White Anglo-Saxon Protestant

White Anglo-Saxon Protestant („Weißer angelsächsischer Protestant“), kurz WASP [wɒsp], ist ein Begriff für einen Angehörigen der protestantischen weißen Mittel- und Oberschicht der Vereinigten Staaten von Amerika, dessen Vorfahren hauptsächlich englische Siedler in der Gründungszeit waren.

Begriff

Der Begriff grenzt die frühen Kolonisatoren mit ihrem überproportional großen Einfluss innerhalb der US-amerikanischen Eliten ab von Einwanderern anderer europäischer (z. B. Irischamerikaner, Italoamerikaner) oder außereuropäischer Herkunft und Konfession. Zum ersten Mal wurde der Begriff von irischen Katholiken in Bezug auf englische Protestanten verwendet.

Im 19. und der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts galt eine unausgesprochene Hierarchie unter den Einwanderern bzw. deren Nachkommen:

• An der Spitze standen die WASPs, also die protestantischen Engländer, Schotten und Nordiren, einschließlich der presbyterianischen Ulster-Schotten
• danach folgten die meist ebenfalls protestantischen Niederländischen Amerikaner, Deutschamerikaner und Skandinavier,
• danach die meist katholischen Irischamerikaner, Polen und Italoamerikaner
• danach die osteuropäischen Juden
• auf niedrigster Stufe die Afroamerikaner.

Generell wird Edward Digby Baltzell mit seinem 1964 erschienenen Buch The Protestant Establishment: Aristocracy & Caste in America als Urheber der Bezeichnung angesehen. Baltzell meinte ursprünglich eine kleine Oberschicht; spätere Autoren erweiterten den Begriff zum Teil stark und verwendeten ihn auf all die Teile der weißen Bevölkerung, die aus Großbritannien oder Irland stammen (also auch Schotten und Waliser) und Protestanten (aber auch Katholiken) waren. Lange Zeit galt in der Soziologie, dass auch die politische Elite sich aus den Kreisen der WASPs rekrutierte.

Präsidenten

Bei den bisherigen US-Präsidenten handelte es sich in der Regel um WASPs, lediglich Martin Van Buren (1837–1841; niederländische Abstammung), Theodore Roosevelt (1901–1909; niederländische Abstammung), Herbert Hoover (1929–1933; deutschschweizer Herkunft), Franklin D. Roosevelt (1933–1945; niederländische Abstammung), Dwight D. Eisenhower (1953–1961; deutscher Abstammung) John F. Kennedy (1961–63; irisch-amerikanischer Katholik), Barack Obama (2009–17; Afroamerikaner) und Donald Trump (2017–2021; deutscher Abstammung) entsprachen dem nicht. Auch der amtierende Präsident Joe Biden von der Demokratischen Partei (seit 2021; Katholik irischer Abstammung) ist kein WASP.

Siehe auch

• Dwem (Dead White European Male)
• White Trash

Literatur

• Eric P. Kaufmann: The Rise and Fall of Anglo-America. Harvard University Press, Cambridge 2004, ISBN 978-0-674-01303-2 (englisch).

Weblinks

• Christoph von Marschall: Amerika ist nicht mehr, was es war. - Obamas neue Kandidatin für das höchste US-Gericht Elena Kagan muss zur Senatsanhörung. Mit ihrer Ernennung wird kein Protestant mehr im Supreme Court vertreten sein. In: zeit.de vom 28. Juni 2010.