Omloop Het Nieuwsblad

Der Omloop Het Nieuwsblad, gegründet als Omloop van Vlaanderen und bis einschließlich 2008 als Omloop Het Volk benannt, ist ein Straßenradrennen in der belgischen Provinz Ostflandern. Das Eintagesrennen stellt die belgische Saisoneröffnung dar und gilt als Halbklassiker.^[1]^[2] Seit dem Jahr 2017 ist der Omloop Het Nieuwsblad ein Teil der UCI WorldTour.^[3]

Das Rennen findet üblicherweise am letzten Samstag im Februar oder am ersten Samstag im März statt. Charakteristisch für das Rennen sind das zumeist schlechte Wetter (oft fällt Schnee oder Regen), zahlreiche steile Anstiege und Abschnitte mit Kopfsteinpflaster. Seit dem Jahr 2006 ist auch ein internationales Frauenrennen Teil der Veranstaltung. Im Sommer findet der Omloop Het Nieuwsblad Beloften statt, der bis zur Einführung der Einheitslizenz im Jahr 1995 als Amateurrennen und seither als U23-Rennen der UCI-Kategorien 1.2 bzw. 1.2U gilt.

Mit Ernest Sterckx (1952, 1953, 1956), Joseph Bruyére (1974, 1975, 1980) und Peter Van Petegem (1997, 1998, 2002) konnten drei Fahrer den Omloop Het Nieuwsblad dreimal gewinnen.^[4]

Geschichte

Hintergrund und Anfänge

Der Omloop Het Nieuwsblad geht auf den Belgier Jérôme Stevens zurück, der als Journalist für die Tageszeitung Het Volk arbeitete. Sein Ziel war es eine Konkurrenz-Veranstaltung zur Flandern-Rundfahrt (Ronde Van Vlaanderen) ins Leben rufen, die von der Tageszeitung Het Nieuwsblad organisiert wurde. Die Flandern-Rundfahrt hatte damals an Ansehen verloren, da sie auch in den Jahren 1940–1944 stattfand und in Kollaboration mit den deutschen Besatzern veranstaltet wurde.^[5] Nach der Befreiung Belgiens durch die Alliierten am 4. Februar 1945, wurde die Erstaustragung unter dem Namen „Omloop Het Vlaanderen“ für den 25. März angesetzt. Jérôme Stevens war jedoch unsicher, ob das Rennen tatsächlich stattfinden konnte, da die Alliierten das belgische Straßennetz für Truppenverschiebungen benötigten. Erst wenige Stunden vor dem Start erhielt er die Genehmigung der britischen Armee, die jedoch an strenge Bedingungen geknüpft war. So wurde das Rennen auf speziellen Abschnitten neutralisiert und die Fahrer mussten sich während der gesamten Renndauer am rechten Straßenrand aufhalten, sodass die Militärfahrzeuge ungehindert passieren konnten.^[6]

Rund 80 Fahrer gingen bei der Erstaustragung an den Start, die vom Sitz der Zeitschrift Het Volk in Gent über 187 Kilometern zur Kuipke führte.^[7] Im Zielsprint setzte sich der erst 20-jährige Belgier Jean Bogaerts durch, der in den Kriegsjahren auf einem Damenrad trainiert hatte und erst ein Jahr zuvor sein erstes Radrennen gefahren war.^[6] Die große Beliebtheit der Erstaustragung veranlasste die Zeitschrift Het Nieuwsblad gegen die Konkurrenzveranstaltung vorzugehen, wobei sie besonders die Namensähnlichkeit der Veranstaltungen, die sich nur durch die Bezeichnung „Omloop“ und „Ronde“ unterschieden, störte. Im Zuge der Streitigkeiten wurde der Omloop Het Vlaanderen im Jahr 1947 in Omloop Het Volk umbenannt, wobei die Zeitschrift Het Nieuwsblad über das Rennen nur unter dem Namen Gent-Gent berichtete, um eine noch deutlichere Abgrenzung aufzuzeigen.^[8]^[9]

Omloop Het Volk (1947–2008)

Siegerpodest 2015 (v. l. n. r.): Niki Terpstra, Ian Stannard und Tom Boonen

Während sich der Name auf Omloop Het Volk geändert hatte, blieb die Streckenführung bis ins Jahr 1949 großteils unverändert. Im Zuge der sechsten Austragung im Jahr 1950 führte das Rennen jedoch erstmals in die Flämischen Ardennen wo neben anderen kurzen Anstiegen auch die Mauer von Geraardsbergen und der Bosberg befahren wurden.^[10]^[11] Als Start- und Zielort diente weiterhin Gent, sodass das Peloton die als „Hellingen“ bezeichneten kurzen Steigungen etliche Kilometer vor dem Zielstrich passierte.^[12] In den Jahren 1957–1959 bildete der Omloop Het Volk gemeinsam mit dem Radrennen Gent–Wevelgem die „Trofee van Vlaanderen“, die im Rahmen von zwei Tagen ausgetragen wurde.^[13] Der Omloop Het Volk wurde als erstes Befahren und führte auf veränderter Streckenführung von Wevelgem nach Gent, ehe tags drauf von Gent zurück nach Wevelgem ging.^[14] Nachdem die beiden Rennen im Jahr 1960 wieder getrennt voneinander stattfanden, kehrte auch der Start des Omloop Het Volk nach Gent zurück.^[15] In den nachfolgenden Jahren sollte sich die Streckenführung nur geringfügig ändern, wobei sich der Zielstrich in den Jahren 1982 und 1996–2007 in Lokeren befand.^[16]

Unter dem Namen Omloop Het Volk gewann das Rennen nach und nach an Bedeutung und lockte mehr und mehr internationale Fahrer an. Der erste ausländische Sieger war der Ire Seamus Elliott, der sich im Jahr 1966 in die Siegerliste eintrug.^[4] Im Jahr 1984 wurde das Rennen in die „Super Prestige Pernod“-Wertung aufgenommen und galt somit zu den wichtigsten Veranstaltungen des Radsportkalenders.^[17] In die nachfolgenden Serien des Rad-Weltcups und der UCI ProTour wurde der Omloop Het Volk nicht aufgenommen und galt ab dem Jahr 1996 als Rennen der 1.1 Kategorie, ehe er ab dem Jahr 2005 in die 1. HC-Kategorie aufstieg.^[18]^[19]

Zwischen 1947 und 2008 fand das Rennen dreimal nicht statt. Im Jahr 1960 wurde der Omloop Het Volk aus Protest abgesagt, da sich die Organisation von dem Radsportweltverband (UCI) bezüglich des Rennkalenders ungerecht behandelt fühlte. In den Jahren 2004 und 1986 waren die Straßen aufgrund von Schnee nicht befahrbar, was ebenfalls eine Absage zur Folge hatte. 1955, 1974 und 1988 war das Frühjahresrennen ebenfalls von Schneefall betroffen, konnte jedoch dennoch eine sichere Durchführung gewährleisten. Das Rennen von 1971 war wegen Schneefalls um drei Wochen verschoben worden, doch just am Renntag setzte Tauwetter ein.^[20]

Omloop Het Nieuwsblad (2009-heute)

Im Jahr 2009 erhielt das Rennen einen neuen Namen, da die Zeitschrift Het Volk von der Zeitschrift Het Nieuwsblad übernommen worden war.^[21] Somit wurden die Ronde van Vlaanderen und der als Omloop van Vlaanderen gegründete Omloop Het Nieuwsblad erstmals von derselben Zeitschrift geleitet. Nur ein Jahr später übernahm die von Wouter Vandenhaute gegründeten Flanders Classics die Organisation der beiden Rennen.^[22] Die Strecke wurde von diesen Veränderungen anfangs nicht beeinflusst und hielt an Gent als Start- und Zielort fest. Als Schlussanstieg diente der Molenberg, der rund 35 Kilometer vor dem Ziel überquert wurde, ehe es über mehrere Kopfsteinpflasterstraßen flach in Richtung Ziel ging.^[23] Im Jahr 2012 änderte die Flandern-Rundfahrt ihre Streckenführung und hielt ihr Finale nicht mehr auf der Mauer von Geraardsbergen und dem Bosberg ab. Dies ermöglichte dem Omloop Het Nieuwsblad zu seinen anfänglichen Anstiegen zurückzukehren und so kam es bei der 73. Austragung im Jahr 2018 zu der bislang größten Streckenveränderung des Rennens. Während Gent weiterhin als Startort diente, ging das Rennen nun in Ninove zu Ende und übernahm somit das Finale der Flandern-Rundfahrt.^[9] Die letzten beiden Anstiege des Rennens erfolgen nun rund 17 und 13 Kilometer vor dem Ziel, was sich stark auf die Rennverläufe auswirkte.^[24] Seit dem Jahr 2017 ist der Omloop Het Nieuwsblad Teil der 2011 gegründeten UCI WorldTour, die als wichtigste Rennserie im Straßenradsport gilt.^[25]

2019 ging das Peloton der Frauen zehn Minuten nach dem Feld der Männer an den Start. Die Schweizer Radrennfahrerin Nicole Hanselmann konnte sich absetzen und erreichte schließlich das Ende des Männerfeldes, woraufhin die Rennleitung sie und das gesamte Frauenrennen anhielt, damit sich die beiden Rennen nicht vermischten. Diese Entscheidung der Rennleitung stieß in der Öffentlichkeit auf ein gemischtes Echo. Hanselmann durfte anschließend mit Vorsprung starten, ihre Verfolgerinnen holten sie dieses Mal aber rasch ein, zogen vorbei und reichten sie bis auf Platz 74 durch.^[26]

Strecke

Mauer von Geraardsbergen

Die Strecke des Omloop Het Nieuwsblad hat sich im Laufe der Jahre immer wieder verändert. Während die Erstaustragung unter dem Namen Omloop van Vlaanderen auf flachen Straßen ausgetragen wurde, ist das Rennen heute für seine kurzen und steilen Anstiege (Hellingen) und Kopfsteinpflasterstraßen (Kasseien) bekannt.^[9] Die bekannten Steigungen des Rennens befinden sich in den Flämischen Ardennen, die erstmals im Jahr 1950 befahren wurden. Unter dem Namen Omloop Het Volk erfolgte damals die erste Befahrung der Mauer von Geraardsbergen im Rahmen eines Radrennens.^[11] Als Start- und Zielort diente mit wenigen Ausnahmen die Stadt Gent. Vor der umfangreichen Streckenänderung im Jahr 2018 etablierten sich die Hellingen des Leberg und Molenberg und die Kasseien der Paddestraat, Lippenhovestraat und Lange Munte im Finale des Rennens.^[27]

Ab dem Jahr 2018 geht der Omloop Het Nieuwsblad in Ninove zu Ende. Nach dem Start in Gent führt die Strecke in Richtung Süden, ehe nach rund 100 Kilometern die Anstiege in den Flämischen Ardennen beginnen. Das Herzstück der modernen Streckenführung sind die Kopfsteinpflaster-Anstiege der Mauer von Geraardsbergen und des Bosberg, die rund 17 und 13 Kilometer vor dem Ziel überquert werden.^[28]

Palmarès

Elite / Profis

Jahr	Sieger	Zweiter	Dritter
1945	Jean Bogaerts^[29]	Maurice Desimpelaere	Robert Van Eenaeme
1946	André Pieters	Marcel Rijckaert	Emmanuel Thoma
1947	Albert Sercu	Emiel Faingnaert	Achiel Buysse
1948	Sylvain Grysolle	Fausto Coppi	Marcel Hendrickx
1949	André Declerck	Frans Leenen	Maurice Mollin
1950	André Declerck	Maurice Meersman	Albéric Schotte
1951	Jean Bogaerts	Lionel Van Brabant	Raymond Impanis
1952	Ernest Sterckx	Raymond Impanis	André Declerck
1953	Ernest Sterckx	Maurice Mollin	Marcel Rijckaert
1954	Karel De Baere	Roger De Corte	Jan De Valck
1955	Lode Anthonis	André Rosseel	André Vlayen
1956	Ernest Sterckx	Albéric Schotte	Leopold Schaeken
1957	Norbert Kerckhove	Pino Cerami	Leon Vandaele
1958	Jef Planckaert	Rik Van Looy	Roger De Corte
1959	Seamus Elliott	Fred De Bruyne	Théo Dingens
1961	Arthur De Cabooter	Frans Schoubben	Georges Decraeye
1962	Robert De Middeleir	Jean-Baptiste Claes	Roger De Coninck
1963	René Van Meenen	Ludo Janssens	Jean-Baptiste Claes
1964	Frans Melckenbeeck	Arthur De Cabooter	Yvo Molenaers
1965	Noël De Pauw	Marcel Vanden Bogaert	Jos van der Vleuten
1966	Jo de Roo	Walter Godefroot	Eddy Merckx
1967	Willy Vekemans	Joseph Spruyt	Edward Sels
1968	Herman Van Springel	Rolf Wolfshohl	Bernard Van De Kerckhove
1969	Roger De Vlaeminck	Daniel Van Ryckeghem	Valère Van Sweevelt
1970	Frans Verbeeck	Roger Rosiers	André Dierickx
1971	Eddy Merckx	Roger Rosiers	Noël Van Tyghem
1972	Frans Verbeeck	André Dierickx	Eddy Merckx
1973	Eddy Merckx	Roger De Vlaeminck	Albert Van Vlierberghe
1974	Joseph Bruyère	Patrick Sercu	Rik Van Linden
1975	Joseph Bruyère	Patrick Sercu	José De Cauwer
1976	Willem Peeters	Hennie Kuiper	Patrick Sercu
1977	Freddy Maertens	Jan Raas	Ludo Peeters
1978	Freddy Maertens	Alfons van Katwijk	Jan Raas
1979	Roger De Vlaeminck	Jan Raas	Frank Hoste
1980	Joseph Bruyère	Walter Planckaert	Sean Kelly
1981	Jan Raas	Gilbert Duclos-Lassalle	Jean-Luc Vandenbroucke
1982	Alfons De Wolf	Graham Jones	Sean Kelly
1983	Alfons De Wolf	Jan Raas	Luc Colijn
1984	Eddy Planckaert	Jean-Luc Vandenbroucke	Ludo Peeters
1985	Eddy Planckaert	Jacques Hanegraaf	Jozef Lieckens
1987	Teun van Vliet	Steven Rooks	Jan Goessens
1988	Ronny Van Holen	Johan Lammerts	John Talen
1989	Etienne De Wilde	Sean Kelly	Remig Stumpf
1990	Johan Capiot	Edwig Van Hooydonck	Etienne De Wilde
1991	Andreas Kappes	Carlo Bomans	Edwig Van Hooydonck
1992	Johan Capiot	Peter Pieters	Eric Vanderaerden
1993	Wilfried Nelissen	Olaf Ludwig	Eric Vanderaerden
1994	Wilfried Nelissen	Frédéric Moncassin	Andreas Kappes
1995	Franco Ballerini	Edwig Van Hooydonck	Andreï Tchmil
1996	Tom Steels	Hendrik Redant	Olaf Ludwig
1997	Peter Van Petegem	Tom Steels	Johan Capiot
1998	Peter Van Petegem	Gianluca Bortolami	Andreï Tchmil
1999	Frank Vandenbroucke	Wilfried Peeters	Tom Steels
2000	Johan Museeuw	Steffen Wesemann	Servais Knaven
2001	Michele Bartoli	Hendrik Van Dijck	Matthé Pronk
2002	Peter Van Petegem	Frank Høj	Michel Vanhaecke
2003	Johan Museeuw	Max van Heeswijk	Paolo Bettini
2005	Nick Nuyens	Tom Boonen	Steven de Jongh
2006	Philippe Gilbert	Bert De Waele	Léon van Bon
2007	Filippo Pozzato	Juan Antonio Flecha	Tom Boonen
2008	Philippe Gilbert	Nick Nuyens	Thor Hushovd
2009	Thor Hushovd	Kevyn Ista	Juan Antonio Flecha
2010	Juan Antonio Flecha	Heinrich Haussler	Tyler Farrar
2011	Sebastian Langeveld	Juan Antonio Flecha	Mathew Hayman
2012	Sep Vanmarcke	Tom Boonen	Juan Antonio Flecha
2013	Luca Paolini	Stijn Vandenbergh	Sven Vandousselaere
2014	Ian Stannard	Greg Van Avermaet	Edvald Boasson Hagen
2015	Ian Stannard	Niki Terpstra	Tom Boonen
2016	Greg Van Avermaet	Peter Sagan	Tiesj Benoot
2017	Greg Van Avermaet	Peter Sagan	Sep Vanmarcke
2018	Michael Valgren^[30]	Łukasz Wiśniowski	Sep Vanmarcke
2019	Zdeněk Štybar	Greg Van Avermaet	Tim Wellens
2020	Jasper Stuyven	Yves Lampaert	Søren Kragh Andersen
2021	Davide Ballerini	Jake Stewart	Sep Vanmarcke
2022	Wout van Aert	Sonny Colbrelli	Greg Van Avermaet
2023	Dylan van Baarle	Arnaud De Lie	Christophe Laporte
2024	Jan Tratnik	Nils Politt	Wout van Aert
2025