Alexios Aspietes

Alexios Aspietes (mittelgriechisch Ἀλέξιος Ἀσπιέτης; † Juni 1205 in Philippopel) war ein byzantinischer Gouverneur und Militärbefehlshaber armenischer Herkunft, der 1205 als Führer eines antibulgarischen Aufstandes in Philippopel zum Kaiser proklamiert wurde.

Leben

Alexios Aspietes war vermutlich ein naher Verwandter der Generäle Michael Aspietes und Konstantin Aspietes, die im späten 12. Jahrhundert aktiv waren. Er erscheint zuerst im Jahr 1195 als Dux des Themas Serres. Im Auftrag von Kaiser Alexios III. führte er im Sommer oder Herbst einen Krieg gegen die aufständischen Bulgaren und Kumanen unter Theodor-Peter und Iwan Assen. Die Rebellen besiegten die Byzantiner in einer Schlacht an der Struma und nahmen Aspietes gefangen.

Zu einem unbekannten Zeitpunkt muss Alexios Aspietes wieder freigekommen sein, denn für das Frühjahr 1205 ist seine Anwesenheit in Philippopel bezeugt. Die Stadt war während des Vierten Kreuzzuges im Jahr zuvor durch die Kreuzritter besetzt worden. Unter dem Eindruck der vernichtenden Niederlage der Truppen des Lateinischen Kaiserreiches gegen den bulgarischen Zaren Kalojan in der Schlacht von Adrianopel am 14. April 1205 befürchtete die mehrheitlich griechische Stadtbevölkerung die baldige Rückeroberung Philippopels durch die Bulgaren. Aspietes ließ sich daraufhin zum Basileus ausrufen, offenbar mit dem Ziel, in Thrakien zwischen den Bulgaren und Lateinern einen byzantinischen Rest- bzw. Nachfolgestaat zu etablieren.

Kalojan entsandte umgehend seine Streitmacht gegen die Aufständischen, die sich nach kurzer Belagerung im Juni 1205 ergaben. Der Bulgarenzar ließ die Stadtoberen entgegen vorheriger Versprechungen, ihre Leben zu schonen, unter dem Vorwurf der Kollaboration mit den Lateinern hinrichten. Aspietes wurde dem Chronisten Niketas Choniates zufolge kopfüber aufgehängt und gevierteilt. Philippopel wurde zerstört, die überlebenden Gefolgsleute des Aspietes schlossen sich den Lateinern an oder flohen zu den Laskariden nach Nikaia.

Quellen

• Niketas Choniates 465; 627 (ed. Jan-Louis van Dieten, CFHB Ser. Berol. Bd. 11, 1975)
• Gottfried von Villehardouin 401 (ed. Jean Dufournet, 2004) bzw. 106 (ed. Frank T. Marzials, 1908; online auf Internet Medieval Sourcebook)

Literatur

• Jean-Claude Cheynet: Pouvoir et contestations à Byzance (963–1210) (= Publications de la Sorbonne. Série Byzantina Sorbonensia. Bd. 9). Reimpression. Publications de la Sorbonne Centre de Recherches d’Histoire et de Civilisation Byzantines, Paris 1996, ISBN 2-85944-168-5, S. 151 Nr. 215.
• John Van Antwerp Fine: The Late Medieval Balkans: A critical Survey from the late Twelfth Century to the Ottoman Conquest. University of Michigan Press, Ann Arbor MI 1994, ISBN 0-472-08260-4, S. 28.
• Alexander P. Kazhdan (Hrsg.): The Oxford Dictionary of Byzantium. Oxford University Press, New York NY 1991, ISBN 0-19-504652-8, S. 211–212.
• Alexis G. C. Savvides: Notes on the Armeno-Byzantine family of Aspietes, late 11th–early 13th centuries. In: Byzantinoslavica 52, 1991, ISSN 0007-7712, S. 70–79.
• Alexios G. Savvides, Benjamin Hendrickx (Hrsg.): Encyclopaedic Prosopographical Lexicon of Byzantine History and Civilization. Bd. 1: Aaron – Azarethes. Brepols Publishers, Turnhout 2007, ISBN 978-2-503-52303-3, S. 425.
• Alicia Simpson: Niketas Choniates. A Historiographical Study. Oxford University Press, Oxford 2013, ISBN 978-0-19-967071-0, S. 309, 312.