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Wald- und Buschbrände auf Hawaii 2023

Wald- und Buschbrände sowie der Brand der Stadt Lāhainā im Bundesstaat Hawaii 2023

Die Wald- und Buschbrände auf Hawaii 2023 brachen im August 2023 im US-Bundesstaat Hawaii aus und bestanden aus mehreren von starken Winden getriebenen Wald- und Buschbränden, die hauptsächlich auf den Inseln Maui und Hawaiʻi wüteten. Die Brände führten zu Evakuierungen, großen Schäden und verursachten den Tod von mindestens 115 Menschen in der Stadt Lāhainā. Frühe Schätzungen gingen von einem monetären Schaden in Höhe von mehreren Milliarden US-Dollar aus.

Schäden in der West-Maui-Stadt Lāhainā
Bild vom Hafen von Lāhainā während einer Rettungsaktion

Aufgrund der Katastrophe wurde am 8. und 9. August der Notstand ausgerufen. Maßnahmen wie die Aktivierung der Nationalgarde, Einsatz der Hawaii Emergency Management Agency und die Verwendung staatlicher Mittel zur Schadensbeseitigung wurden ergriffen. Das Feuer ist vor dem Camp Fire von 2018 in Kalifornien der tödlichste Waldbrand in den USA in den vergangenen 100 Jahren.

Hintergrund

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Der U.S. Drought Monitor zeigt die Dürrebedingungen in Hawaii ab dem 8. August 2023

Die typische Brandfläche auf Hawaii hat in den letzten Jahrzehnten zugenommen und sich fast vervierfacht. Experten machen dafür die Ausbreitung nichtheimischer Vegetation und heißeres, trockeneres Wetter verantwortlich.[1] Zum Zeitpunkt der Brände herrschte auf zwanzig Prozent des Bezirks Maui eine mäßige Dürre (Stufe 1 von 4) und auf sechzehn Prozent des Bezirks eine schwere Dürre (Stufe 2 von 4).[2] Laut der nationalen Klimabewertung der USA wurde auf den hawaiischen Inseln ein Rückgang der Niederschläge festgestellt, der mit den vorhergesagten Auswirkungen des anthropogenen Klimawandels übereinstimmt.[3] In seinem monatlichen saisonalen Ausblick prognostizierte das National Interagency Fire Center (NIFC) für Hawaii im August ein „überdurchschnittliches“ Potenzial für größere Busch- und Waldbrände, die sich auf die Leeseite der Inseln konzentrieren. Das NIFC wies nicht nur auf das üppige Wachstum der Vegetation in der vorangegangenen Regenzeit und die sich ausbreitende Trockenheit hin, sondern auch darauf, dass tropische Wirbelstürme je nach Annäherung an die Inselkette auch windige und trockene Bedingungen mit sich bringen und das Potenzial für die Entstehung von Bränden verstärken können.[4]

Anfang August 2023 hielt sich ein Hochdrucksystem nördlich der Hawaii-Inseln und sorgte dort für warme und sonnige Bedingungen. Der gleichzeitige Durchzug des Hurrikans Dora der Kategorie 4 mehrere hundert Meilen/km südlich erzeugte einen großen Druckunterschied zwischen dem Hochdruck- und dem Tiefdruckgebiet, wodurch sich starke Gradientenwinde über den Inseln entwickelten.[5] In Maui County berichteten Beamte, dass in der Gegend von Upcountry Maui, in der Nähe eines der Großbrände, Böen von bis zu 130 km pro Stunde auftraten.[6] Ein ähnliches Phänomen trat 2017 in Portugal während des Durchzugs des Hurrikans Ophelia auf.[7] Auch Behörden verwiesen auf den Hurrikan als mitverantwortlichen Faktor.[8]

In der ersten Augustwoche 2023 kam es auf Oʻahu zu mehreren Buschbränden, welche die Feuerwehren stark beanspruchten. Bis zum 4. August waren die Brände eingedämmt, aber die Süd- und Westseite der Insel waren weiterhin brandgefährdet.[9][10] In Hawaii County wurden Wohngebiete in den Bezirken North und South Kohala auf der Insel Hawaii wegen sich schnell ausbreitender Buschbrände evakuiert.[11] Am 9. August brachen in der Nähe der Gemeinden Nāʻālehu und Pāhala mehrere weitere Buschbrände aus, die schnell unter Kontrolle gebracht werden konnten.[11]

Auswirkungen

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Todesfälle und Schäden

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Auswirkungen der Brände
 
Zerstörte Gebäude und Autos

Die Brände führten zum Tod von 100 Menschen (Stand 14. November 2023) in der Stadt Lāhainā, es wurden zu dem Zeitpunkt noch 4 Menschen vermisst.[12] In der Stadt lebten vor der Katastrophe fast 13.000 Menschen. Mehr als 2000 Gebäude wurden zerstört oder brannten teilweise ab, darunter mehrere historische Bauwerke.[13] Zu den zerstörten Gebäuden gehörten die Waiola Church und das Pioneer Inn.[6][14] Es wird davon ausgegangen, dass die Schäden bei ca. 5,5 Milliarden Dollar liegen werden.[15][16]

Es ist vor dem Camp Fire mit 88 Toten, das 2018 u. a. die kalifornische Stadt Paradise verwüstete, der tödlichste Waldbrand in den vergangenen 100 Jahren in den USA.[17]

Evakuierungen

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Ein weiteres Feuer wurde am 8. August kurz nach Mitternacht in der Nähe der Gemeinde Kula gemeldet. Bis zum 9. August hatte das Feuer etwa 400 Hektar verbrannt und die Anwohner zur Evakuierung gezwungen.[6] Ein dritter Großbrand in Kīhei führte ebenfalls zur Evakuierung der Anwohner.[18]

Die Küstenwache bestätigte, dass etwa ein Dutzend Menschen ins Meer gesprungen waren, um dem Feuer zu entkommen;[19] am 8. August rettete sie 14 Menschen, die dies getan hatten.[20] Am 9. August befanden sich mehr als 2.100 Menschen auf Maui in Notunterkünften. Die Bürgermeisterin von San Francisco, London Breed, wurde von Maui evakuiert.[21]

 
Ein CH-47 Chinook-Hubschrauber der Hawaii Army National Guard wirft am 9. August aus der Luft Wasser auf einen Buschbrand auf Maui ab.

Staatliche Maßnahmen

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Hawaiis Vizegouverneurin Sylvia Luke, die in Abwesenheit von Gouverneur Josh Green als amtierende Gouverneurin fungierte, gab am 8. und 9. August 2023 eine Notstandserklärung ab und aktivierte die Nationalgarde von Hawaii.[19] Die Nationalgarde von Hawaii wurde zusammen mit der 25. Infanteriedivision aus der Schofield Barracks auf Oʻahu nach Maui und Hawaii Island entsandt, um bei der Brandbekämpfung, bei Such- und Rettungsaktionen und bei der Verkehrskontrolle zu helfen. Zwei Sikorsky UH-60- und ein Boeing-Vertol CH-47-Hubschrauber wurden ebenfalls zur Unterstützung der Brandbekämpfung eingesetzt.[22] Weitere Maßnahmen wie der Einsatz der Hawaii Emergency Management Agency und die Verwendung staatlicher Mittel zur Schadensbeseitigung wurden ergriffen.[23]

US-Präsident Joe Biden ordnete die Mobilisierung „aller verfügbaren Bundesmittel“ an, um auf die Großbrände zu reagieren. In einer Erklärung wies Biden darauf hin, dass die Dritte Flotte der US-Küstenwache und die US-Marine „Reaktions- und Rettungsmaßnahmen“ unterstützten; die US-Marine stellte Black-Hawk-Hubschrauber zur Verfügung, um bei der Bekämpfung der Brände im Bezirk Hawaii zu helfen; und das US-Verkehrsministerium arbeitete mit kommerziellen Fluggesellschaften zusammen, um die Evakuierung von Touristen aus Maui zu unterstützen.[24] Zur Unterstützung der laufenden Such- und Rettungsaktion der Küstenwache entsandte die US-Marine das Helicopter Maritime Strike Squadron Three Seven (HSM-37) und MH-60R Seahawk-Hubschrauber, während das United States Indo-Pacific Command bereitstand, um bei Bedarf zusätzliche Unterstützung zu leisten.[25] Am 9. August 2023 forderte die Hawaii Tourism Authority alle Besucher, die nicht unbedingt nach Maui reisen mussten, auf, die Insel zu verlassen, und riet dringend von weiteren nicht unbedingt notwendigen Reisen auf die Insel ab.[26]

Fehlende Warnungen der Bevölkerung in Lāhainā und mangelhafte Vorbereitung auf Waldbrände

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Offizielle Stellen gaben an, dass die Sirenen des Zivilschutzes während des Feuers nicht aktiviert wurden, obwohl Hawaii über das weltweit größte integrierte Sirenenwarnsystem für den Außenbereich verfügt, mit über 80 Sirenen allein auf Maui, die im Falle von Naturkatastrophen eingesetzt werden sollen.[27] Mehrere Anwohner berichteten später gegenüber Journalisten, dass sie keine Warnung erhalten hatten und nicht wussten, was geschah, bis sie Rauch oder Flammen sahen.[28] Das Feuer zerstörte auch mehrere Mobilfunkmasten in den betroffenen Gebieten, wodurch es zu Ausfällen kam und die 9-1-1-Notrufdienste nicht mehr verfügbar waren.[29] In Lāhainā gab es den größten Teil des Tages weder Strom noch Kommunikation, und die Behörden gaben eine verwirrende Reihe von Warnungen in den sozialen Medien heraus, die nur ein kleines Publikum erreichten.[30]

Das Lāhainā-Buschfeuer hat auch Lücken in der Vorbereitung des Staates auf Wald- und Buschbrände aufgezeigt.[31] In einem Bericht aus dem Jahr 2021 stuften die Behörden von Hawaii das Risiko von Waldbränden als „gering“ ein, obwohl die Brandflächen zunehmen und die Gefahren durch Trockenheit und nicht einheimische Gräser steigen. In dem Bericht werden unzureichende Finanzmittel und fehlende Strategien zur Brandverhütung kritisiert. Frühere Waldbrände dienten als Warnung, aber die Risiken wurden nicht angemessen angegangen. Laut der Hawaii Wildfire Management Organization hielten die Budgets für das Brandmanagement auf Hawaii nicht mit der wachsenden Bedrohung Schritt. Nicht-einheimische, brennbare Gräser sind nach wie vor weit verbreitet und erhöhen das Brandrisiko. Die Klimatologin Abby Frazier betonte die extreme Anfälligkeit Hawaiis für Waldbrände und forderte ernsthaftere Anstrengungen zur Brandverhütung. Der Bericht von Maui County aus dem Jahr 2021 hatte empfohlen, das Brandrisiko zu bewerten und nicht-einheimische Gräser zu ersetzen, aber es ist unklar, ob diese Empfehlungen umgesetzt wurden.[32][33]

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Commons: Wald- und Buschbrände auf Hawaii 2023 – Sammlung von Bildern

Einzelnachweise

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  1. ↑ Maui Town Is Devastated by Deadliest Wildfire to Strike Hawaii. 9. August 2023 (nytimes.com [abgerufen am 10. August 2023]).
  2. ↑ Hawaii Wildfires: Desperate Search for Survivors as Death Toll Reaches 36. 10. August 2023 (nytimes.com [abgerufen am 10. August 2023]).
  3. ↑ Rachel Ramirez: Why did the Maui fire spread so fast? Drought, nonnative species and climate change among possible reasons. 9. August 2023, abgerufen am 10. August 2023 (englisch).
  4. ↑ Wayback Machine. (PDF) Abgerufen am 10. August 2023.
  5. ↑ Marisa Iati, Scott Dance, Jennifer Hassan, Andrea Salcedo, Anumita Kaur: Six killed in wildfires burning in Hawaii, authorities urge tourists to stay away. In: Washington Post. 10. August 2023, ISSN 0190-8286 (washingtonpost.com [abgerufen am 10. August 2023]).
  6. ↑ a b c Maui on fire. In: mauinews.com. Abgerufen am 10. August 2023 (amerikanisches Englisch).
  7. ↑ What caused the deadly Hawai‘i wildfires? . In: YaleClimateConnections, 10. August 2023. Abgerufen am 11. August 2023.
  8. ↑ Zahl der Toten könnte sich verdoppeln. In: Tagesschau.de, 16. August 2023. Abgerufen am 16. August 2023.
  9. ↑ 2 Oahu brush fires contained after burning 250 acres. In: Star-Advertiser. 4. August 2023, abgerufen am 10. August 2023 (amerikanisches Englisch).
  10. ↑ H. N. N. Staff: Multiple blazes, including 2 brush fires, keep Oahu fire crews busy. 4. August 2023, abgerufen am 10. August 2023 (englisch).
  11. ↑ a b All Hawaii island roads open as firefighters douse wildfires. In: Star-Advertiser. 9. August 2023, abgerufen am 10. August 2023 (amerikanisches Englisch).
  12. ↑ Jacey Fortin, Adeel Hassan: As Search for Maui Victims Goes On, Names of Dead Slowly Emerge. In: The New York Times. 14. November 2023, ISSN 0362-4331 (nytimes.com [abgerufen am 7. Januar 2024]).
  13. ↑ At least 36 killed on Maui as fires burn through Hawaii and thousands race to escape. 10. August 2023, abgerufen am 10. August 2023 (englisch).
  14. ↑ Allison Schaefers: Century-old Pioneer Inn among property casualties of West Maui wildfires. In: Star-Advertiser. 10. August 2023, abgerufen am 10. August 2023 (amerikanisches Englisch).
  15. ↑ Billion-Dollar Weather and Climate Disasters | National Centers for Environmental Information (NCEI). Abgerufen am 7. Januar 2024 (englisch).
  16. ↑ National Centers for Environmental Information (NCEI): U.S. Billion-dollar Weather and Climate Disasters, 1980 - present (NCEI Accession 0209268). Abgerufen am 7. Januar 2024 (englisch).
  17. ↑ Claire Rush, Beatrice Dupuy, Jennifer Sinco Kelleher: Death toll from Maui wildfire reaches 89, making it the deadliest in the US in more than 100 years. In: apnews.com. 12. August 2023, abgerufen am 13. August 2023 (englisch).
  18. ↑ Confirmed deaths from Maui wildfires climb to 36, county officials say. In: Star-Advertiser. 9. August 2023, abgerufen am 10. August 2023 (amerikanisches Englisch).
  19. ↑ a b Wildfire on Maui kills at least 6, damages over 270 structures as it sweeps through historic town. 9. August 2023, abgerufen am 10. August 2023 (englisch).
  20. ↑ Dani Anguiano: Hawaii wildfires: how did the deadly Maui fire start and what caused it? In: The Guardian. 10. August 2023, ISSN 0261-3077 (theguardian.com [abgerufen am 10. August 2023]).
  21. ↑ SF Mayor London Breed among Bay Area travelers impacted by devastating Hawaii wildfires. 10. August 2023, abgerufen am 10. August 2023 (englisch).
  22. ↑ Army, Hawaii National Guard deploy to assist in wildfire efforts. In: Star-Advertiser. 9. August 2023, abgerufen am 10. August 2023 (amerikanisches Englisch).
  23. ↑ Office of the Governor – News Release – Emergency Proclamation for Maui Air Travel and Hurricane Dora. Abgerufen am 10. August 2023 (englisch).
  24. ↑ Biden pledges ‘all available federal assets’ for response to wildfires. In: Star-Advertiser. 9. August 2023, abgerufen am 10. August 2023 (amerikanisches Englisch).
  25. ↑ Maui wildfire updates: Death toll rises to 36; 271 structures impacted | Maui Now. In: | Maui wildfire updates: Death toll rises to 36; 271 structures impacted. Abgerufen am 10. August 2023.
  26. ↑ Maui and Hawaiʻi Island Wildfire Update. Abgerufen am 10. August 2023 (englisch).
  27. ↑ Ray Sanchez: Hawaii has a robust emergency siren warning system. It sat silent during the deadly wildfires, CNN, 12. August 2023 
  28. ↑ Nicholas Bogel-Burroughs, Livia Albeck-Ripka, Orlando Mayorquin: Some in Lahaina Say Maui Fires Reached Them Before Evacuation Orders In: The New York Times, 10. August 2023. Abgerufen am 12. August 2023 
  29. ↑ Holly Yan, Christina Maxouris, Amanda Jackson, Jamiel Lynch: 'Like something out of a horror movie': At least 6 dead and communities decimated in Maui wildfires. 9. August 2023, abgerufen am 10. August 2023 (englisch).
  30. ↑ Rebecca Boone, Jennifer Sinco Kelleher, Audrey Mcavoy-Associated Press: In deadly Maui wildfires, communication failed. Chaos overtook Lahaina along with the flames. In: KITV Island News. 15. August 2023, abgerufen am 16. August 2023.
  31. ↑ Kritik nach Buschfeuer auf Maui: Staatsanwaltschaft kündigt Untersuchung an
  32. ↑ Sophie Kevany: Non-native grass species blamed for ferocity of Hawaii wildfires In: The Guardian, 16. August 2023. Abgerufen am 17. August 2023 
  33. ↑ Isabelle Chapman, Scott Bronstein, Casey Tolan, Allison Gordon: Hawaii underestimated the deadly threat of wildfire, records show In: CNN, 13. August 2023. Abgerufen am 12. August 2023 
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