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Vili Saarijärvi

finnischer Eishockeyspieler

Vili Saarijärvi (* 15. Mai 1997 in Rovaniemi) ist ein finnischer Eishockeyspieler, der seit Juli 2022 bei den SCL Tigers aus der Schweizer National League unter Vertrag steht und dort auf der Position des Verteidigers spielt. Zuvor verbrachte Saarijärvi mehrere Spielzeiten in Nordamerika und absolvierte dort über 150 Spiele in der American Hockey League (AHL). Zudem spielte er in seiner finnischen Heimat bei Rauman Lukko, mit dem er im Jahr 2021 die finnische Meisterschaft gewann.

Finnland  Vili Saarijärvi
Geburtsdatum 15. Mai 1997
Geburtsort Rovaniemi, Finnland
Größe 179 cm
Gewicht 78 kg
Position Verteidiger
Schusshand Rechts
Draft
KHL Junior Draft 2014, 5. Runde, 207. Position
Jokerit
NHL Entry Draft 2015, 3. Runde, 73. Position
Detroit Red Wings
Karrierestationen
2010–2012 Rovaniemen Kiekko
2012–2014 Oulun Kärpät
2014–2015 Green Bay Gamblers
2015–2016 Flint Firebirds
2016–2018 Toledo Walleye
2016–2017 Mississauga Steelheads
2017–2019 Grand Rapids Griffins
2019–2020 Tucson Roadrunners
2020–2022 Rauman Lukko
seit 2022 SCL Tigers

Karriere

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Vili Saarijärvi wurde in Rovaniemi geboren und durchlief dort zunächst die Nachwuchsabteilung von Rovaniemen Kiekko. Als 15-Jähriger wechselte er zu Oulun Kärpät. Mit dem Team aus Nordfinnland gewann er im Frühjahr 2013 die U16 SM-sarja und schaffte es bis in die höchste U20-Liga des Landes. Im Sommer 2014 zog es den Verteidiger nach Nordamerika, obwohl er beim KHL Junior Draft 2014 von Jokerit aus der Kontinentalen Hockey-Liga (KHL) in der fünften Runde an Gesamtposition 207 ausgewählt worden war. Dort spielte er zunächst ein Jahr für die Green Bay Gamblers in der United States Hockey League (USHL) und wurde am Ende der Spielzeit in das Second All-Rookie Team gewählt. Beim CHL Import Draft 2015 wurde er von den Flint Firebirds an insgesamt neunter Position gezogen und schloss sich daraufhin dem Team aus der Ontario Hockey League (OHL) an. Im selben Jahr wurde er von den Detroit Red Wings aus der National Hockey League (NHL) in der dritten Runde an 73. Position im NHL Entry Draft 2015 gezogen.

Saarijärvi sollte zwar nie für die Red Wings spielen, er absolvierte aber von 2017 bis 2019 125 Spiele für deren Farmteam, die Grand Rapids Griffins aus der American Hockey League (AHL). Zunächst aber wechselte er innerhalb der OHL von den Flint Firebirds zu den Mississauga Steelheads, bei denen er die Spielzeit 2016/17 verbrachte. Im November 2019 verließ er durch ein Transfergeschäft im Tausch für Eric Comrie die Organisation der Red Wings und wechselte in das System der Arizona Coyotes. In deren Farmteam Tucson Roadrunners beendete er die Saison. Anschließend kehrte der Finne in sein Heimatland zurück und lief zwei Jahre für Rauman Lukko auf. Mit dem Team von der Ostseeküste wurde er im Jahr 2021 finnischer Meister. Sowohl 2021 als auch 2022 wurde er in das All-Star Team der Liiga gewählt sowie am Ende der Saison 2021/22 auch als bester Verteidiger mit der Pekka-Rautakallio-Trophäe und als torgefährlichster Abwehrspieler mit der Juha-Rantasila-Trophäe ausgezeichnet.

Im Sommer 2022 zog es den Finnen schließlich in die Schweiz, wo er einen Vertrag bei den SCL Tigers aus der National League unterzeichnete. Dort wurde er am Ende des Spieljahres 2022/23 ins Media All-Star Team der National League gewählt. Zuvor hatte er am Jahresende 2022 als Leihspieler mit dem HC Ambrì-Piotta die 94. Auflage des traditionsreichen Spengler Cups gewonnen. Seine Transferrechte auf dem nordamerikanischen Kontinent waren derweil im Februar 2023 in einem weiteren Transfergeschäft über die New York Rangers an die Chicago Blackhawks übergegangen. Im November 2024 wurde die Verpflichtung Saarijärvis durch den Genève-Servette HC zur Saison 2025/26 bekannt.

International

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Erste internationale Erfahrungen sammelte Saarijärvi mit der finnischen U18-Auswahl bei der U18-Junioren-Weltmeisterschaft 2015, als er als bester Verteidiger auch in das All-Star-Team des Turniers gewählt worden war und mit der Mannschaft Vizeweltmeister wurde. Mit der finnischen U20-Nationalmannschaft spielte er bei den Weltmeisterschaften der Jahre 2016, als die Finnen Juniorenweltmeister wurden, und 2017, als erst durch zwei Siege gegen Lettland in den Playdowns knapp der Abstieg in die Division I vermieden wurde, teilnahm.

Im Rahmen der Euro Hockey Tour 2020/21 debütierte der Abwehrspieler für die A-Nationalmannschaft seines Heimatlandes, bevor er bei der Weltmeisterschaft 2024 zu seinem ersten Turniereinsatz kam.

Erfolge und Auszeichnungen

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International

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Karrierestatistik

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Stand: Ende der Saison 2023/24

Reguläre Saison Playoffs
Saison Team Liga Sp T V Pkt SM Sp T V Pkt SM
2012/13 Oulun Kärpät U18 U18 SM-sarja 38 5 25 30 24 3 0 1 1 2
2012/13 Oulun Kärpät U20 U20 SM-liiga 3 0 1 1 0 2 0 0 0 4
2013/14 Oulun Kärpät U18 U18 SM-sarja 8 3 7 10 2 – – – – –
2013/14 Oulun Kärpät U20 U20 SM-liiga 40 7 21 28 10 12 1 0 1 6
2014/15 Green Bay Gamblers USHL 57 6 17 23 14 – – – – –
2015/16 Flint Firebirds OHL 59 12 31 43 32 – – – – –
2015/16 Toledo Walleye ECHL 5 1 3 4 0 – – – – –
2016/17 Mississauga Steelheads OHL 34 11 20 31 14 20 5 10 15 8
2017/18 Grand Rapids Griffins AHL 42 0 11 11 10 1 0 0 0 0
2017/18 Toledo Walleye ECHL 10 2 4 6 2 – – – – –
2018/19 Grand Rapids Griffins AHL 70 2 14 16 20 1 1 0 1 0
2019/20 Grand Rapids Griffins AHL 13 0 1 1 2 – – – – –
2019/20 Tucson Roadrunners AHL 25 0 6 6 4 – – – – –
2020/21 Rauman Lukko Liiga 50 9 27 36 26 11 0 7 7 4
2021/22 Rauman Lukko Liiga 52 17 26 43 12 7 2 1 3 4
2022/23 SCL Tigers NL 49 11 22 33 12 61 0 8 8 4
2023/24 SCL Tigers NL 50 8 29 37 10 – – – – –
U18 SM-sarja gesamt 46 8 32 40 26 3 0 1 1 2
U20 SM-liiga gesamt 43 7 22 29 10 14 1 0 1 10
Liiga gesamt 102 26 53 79 38 18 2 8 10 8
OHL gesamt 93 23 51 74 46 20 5 10 15 8
ECHL gesamt 15 3 7 10 2 – – – – –
AHL gesamt 150 2 32 34 36 2 1 0 1 0
National League gesamt 99 19 51 70 22 6 0 8 8 4

International

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Saarijärvi im Trikot der finnischen Nationalmannschaft (2023)

Vertrat Finnland bei:

Jahr Team Veranstaltung Resultat Sp T V Pkt SM
2014 Finnland IHMT 5. Platz 4 1 3 4 2
2015 Finnland U18-WM   7 3 6 9 4
2016 Finnland U20-WM   7 0 4 4 2
2017 Finnland U20-WM 9. Platz 6 2 2 4 2
2024 Finnland WM 8. Platz 8 0 1 1 0
Junioren gesamt 24 6 15 21 10
Herren gesamt 8 0 1 1 0

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; 1 Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

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Commons: Vili Saarijärvi – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien
 
Kader der SCL Tigers in der Saison 2024/25
Personendaten
NAME Saarijärvi, Vili
ALTERNATIVNAMEN Saarijarvi, Vili
KURZBESCHREIBUNG finnischer Eishockeyspieler
GEBURTSDATUM 15. Mai 1997
GEBURTSORT Rovaniemi, Finnland
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