Adelphailurus

Adelphailurus (griech. ἀδελφός adelphós „Bruder“ und αἴλουρος aíluros „Katze“) ist eine fossile Katzengattung, die während des späten Miozäns im westlichen Nordamerika vorkam. Einzige bekannte Art ist Adelphailurus kansensis, die vor allem durch ein Oberkieferfragment aus dem Edson Quarry im US-Bundesstaat Kansas bekannt ist.

Adelphailurus
Zeitliches Auftreten
Hemphilium, Oberes Miozän
ca. 9 bis 4,9 Mio. Jahre
Fundorte
Nordamerika
Systematik
Raubtiere (Carnivora) Katzenartige (Feliformia) Katzen (Felidae) Säbelzahnkatzen (Machairodontinae) Metailurini Adelphailurus
Wissenschaftlicher Name
Adelphailurus
Hibbard, 1934

Merkmale

Fossilmaterial von Adelphailurus wurde bisher nur spärlich und fragmentarisch gefunden. Die zu der Gattung gerechneten Funde lassen auf eine mit dem heutigen Puma vergleichbare Größe schließen. Die Bezahnung weist die Gattung als primitives Mitglied der Metailurini aus. So besaß Adelphailurus im Oberkiefer zwei Prämolaren, ein Merkmal, das sich nur bei frühen Katzen findet. Der Eckzahn besaß sowohl eine vordere als auch eine hintere Schneidkante. Postcraniale Skelettelemente sind kaum überliefert, so liegen bisher Reste vom Oberarmknochen, Speiche, Elle und vereinzelt Fingerglieder vor.

Lebensweise

Angenommene geographische Verbreitung von Adelphailurus, basierend auf Fossilfunden.

Paläoökologische Untersuchungen ergaben, dass Adelphailurus im späten Miozän (lokalstratigraphisch Hemphilium genannt) vor 9 bis 4,9 Millionen Jahren in einer savannen- oder steppenartigen offenen Landschaft lebte, die von zahlreichen großen Pflanzenfressern bewohnt war. Der Lebensraum ähnelte dem der heutigen Serengeti, ohne aber deren hohe Biodiversität zu erreichen.

Systematik

Innere Systematik der Machairodontinae nach Piras et al. 2018

Machairodontinae

Homotheriini    Machairodus      Amphimachairodus      Lokotunjailurus      Xenosmilus      Dinobastis      Homotherium       Smilodontini    Promegantereon      Paramachaerodus      Megantereon      Smilodon      Rhizosmilodon   Metailurini    Fortunictis      Adelphailurus      Stenailurus      Metailurus      Yoshi      Dinofelis Vorlage:Klade/Wartung/3Vorlage:Klade/Wartung/4      Miomachairodus

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Adelphailurus wird der Tribus Metailurini innerhalb der Unterfamilie der Felinae zugeordnet, von denen allgemein nur wenig Fossilien bekannt sind. Es handelt sich bei der Gattung daher um einen näheren Verwandten der heutigen Katzen. Erstmals beschrieben wurde die Gattung von Claude W. Hibbard 1934, dabei gilt ein vorderer Teil eines Schädels mit beinahe vollständiger Bezahnung, es fehlt lediglich der erste rechte Molar, als Holotyp (Exemplarnummer KUVP 3462) aus der Edson Quarry in Kansas. Bisher ist nur einer Art, Adelphailurus kansensis anerkannt, möglicherweise liegen aus WIkieup in Arizona und Optima in Oklahoma Reste einer zweiten, bisher nicht beschriebenen Art vor.

Ein in Südafrika gefundenes Oberkieferfragment, das als Felis obscura beschrieben wurde, weist trotz der geographischen Distanz überraschend große Ähnlichkeiten mit den Kieferfunden von Adelphailurus auf. Es finden sich jedoch Unterschiede bei der Bezahnung.

Literatur

• Alan Turner: The big cats and their fossil relatives. Columbia University Press, New York NY 1997, ISBN 0-231-10229-1.

Weblinks

• Adelphailurus im Paleobiology Database