Die Rhode Island Royal Charter wurde 1663 vom englischen König Charles II. erlassen. Die Royal Charter gewährte der Colony of Rhode Island and Providence Plantations relativ viele Freiheiten. Sie galt bis 1843, außer von 1686 bis 1689, als Rhode Island Teil des Dominion of New England war. Rhode Island war der letzte Bundesstaat der Vereinigten Staaten, der die koloniale Charter durch eine Verfassung ersetzte.
Vorgschichte
BearbeitenDie Stadt Providence wurde 1636 von Roger Williams gegründet, der aus religiösen Gründen aus Massachusetts geflohen war. Weitere Siedlungen waren Newport und Portsmouth auf der Insel Rhode Island sowie Warwick auf dem Festland, die in den 1640er Jahren als englische Kolonien Charters erhielten. Im Gegensatz zu vielen anderen europäischen Kolonien bezahlten die Siedler den Indianern das Land für ihre Ansiedlungen.
Während des englischen Bürgerkriegs reiste William Coddington, der Gründer von Portsmouth, nach England, um die Unabhängigkeit der Insel Rhode Island von den Providence Plantations zu erreichen, was ihm nach Ende des Krieges von der neuen Regierung unter Oliver Cromwell gewährt wurde. Diese Coddington-Kommission wurde allerdings zunehmend unbeliebt, so dass die Siedler John Clarke als ihren Vertreter nach England entsandten, der die Wiedereinsetzung der Charter von 1644 erreichte.
Zwei Jahre nach Cromwells Tod wurde das Commonwealth of England von der erneuerten Monarchie unter Charles II. abgelöst, die alte Charter wurde widerrufen. Clarke reiste erneut nach England, um eine neue Charter auszuhandeln. Da Charles dem Katholizismus nahestand, war ihm die religiöse Toleranz der Kolonie recht, so dass er den Kolonisten weitgehende Zugeständnisse machte.
Inhalte
BearbeitenDie neue Charter wurde zum größten Teil von John Clarke geschrieben. Sie bestätgte die Rechte, die die alte Charter den Siedlern eingeräumt hatte. Sie erlaubte den Kolonisten, eigene Gesetze zu erlassen, solange diese den Gesetzen Englands nicht widersprachen, garantierte religiöse Freiheit und erlaubte die Wahl eines eigenen Gouverneurs und anderer Beamter sowie eines Parlaments, das bereits den Namen General Assembly erhielt.
Das Oberhaus der General Assembly sollte aus zehn Assistants des Gouverneurs bestehen, die von diesem ernannt wurden, das Unterhaus hingegen sollte gewählt werden, wobei Newport sechs Abgeordnete zugestanden wurden, Providence, Portsmouth und Warwick jeweils vier, alle anderen Städte jeweils zwei.
Die Dorr-Rebellion
Bearbeitenbis zum Ende der Kolonialzeit und danach weiter im unabhängigen Rhode Island, das 1790 der 13. Staat der Vereinigten Staaten wurde. Im Gegensatz zu den anderen ehemaligen Kolonien beließ Rhode Island die Charter weiter in Kraft, bis sie nach der gescheiterten Dorr-Rebellion 1843 durch eine Verfassung ersetzt wurde.
Die Verfassungen von 1843 und 1987
BearbeitenNach der Dorr-Rebellion wurde 1842 eine Verfassung geschrieben, die 1843 in Kraft trat. Sie erweiterte zunächst das Wahlrecht nicht, dafür wurde den Indianern vom Stamm der Narraganset ausdrücklich das Wahlrecht verweigert.
Ab 1984 wurde eine neue Verfassung ausgearbeitet, die 1986 von den Wählern angenommen wurde und 1987 in Kraft trat.
Einzelnachweise
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Royal Charter
Kategorie:Verfassung der Vereinigten Staaten
Kategorie:Politik 1663
Kategorie:Politik 1843