Zentrum für Molekulare Biologie Heidelberg

Das Zentrum für Molekulare Biologie der Universität Heidelberg (ZMBH) ist eine zentrale wissenschaftliche Einrichtung der Universität Heidelberg. Es widmet sich der molekularbiologischen Grundlagenforschung und der akademischen Lehre und Ausbildung.

ZMBH-Gebäude auf dem Campus Neuenheimer Feld

Geschichte

Das ZMBH wurde 1983 gegründet. Dies geschah aufgrund einer Initiative von Heidelberger Professoren, die durch ihre Ausbildung in den USA das Potenzial der sich stürmisch entwickelnden Molekularbiologie erkannten und darüber hinaus mit den traditionellen Lehrstuhlstrukturen unzufrieden waren. Sie entwickelten ein Konzept für ein neues Forschungszentrum, um eine an internationalen Maßstäben orientierte universitäre molekularbiologische Forschung zu etablieren.

Der Entschluss der BASF AG von 1982, dieses Konzept mit 5 Mio. DM zu unterstützen, war der Anstoß für weitere Aktivitäten, die in der Gründung des ZMBH mündeten. Wichtige Schritte auf diesem Weg waren der Grundsatzbeschluss des Ministerrats des Landes Baden-Württemberg, den „Neubau ZMBH“ zu errichten und die Aufnahme in das Genzentren-Programm des damaligen Bundesministeriums für Forschung und Technologie (BMFT, heutiges Bundesministerium für Bildung und Forschung, BMBF). Die Arbeit wurde 1983 in provisorischen Räumen aufgenommen; das neue Forschungsgebäude konnte 1985 bezogen werden.

Nach seiner Gründung konnte sich das ZMBH als Forschungs- und Ausbildungszentrum etablieren. ZMBH-Wissenschaftler konnten u. a. auf den folgenden Gebieten Beiträge zum Fortschritt der Wissenschaft liefern:

Grundlagen für einen Impfstoff gegen das Hepatitis-B-Virus
Entdeckung des Aβ-Peptids als ein Verursacher der Alzheimer-Krankheit
Grundlagen von Proteinfaltung, -transport und -abbau
Entwicklung eines häufig eingesetzten regulierbaren genetischen Schalters
Molekulare Charakterisierung einer Klasse neuronaler Rezeptoren
Rolle der epigenetischen Prägung bei der Zelldifferenzierung
Charakterisierung von Schlüsselmolekülen des Kerntransports
Bedeutung zellulärer Signalmoleküle
Regulation der Chromosomenverteilung bei der Zellteilung

Seit Dezember 2007 besteht eine enge Zusammenarbeit des ZMBH mit dem Forschungsschwerpunkt Zell- und Tumorbiologie des Deutschen Krebsforschungszentrums (DKFZ) in Form der DKFZ-ZMBH-Allianz mit dem Ziel, Grundlagenforschung und medizinische Fragestellungen miteinander zu verknüpfen und als Modell für die Kooperation von Bundes- und Landesforschungseinrichtungen zu dienen.

Forschung

Die Wissenschaftler am ZMBH erforschen zentrale molekular- und zellbiologische Prozesse, die vielfach medizinische Aspekte berühren, und leisten Beiträge auf verschiedenen Gebieten der zellulären und molekularen Biologie, Entwicklungsbiologie, Biochemie, und Infektionsbiologie.

Forschungsschwerpunkte sind die Steuerung von Zellteilung und -wachstum, die Mechanismen der Entstehung, der Modifikation und des Abbaus von Proteinen und die molekularen Prinzipien der Signalsteuerung in Zellen.

Hierbei kommen Modellsysteme, wie z. B. Bakterien, Hefezellen, Säugerzellen, Taufliegen und Krallenfrösche zum Einsatz. Darüber hinaus stehen den Wissenschaftlern zentrale wissenschaftliche Einrichtungen für Massenspektrometrie und Proteomik, Durchflusszytometrie und Hochleistungslichtmikroskopie zur Verfügung.

Forschungsgruppen

Am ZMBH arbeiten die folgenden Forschungsgruppen:

Simon Anders – Bioinformatische Werkzeuge für Hochdurchsatzdaten
Ilka Bischofs – Bakterielle Signalnetzwerke
Bernd Bukau – Chaperone und Proteasen
Christine Clayton – mRNA-Regulation bei Trypanosomen
Sylvia Erhardt – Epigenetik und Biologie von Centromeren
Claudio Joazeiro – Ubiquitin und Neurodegeneration
Henrik Kaessmann – Evolution von Säugergenomen
Michael Knop – Systembiologie, Meiose und Signaltransduktion
Marius Lemberg – Intramembran-Proteolyse
Matthias Mayer – Regulation der Proteinkonformation
Frauke Melchior – SUMOylierung
Stefan Pfeffer – Cryo-EM-Analyse ribosomaler Komplexe
Elmar Schiebel – Chromosomensegregation in der Mitose
Sebastian Schuck – Organellhomöostase
Georg Stöcklin – mRNA-Umsatz
Rebecca Wade – Molekulare und zelluläre Modellierung

Infrastruktur

Im ZMBH arbeiten 200–250 Personen. Die Forschungsgruppen werden von Professoren oder von Nachwuchs- und Projektgruppenleitern, deren Stellen zeitlich befristet sind, geleitet. 40 % der Mitarbeiter sind ausländische Wissenschaftler, die aus 25 Nationen kommen. Die Wissenschaftler werden in ihrer Arbeit durch zentrale wissenschaftliche und administrative Einrichtungen unterstützt.

Geleitet wird das ZMBH von einem Direktor, der auf zwei Jahre gewählt wird. Ein wissenschaftlicher Beirat unterstützt die Universitätsleitung und das ZMBH bei der strategischen Ausrichtung und der Bewertung der wissenschaftlichen Leistungen.

Lehre

Lehrangebote des ZMBH gehen in die Bachelor- und Masterstudiengänge sowie in den Lehramtsstudiengang Biologie der Fakultät für Biowissenschaften der Universität Heidelberg ein.

Der englischsprachige Masterstudiengang Molecular Biosciences wendet sich gleichermaßen an deutsche und ausländische Bachelor-Absolventen. Einen weiteren Schwerpunkt bildet die Ausbildung und Betreuung von Doktoranden.

Das Institut nimmt an aus der Exzellenzinitiative entstandenen Netzwerken der Universität, wie z. B. der Graduiertenschule HBIGS (Hartmut Hoffmann-Berling International Graduate School of Molecular and Cellular Biology) und dem Exzellenzcluster CellNetworks, teil.

Quellen

Informationen über das Zentrum für Molekulare Biologie Heidelberg (ZMBH). Broschüre anlässlich der Einweihung am 26. November 1985.
Homepage des ZMBH
Homepage der DKFZ-ZMBH-Allianz
Informationen zur Entstehung der Genzentren