Hexenmahnmal (Vardø)

Das Hexenmahnmal in Vardø, der östlichsten Kommune Norwegens, ist ein im Jahre 2011 nach Plänen des Schweizer Architekten Peter Zumthor errichtetes und aus zwei Gebäuden bestehendes Mahnmal mit einer Installation der Künstlerin Louise Bourgeois im Fylke Finnmark in Norwegen. Es erinnert an die Hexenverfolgungen und -verbrennungen im 17. Jahrhundert in Nordnorwegen.

Das Hexenmahnmal mit Pavillon

Pavillon mit Installation eines symbolischen Scheiterhaufens von Louise Bourgeois

Geschichtlicher Hintergrund

Im 17. Jahrhundert, mit Höhepunkt in den Jahren 1662–1663, kam es in Nordnorwegen zu einer Welle von Hexenverfolgungen, unter denen die von Vardø mit zu den schlimmsten zählten. Mehr als 100 Menschen wurden der Hexerei beschuldigt, und 77 Frauen und 14 Männer wurden auf dem Scheiterhaufen verbrannt. Die Hexenhysterie war in der Finnmarḳ besonders ausgeprägt mit im Verhältnis zum geringen Bevölkerungsanteil besonders vielen Anklagen und weit überdurchschnittlich vielen Hinrichtungen.

Architektur

Blick vom Festland auf Vardø; in der Bildmitte am Strand die langgestreckte helle Gedenkhalle, rechts daneben der schwarze Pavillon

Die Anlage befindet sich südlich der historischen Festung Vardøhus am Steilnes, dem Südwestufer der Insel Vardøya, dem Festland zugewandt. Sie wurde am 23. Juni 2011 durch Königin Sonja von Norwegen eingeweiht. Sie besteht aus zwei getrennten und architektonisch sehr verschiedenen Gebäuden, einer langen und schmalen Gedenkhalle und einem vergleichsweise kleinen, quadratischen Mahnmal.

Die Gedenkhalle

Die 120 Meter lange Holz- und Segeltuch-Konstruktion der Gedenkhalle erinnert an ein traditionelles norwegisches Fischtrockengestell, auf dem Fische in der salzigen Meeresluft getrocknet werden. Auf felsigem Untergrund tragen weiße Stützen ein filigranes Dach. Mit dünnen Stahlseilen in die Holzkonstruktion eingehängt ist der bootsförmige und nur etwa 1,50 Meter breite Erinnerungsraum, der die Form eines überdimensionierten und auf seiner Längsseite aufgebockten Kajaks hat. Über eine schlichte Eingangstür gelangt man in das Innere, das im Gegensatz zum lichten Äußeren recht dunkel ist. Der lange Gang wird nur von 91 unregelmäßig angeordneten kleinen Fenstern mit dahinter angebrachten Glühlampen erhellt, die jeweils einer an eins der 91 Opfer erinnernden Texttafel zugeordnet sind. Die Texte, geschrieben von der Historikerin Liv Helene Willumsen, basieren auf den Gerichtsprotokollen für das jeweilige Opfer. Diese Texte sind in einem in vier Sprachen erhältlichen Buch veröffentlicht.

Der Pavillon

In einem kleinen quadratischen Pavillon mit Wänden aus Stahl und 17 Rauchglasplatten neben der Gedenkhalle schuf die französisch-amerikanische Bildhauerin Louise Bourgeois einen symbolisierten Scheiterhaufen; es war ihre letzte große öffentliche Arbeit. Im Zentrum des Pavillons züngeln Flammen durch die Sitzfläche eines metallenen Stuhls, der inmitten eines Kegelstumpfs aus Beton steht. Sieben ovale Spiegel an fünf Meter hohen Masten bilden einen Kreis um die Feuerstelle, wie Richter um das Opfer. Die Besucher bewegen sich zwischen Betonstumpf und Spiegel und können den im Feuer lodernden und doch nicht verbrennenden Stuhl unmittelbar oder gespiegelt beobachten.

Literatur

• Louise Bourgeois and Peter Zumthor - Steilneset Memorial. The possessed, the damned and the beloved. Forlaget Press, Oslo, 2016, 2. A., ISBN 978-82-328-0095-7
• Liv Helene Willumsen: Steilneset Memorial: Art Architecture History. Orkana, Stamsund, 2014, ISBN 978-82-8104-245-2
• Liv Helene Willumsen: Witches of the North: Scotland and Finnmark. (Studies in Medieval and Reformation Traditions, Bd. 170), Brill, Leiden, 2013, ISBN 90-04-25291-6
• Zumthor ganz hoch im Norden, in DBZ, Heft 2/2012, S. 12 – Artikel über das von Peter Zumthor erbaute Vardømuseum und die östlichste Siedlung Norwegens.
• Liv Helene Willumsen: The Witchcraft Trials in Finnmark, Northern Norway. Varanger Museum & Skald Publisher, Bergen, 2010, ISBN 978-82-7959-152-8
• Kiran Millwood Hargrave: "Vardo – Nach dem Sturm", Roman, ISBN 978-3-453-29236-9

Weblinks

Commons: Hexenmahnmal – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Steilneset Memorial (Memento vom 2. April 2015 im Internet Archive) (englisch)
• https://www.welt.de/kultur/article13448328/Zehn-Millionen-Euro-fuer-ein-Denkmal-fuer-Hexen.html
• http://www.sonntagszeitung.ch/kultur/artikel-detailseite/?newsid=180508

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