Johann Heinrich Füssli

Johann Heinrich Füssli RA (* 7. Februar 1741 in Zürich; † 16. April 1825 in Putney bei London) war ein schweizerisch-englischer Maler und Publizist, der in England als Henry Fuseli bekannt wurde.

Leben

Johann Heinrich Füssli war ein Sohn des Malers und Schriftstellers Johann Caspar Füssli (1707–1782) und dessen Ehefrau Elisabeth Waser. Seine Schwestern Elisabeth und Anna Füssli wurden später Blumenmalerinnen. Seinen ersten künstlerischen Unterricht erhielt Füssli durch seinen Vater, dessen Liebe für Kunst und Literatur sich auf den Sohn übertrug. Mit den Schriften von dessen Freund Johann Joachim Winckelmann (1717–1768) hat er sich später mehrfach, zuletzt eher kritisch, auseinandergesetzt.^[1]

Füssli studierte zunächst Theologie und erlangte gute Kenntnisse der alten und neuen Sprachen, wobei er von Johann Jakob Bodmer beeinflusst wurde, der ihm die Werke von Homer, Dante Alighieri, William Shakespeare und John Milton vermittelte.^[2] 1761 erhielt er die Ordination zum evangelisch-reformierten Geistlichen. Im Alter von 20 Jahren wurde er in Zürich Pfarrer, musste aber 1763 nach Mitarbeit an einem Pamphlet gegen den damaligen Landvogt von Grüningen, Felix Grebel, Zürich verlassen und hielt sich einige Zeit bei dem Theologen Johann Joachim Spalding in Barth (Vorpommern) auf. Er widmete sich auch zugleich der Malerei.

Durch die Übersetzung einiger Dramen Shakespeares mit dem englischen Gesandten in Berlin bekannt geworden, ging er auf dessen Veranlassung 1765 nach London. Auch hier war er zuerst als Übersetzer für verschiedene Verlage tätig. 1767 lernte er den Maler Joshua Reynolds kennen, der ihm riet, die Feder mit dem Pinsel zu vertauschen. 1770 ging Füssli nach Rom, wo er mit Anton Raphael Mengs verkehrte. Dort studierte er neben den Antiken vornehmlich die Werke Michelangelos. Als er 1779 nach London zurückkehrte, war er dort bereits neben Reynolds und Benjamin West ein gefeierter Künstler. 1788 wurde er in die Royal Academy of Arts aufgenommen. 1788 heiratete er Miss Rawlins und sie zogen in die Queen Anne Street No. 72 (die spätere Fowley Street). 1790 reichte Füssli sein Ölgemälde „Thors Kampf mit der Midgardschlange“ bei der Royal Academy als Diplomarbeit ein, das angenommen wurde,^[3] und mit dem er am 10. Februar als R.A. (Vollmitglied) gewählt wurde. 1799–1805 und noch einmal von 1810 bis 1825 war er Professor of Painting. Von 1804 bis 1825 war er ferner Keeper der Academy, wobei er durch die Intervention von Georg III. an Stelle des ursprünglich nominierten Robert Smirke in dieses Amt eingesetzt wurde. Jetzt widmete er sich auch der Ausarbeitung verschiedener Schriften zur Malerei.

Am Sonntag, den 10. April 1825 hielt sich Füssli in Putney Hill bei der Countess of Guildford auf und musste seine Verabredung für den Abend mit Mr. Samuel Rogers in London absagen. Am Montag wurden seine Ärzte Mr. Alexander Chrichton und Dr. Holland hinzugezogen, die seine Krankheit aber nicht benennen konnten. Am Mittwoch sprach er noch mit Mr. John Knowles,^[4] der auch sein Testamentsvollstrecker wurde, und verstarb am nächsten Tag. Die sterblichen Überreste wurden von Putney Hill nach Somerset House überführt. Am 25. April erfolgte die Beisetzung in einer Gruft in der südlichen Krypta der St.-Pauls-Kathedrale in der Nähe seiner Freunde Sir Joshua Reynolds und John Opie.^[5]

Werk

Der Maler

Füssli thematisiert in seinem Werk immer wieder die Welt der Träume und Visionen, oft des Grauens, und er wird dabei von englischen Gespenstergeschichten inspiriert. In seinen Bildern verliert die konkrete Welt des Äusseren an Faszination gegenüber der Welt des Subjekts (Der Nachtmahr oder Der Alp in mehreren Versionen um 1781).

Füssli schuf neun Gemälde zur boydellschen Shakespeare-Gallery und einen Zyklus von 47 Bildern zu John Miltons Das verlorene Paradies. Weitere Werke sind unter anderem: Der Bund der Stifter der schweizerischen Freiheit (auf dem Zürcher Rathaus); Theseus, am Eingang des Labyrinths von Ariadne Abschied nehmend; Zug der Schatten im Elysium, nach Lukians Beschreibung; Die drei Eidgenossen beim Schwur auf dem Rütli und Ugolino im Hungerturm.

Der Schriftsteller

In seinen überlieferten Gedichten schlägt Füssli in den 1760er Jahren den Ton des Sturm und Drang an.
Allgemeine Blumenlese der Deutschen.

Erster Theil. Der Heilige Gesang. Oden und Elegien. Orell, Gessner, Füßli und Comp., Zürich 1782 (Digitalisat).

Zweiter Theil. Fortsetzung des Heiligen Gesangs. Orell, Gessner, Füßli und Comp., Zürich 1782 (Digitalisat).

Dritter Theil. Oden und Elegien. Orell, Gessner, Füßli und Comp., Zürich 1783 (Digitalisat).

Vierter Theil. Lieder. Orell, Gessner, Füßli und Comp., Zürich 1784 (Digitalisat).

Fünfter Theil. Lieder. Orell, Gessner, Füßli und Comp., Zürich 1784 (Digitalisat).

Der Herausgeber

Johann Winckelmanns Nachrichten von den neuesten Herculanischen Entdeckungen: An Hn. Heinrich Fueßli aus Zürich. Waltherische Hofbuchhandlung, Dresden 1764 (Digitalisat, Bayerische Staatsbibliothek).
Die Sammlung der besten deutschen prosaischen Schriftsteller und Dichter. Hundert und acht und siebenzigster Theil. Friedrich Matthissons Gedichte. Christian Gottlieb Schmieder, Carlsruhe 1792 (Digitalisat, Bayerische Staatsbibliothek).
Briefe von Bonstetten an Matthisson. Orell, Füßli und Comp., Zürich 1827 (Digitalisat, Bayerische Staatsbibliothek).

Literatur

Matthias Vogel: Füssli, Johann Heinrich. In: Historisches Lexikon der Schweiz.
Matthias Vogel: Johann Heinrich Füssli – Darsteller der Leidenschaft (= Zürcher Schriften zur Kunst-, Architektur- und Kulturgeschichte, Band 2). ZIP, Zurich InterPublishers, Zürich 2001, ISBN 3-909252-06-0 (Habilitationsschrift Universität Basel 1997 unter dem Titel: Der Ausdruck der Leidenschaften. Expression des passions im Werk von Johann Heinrich Füssli und in der Kunst und Kunsttheorie um 1800, 347 Seiten).
Gerold Meyer von Knonau: Füßli, Heinrich. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 8, Duncker & Humblot, Leipzig 1878, S. 260–263.
Gert Schiff: Füßli, Johann Heinrich. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 5, Duncker & Humblot, Berlin 1961, ISBN 3-428-00186-9, S. 702–705 (Digitalisat).
Christoph Becker, Claudia Hattendorff: Johann Heinrich Füssli, Das verlorene Paradies, 2002. ISBN 3-7757-0665-8.
Arnold Federmann: Johann Heinrich Füssli. Zürich 1927 (Katalog der Zürcher Gemälde-Ausstellung von 1926, Briefe an Johann Jakob Bodmer, Johann Caspar Lavater, Verzeichnis der Füssli-Sammlungen usw.).
Paul Ganz: Die Zeichnungen Hans Heinrich Füsslis. (Henry Fuseli), Urs Graf-Verlag, Bern, Olten 1947.
Christoph Vitali (Hrsg.): Ernste Spiele. Der Geist der Romantik in der Deutschen Kunst 1770–1990, Haus der Kunst München, 4. Februar bis 1. Mai 1995, Oktagon Verlag, Stuttgart 1995, ISBN 3-927789-74-4
Philipp Gonon: Erziehung zur Erhabenheit oder Erkundungen zu einer pädagogischen Trias: Bodmer, Füssli und Homer im Selbstbildnis des „Wild Swiss“. In: Pädagogik und Politik, Historische und Aktuelle Perspektiven. Hrsg. v. C. Crotti, W. Herzog, Ph. Gonon, Bern 2007
The life and writings of Henry Fuseli, the former written and the latter edited by John Knowles. Vol. I. Publishers: Robert Colburn and Richard Bentley, London 1831
The life and writings of Henry Fuseli, the former written and the latter edited, by John Knowles. Vol. II. Publishers: Robert Colburn and Richard Bentley, London 1831
The life and writings of Henry Fuseli, the former written and the latter edited by John Knowles. Vol. III. Publishers: Robert Colburn and Richard Bentley, London 1831
John Timbs: Anecdote lives of William Hogarth, Sir Joshua Reynolds, Thomas Gainsborough, Henry Fuseli (S. 178–222), Sir Thomas Lawrence, and J.M.W. Turner. Publisher: Richard Bentley & Sons, London 1887
Gerd-Helge Vogel: Aufklärung in Barth. Zur 250. Wiederkehr des helvetisch-deutschen Dialogs zwischen Johann Joachim Spalding, Johann Caspar Lavater, Johann Heinrich Füssli und Felix Heß in Barth in den Jahren 1763/64. Verlag Ludwig, Kiel 2014, ISBN 978-3-86935-231-2.
Andreas Beyer u. a. (Hrsg.): Füssli. Entre Rêve et Fantastique. Ausstellungskatalog Musée Jacquemart-André, Paris 2022, Fonds Mercator, Brüssel 2022, ISBN 978-94-6230-325-6.

Filme

Genie und Wahn, Film über den Maler und Literaten Johann Heinrich Füssli mit Musik von G.F. Händel (Regie: Gaudenz Meili), 1996^[6]^[7]

Weblinks

Commons: Johann Heinrich Füssli – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Matthias Vogel: Füssli, Johann Heinrich. In: Sikart
Publikationen von und über Johann Heinrich Füssli im Katalog Helveticat der Schweizerischen Nationalbibliothek
Literatur von und über Johann Heinrich Füssli im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
Werke von Johann Heinrich Füssli bei Zeno.org
Brief von Henry Fuseli an seinen Freund William Blake Multimediales Kunstprojekt von Knut Remond „Hochzit va Himmel und Hell“ („Marriage of Heaven and Hell“).
Henry Fuseli in der Sammlung der Royal Academy
Bild des Monats: Johann Heinrich Füsslis “Nachtmahr” 2. Oktober 2012 kommentiert von Paula Schwerdtfeger vom Städel Museum Frankfurt

Einzelnachweise

↑ Philipp Gonon: Erziehung zur Erhabenheit oder Erkundungen zu einer pädagogischen Trias: Bodmer, Füssli und Homer im Selbstbildnis des „Wild Swiss“. In: Pädagogik und Politik, Historische und Aktuelle Perspektiven. Hrsg. v. C. Crotti, W. Herzog, Ph. Gonon, Bern 2007
↑ Christoph Vitali (Hrsg.): Ernste Spiele. Der Geist der Romantik in der Deutschen Kunst 1770–1990, Stuttgart 1995, S. 649
↑ Thor battering the Midgard Serpent
↑ John Knowles
↑ Henry Fuseli Seite 202–203 in: John Timbs: Anecdote lives of William Hogarth, Sir Joshua Reynolds, Thomas Gainsborough, Henry Fuseli, Sir Thomas Lawrence, and J.M.W. Turner. Publisher: Richard Bentley & Sons, London 1887
↑ Film über Johann Heinrich Füssli von Gaudenz Meili, abgerufen am 7. Oktober 2018
↑ Georges Waser: «Genie und Wahn» und das innere Auge – Gaudenz Meilis Hommage an J.H. Füssli, Neue Zürcher Zeitung, 12./13. April 1997, Nr. 84.

Personendaten
NAME	Füssli, Johann Heinrich
ALTERNATIVNAMEN	Fuseli, Henry
KURZBESCHREIBUNG	schweizerisch-englischer Maler und Publizist
GEBURTSDATUM	7. Februar 1741
GEBURTSORT	Zürich
STERBEDATUM	16. April 1825
STERBEORT	Putney bei London

[1] Philipp Gonon: Erziehung zur Erhabenheit oder Erkundungen zu einer pädagogischen Trias: Bodmer, Füssli und Homer im Selbstbildnis des „Wild Swiss“. In: Pädagogik und Politik, Historische und Aktuelle Perspektiven. Hrsg. v. C. Crotti, W. Herzog, Ph. Gonon, Bern 2007

[2] Christoph Vitali (Hrsg.): Ernste Spiele. Der Geist der Romantik in der Deutschen Kunst 1770–1990, Stuttgart 1995, S. 649

[3] Thor battering the Midgard Serpent

[4] John Knowles

[5] Henry Fuseli Seite 202–203 in: John Timbs: Anecdote lives of William Hogarth, Sir Joshua Reynolds, Thomas Gainsborough, Henry Fuseli, Sir Thomas Lawrence, and J.M.W. Turner. Publisher: Richard Bentley & Sons, London 1887

[6] Film über Johann Heinrich Füssli von Gaudenz Meili, abgerufen am 7. Oktober 2018

[7] Georges Waser: «Genie und Wahn» und das innere Auge – Gaudenz Meilis Hommage an J.H. Füssli, Neue Zürcher Zeitung, 12./13. April 1997, Nr. 84.

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