutgers University engagierte sich Grounds bei Anti-Kriegs-Kundgebungen und spielte bisweilen mit dem Gedanken, einer humanistischen Gesellschaft beizutreten, zudem hinterfragte er den von seinen Eltern übernommenen, lutherisch geprägten Glauben. Im Sommer 1933, während eines Besuches in seiner Heimat, besuchte Grounds ein Gospel-Konzert seiner ehemaligen Schulfreunde. Die anschließende Diskussion, an der er aus Neugier auf einen Einblick in die Psyche seiner gläubigen Freunde teilgenommen hatte, verließ Grounds mit dem Gefühl, dass diese eine einschneidende Erfahrung in ihrem Leben gemacht hätten. Die Auseinandersetzung mit Thomas Manns Bildungsroman Der Zauberberg und einem Buch von James Orr mit der Titel „The Christian View of God and the World“, führten Grounds letztlich zum Evangelikalismus. Er unterstützte fortan den Gospel-Chor bei seinen Jugendevangelisationen als Redner. Im Juni 1939 heiratete er Ann Barton, die den Chor als Pianistin begleitete.

Von 1934 bis 1945 war Grounds der Pastor des „Gospel Tabernacle“ in Patterson, New Jersey. Während dieser Zeit erwarb er am Faith Theological Seminary in Wilmington den Bachelor of Divinity. Von 1945 bis 1951 war er der Dekan und Professor für Theologie und Apologetik am Baptist Bible Seminary in Johnson City (New York). 1951 wurde er der Dekan des Denver Seminary. Von 1956 bis 1979 war er dessen Präsident, nach seiner Emeritierung blieb er der „Präsident Emeritus“ und Kanzler. 1960 schloss Grounds seine Doktorarbeit an der Drew University ab, die er zwanzig Jahre zuvor begonnen hatte.

Würdigung

Grounds veröffentlichte mehrere Bücher, hunderte Artikel für christliche Zeitschriften, war Autor bei Christianity Today und schrieb Beiträge für Our Daily Bread, einem evangelikalen Bibelleseplan. Er erhielt die Ehrendoktorwürde des Wheaton College und des Gordon College in Anerkennung seiner Tätigkeit als Hochschullehrer. Er setzte sich für soziales Engagement ein und lenkte die Aufmerksamkeit der evangelikalen Bewegung neuerlich auf die soziale Verantwortung.

Werke

• The Reason of Our Hope (1945)
• Evangelicalism and Social Concern (1968)
• Revolution and the Christian Faith (1971)
• Radical Commitment: Getting Serious About Christian Growth (1984)

Literatur

• Bruce L. Shelley: Transformed by Love. Barbour Pub Inc., 2002, ISBN 978-1-57293-065-0

Weblinks

• Biografie