William Garfield Walker

William Garfield Walker ist ein amerikanischer Dirigent und Komponist. Er lebt in Wien und wirkt als Chefdirigent des Nova Orchester Wien.

Werdegang

William Garfield Walker begann zunächst ein Cellostudium, bevor er sich auf das Dirigieren konzentrierte. Bereits im Alter von 15 Jahren spielte er als Stimmencellist im Mississippi Symphony Orchestra. Er studierte Cello bei Richard Hirschl vom Chicago Symphony Orchestra und setzte seine Cellostudien am Royal College of Music in London bei Alexander Boyarsky fort. Dort erhielt er auch Dirigierunterricht bei Michael Rosewell. Anschließend vertiefte er seine Dirigierstudien in Wien. Walker hat bei Dirigenten wie Riccardo Muti, Paavo Järvi, Wladimir Iwanowitsch Fedossejew und Jorma Panula studiert.

Nova Orchester Wien

Seit dem Jahr 2020 Walker ist Chefdirigent des Nova Orchester Wien, eines Ensembles, das Wiens musikalische Tradition mit innovativen Programmgestaltungen verbindet. Die Presse beschrieb das Orchester unter Walkers Leitung als Verkörperung einer „visionären Wiener Klangkultur“. Im Jahr 2024 führte das Nova Orchester Wien im Rahmen des Brucknerjahres Bruckners 4. Sinfonie in Zusammenarbeit mit der Internationalen Bruckner Gesellschaft im Wiener Konzerthaus auf und erntete dafür Lob.

Auszeichnungen

Walker wurde für seine Arbeit vielfach ausgezeichnet. Er erhielt dreimal den Solti Foundation U.S. Career Assistance Award (2022, 2023, 2024) und war Solti Resident an der Washington National Opera. Im Jahr 2020 wurde ihm das AAF Ansbacher/Faber Conducting Fellowship verliehen. Im selben Jahr verabschiedete das Repräsentantenhaus von Mississippi eine Resolution zu Ehren seiner musikalischen Verdienste. 2023 gewann Walker den ersten Preis in der Kategorie Professional Orchestra Division der The American Prize National Nonprofit Competitions in Performing Arts. Darüber hinaus wurde er in der Saison 2023 an die Washington National Opera eingeladen.

Einfluss und Vision

Walkers Dirigierstil wird als ausdrucksstark beschrieben, insbesondere in seinen Interpretationen sowohl klassischer als auch zeitgenössischer Werke. Sein Repertoire umfasst Komponisten von Bach, Bruckner, Mahler und Schostakowitsch bis hin zu Lili Boulanger und Florence Price. Für das Nova Orchester Wien hat Walker hat seine Vision folgendermaßen beschrieben: „Wir suchen nach einer Definition dafür, was ein Orchester des 21. Jahrhunderts sein kann. Unser Ziel ist es, die Musik für sich selbst sprechen zu lassen und dabei künstlerische Grenzen zu verschieben, ohne den Kern der großen Orchestertradition zu verlieren.“