Paolo Conte

Paolo Conte (* 6. Januar 1937 in Asti, Piemont) ist ein italienischer Cantautore (Liederdichter), Komponist, Multiinstrumentalist und Maler. Der jazzgeprägte Musiker gilt als einer der wichtigsten und innovativsten Cantautori Italiens.

Paolo Conte (2013)

Ursprünglich Anwalt von Beruf, schrieb Conte in seiner über 50-jährigen Karriere auch viele Lieder für andere Musiker, oft in Zusammenarbeit mit Textdichtern wie Vito Pallavicini. 1974 gab er seine juristische Tätigkeit ganz auf und konzentrierte sich vollständig auf die Musik. Auch beim internationalen Publikum erfolgreich, insbesondere in Frankreich, stieß er neben seiner Musikkarriere in andere Kunstrichtungen vor: 2007 wurde ihm die Ehrendoktorwürde für Malerei von der Accademia di belle arti di Catanzaro verliehen. Gleichauf mit Fabrizio De André ist er der Künstler mit den meisten Auszeichnungen vonseiten des Club Tenco, mit sechs Targhe und einem Premio Tenco. Außerdem erhielt er einen Premio Chiara für seine Liedtexte.

Biografie

Die 1950er-Jahre: Erste Schritte im Musikgeschäft

Paolo Conte wurde 1937 im piemontischen Asti geboren. Der Vater Luigi war ein musikbegeisterter Notar, während die Mutter Carlotta aus einer Familie von Grundbesitzern stammte. Während des Zweiten Weltkriegs verbrachte der junge Paolo viel Zeit auf dem Hof des Großvaters und wurde durch seine Eltern mit dem Klavierspiel vertraut gemacht. Der Vater hatte trotz des Faschismus einige ausländische Platten erworben, wodurch Paolo erstmals mit Jazz in Berührung kam.

Er besuchte das humanistische Gymnasium Vittorio Alfieri in Asti und schloss später das Studium der Rechtswissenschaft an der Universität Parma ab, woraufhin er als Assistent in der Kanzlei seines Vaters zu arbeiten begann und gleichzeitig seine Kenntnisse im Musikbereich aufzubessern bemüht war. Mitte der 50er-Jahre lernte er zuerst Posaune, dann Vibraphon, und spielte mit einer Vielzahl lokaler Gruppen, darunter der Barrelhouse Jazz Band, Taxi for Five, Lazy River Band Society, alle am amerikanischen Swing orientiert. Mit der Barrelhouse Jazz Band gründete Conte die USMA („Unione Studenti Medi Astigiani“) mit zugehörigem Klub, bei dessen Treffen die Band einmal in der Woche den gleichaltrigen Mitgliedern Musiker wie Rodgers & Hammerstein, George Gershwin, Cole Porter und Jerome Kern näherzubringen versuchte. Die Band trat auch weiter in Lokalen auf und nahm an Musikwettbewerben teil. Seine Faszination für den Jazz führte den jungen Conte bis nach Oslo, wo er an der vierten Ausgabe eines internationalen Jazz-Quiz teilnahm und den dritten Platz belegte.

Die 1960er-Jahre: Die Zusammenarbeit mit Vito Pallavicini

Adriano Celentano (1961)

Anfang der 60er-Jahre gründete er das Paul Conte Quartet, mit seinem ebenfalls musikbegeisterten Bruder Giorgio Conte am Schlagzeug. Mit der Gruppe wagte er sich erstmals in den Musikmarkt vor, doch die EP The Italian Way to Swing war ein Misserfolg. Unter dem Einfluss von Film und Literatur begann Conte, erste eigene Lieder zu schreiben, oft zusammen mit seinem Bruder. Frühe Beispiele sind Ed ora te ne vai, aufgenommen von Vanna Brosio, und L’ultimo giorno, interpretiert von Carla Boni mit einem Text von Giorgio Calabrese. Wie auch Francesco Guccini begann Paolo Conte hauptsächlich als Songwriter und Arrangeur für andere Musiker. Ein erster Erfolg war dem Lied Chi era lui beschieden, das Eingang auf Adriano Celentanos Album La festa sowie auf die B-Seite der erfolgreichen Single Il ragazzo della via Gluck fand; der religiös inspirierte Text stammte von Mogol und Miki Del Prete. Für Celentano entstanden auch die Nummer-eins-Hits La coppia più bella del mondo (Text von Luciano Beretta und Miki Del Prete) und schließlich Azzurro, mit einem Text von Vito Pallavicini; mit letzterem arbeitete Conte fortan dauerhaft zusammen.

Azzurro wurde ein Klassiker italienischer Musik und Conte nahm es später auch selbst auf, erstmals veröffentlicht auf dem Livealbum Concerti von 1985. 2007 wurde Azzurro in einer Umfrage der Società Dante Alighieri zum international bekanntesten italienischen Lied gewählt, knapp vor Nel blu dipinto di blu von Domenico Modugno. Conte arbeitete auch mit Michele Virano zusammen, woraus weitere Erfolgstitel hervorgingen, wie Insieme a te non ci sto più für Caterina Caselli und Tripoli 1969 für Patty Pravo. Messico e nuvole hingegen wurde durch Enzo Jannacci erfolgreich gemacht. 1968 schrieb er mit Pallavicini und Jazzmusikern wie Enrico Intra und Mansueto Deponti das Lied No amore für Giusy Romeo (später bekannt als Giuni Russo). Ebenfalls mit Pallavicini entstand der Titel La speranza è una stanza für Dalida. Ein weiteres bekanntes Beispiel aus jener Schaffensphase ist Santo Antonio Santo Francisco, geschrieben für Piero Focaccia und Mungo Jerry, die damit beim Sanremo-Festival 1971 antraten.

Die 1970er-Jahre

Die Entwicklung zum Cantautore

Im Jahr 1974, als er bereits mit dem Gedanken spielte, die Musik zugunsten einer juristischen Karriere aufzugeben, entschied Conte sich, auch unter dem Druck seines damaligen Produzenten Italo Greco, seine Lieder auch selbst aufzunehmen. So erschien bei RCA Italiana sein selbstbetiteltes Debütalbum. Als Cantautore zeigte er fortan einen nachdenklichen Stil, oft gepaart mit schneidender Ironie. Kritiker sahen das erste Album als unentschlossen an, wie eine revisionistische Anthologie der in den Jahren zuvor geschriebenen Lieder. Es blieb ohne besonderen Erfolg, auch wenn einzelne Lieder daraus mit der Zeit zu Klassikern seines Repertoires wurden, etwa La ragazza fisarmonica, Una giornata al mare, La fisarmonica di Stradella und vor allem Onda su onda, das sein Freund Bruno Lauzi aufnahm. Mit dem Lied Sono qui con te sempre più solo begann Conte eine mehrteilige musikalische Saga über den „Uomo del Mocambo“, einen imaginären Barbesitzer, die in späteren Jahren durch La ricostruzione del Mocambo, Gli impermeabili und La nostalgia del Mocambo fortgesetzt wurde. La ricostruzione del Mocambo war Teil des zweiten Albums von 1975, in dem sich Conte nun von den für andere geschriebenen Liedern löste, mit Titeln wie Genova per noi (laut Eigenaussage eines seiner wichtigsten Lieder überhaupt), La Topolino amaranto, Pittori della domenica oder Luna di marmellata. Noch immer stellte sich jedoch kein nennenswerter Erfolg ein und der Musiker begann, nun auch öffentlich aufzutreten.

Zwischen 1976 und 1977 gab er einige Konzerte zusammen mit befreundeten Musikern von RCA, darunter Piero Ciampi, Nada und Renzo Zenobi, doch auch diese fanden wenig Zuspruch. Dafür nahm Nada im selben Jahr drei Lieder von Conte auf: Avanti bionda, Arte und La fisarmonica di Stradella. Außerdem trat er in der Fernsehsendung Il futuro dell’automobile e altre storie von Lucio Dalla auf, wo er am Klavier die Lieder Onda su onda und La Topolino amaranto vortrug, und kümmerte sich um die Arrangements des Albums Danze von Renzo Zenobi. Für Gipo Farassino schrieb er zudem das Lied Monticone.

Der Club Tenco und der Erfolg von Un gelato al limon

1976 lud der Club Tenco Conte erstmals nach Sanremo ein, wo er im Ariston-Theater auftreten konnte. Auf dieser für ihn ungewohnt großen Bühne konnte er seine Lieder erstmals einem größeren Publikum vorstellen und mit den Jahren wurde er (wie Francesco Guccini oder Roberto Vecchioni) ein häufig wiederkehrender Protagonist der Veranstaltung. Vier Jahre nach dem Vorgänger veröffentlichte Conte 1979 das Album Un gelato al limon, das endlich auf den erhofften Zuspruch des Publikums stieß. Der Erfolg ging auf Lieder wie Bartali (gewidmet dem Radrennfahrer Gino Bartali) oder den seiner Frau gewidmeten Titelsong zurück, der im selben Jahr auch von Lucio Dalla und Francesco De Gregori bei ihrer erfolgreichen Tournee Banana Republic präsentiert wurde. Mit diesem Album führte Conte auch einige seiner Markenzeichen ein, etwa den Scat-Gesang oder den Einsatz des Kazoo. Weitere Lieder des Albums waren Dal loggione, Rebus, Angiolino sowie Sudamerica (beim Club Tenco zusammen mit Ivano Fossati, Roberto Benigni und Francesco De Gregori präsentiert). Hervorzuheben ist auch Blue tangos, das 1990 Eingang in den Soundtrack des Films Nouvelle vague von Jean-Luc Godard fand.

Die 1980er-Jahre

Von Paris milonga bis Appunti di viaggio

Am 25. März 1981 organisierte der Club Tenco eine ganztägige Conte gewidmete Veranstaltung, die „Contiana“. Im Rahmen dieser Würdigung stellte der Cantautore auch sein neues Album Paris milonga vor. Roberto Benigni würdigte Conte bei dieser Gelegenheit mit dem ironischen Lied Mi piace la moglie di Paolo Conte. Das Album sollte eines der bekanntesten seiner Diskografie werden, auch durch das Lied Via con me, das auf großen Zuspruch sowohl beim Publikum als auch bei den Kritikern stieß.

Die Single verhalf dem Album auch zu internationalem Erfolg, wobei Contes jazzorientierte Begleitband nicht unerwähnt bleiben darf: Auf dem Album waren Musiker wie Jimmy Villotti und Bruno Astesana vertreten. Weitere wichtige Titel des Albums waren Alle prese con una verde milonga, Boogie (später auch von Ivano Fossati aufgenommen), Blue Haways sowie Madeleine und Parigi. 1981 arbeitete Conte mit Gabriella Ferri auf dem Album Gabriella zusammen, für die er Lieder wie Sola contro un record, Vamp oder Non ridere schrieb.

Weniger als ein Jahr nach dem Erscheinen von Paris milonga veröffentlichte der Cantautore schon den Nachfolger, Appunti di viaggio. Die Themen des Albums waren exotischer und berührten geographisch weit entfernte Realitäten, konkret genannt werden Shanghai, Timbuktu und Sansibar. Letztere Stadt findet Erwähnung im Lied Hemingway, das zu jener Zeit Contes Konzerte eröffnete. Andere Lieder waren Fuga all’inglese, Lo zio, Dancing, Nord, La frase oder Gioco d’azzardo. Hervorzuheben ist auch der Foxtrott im Lied Diavolo rosso, das dem Radrennfahrer Giovanni Gerbi gewidmet ist. 1983 wurde Conte schließlich zusammen mit Alan Stivell, Giovanna Marini und Roberto Vecchioni mit dem Tenco-Preis ausgezeichnet.

Internationale Anerkennung

Zwei Jahre nach Appunti di viaggio meldete sich Conte 1984 mit einer (zum dritten Mal) selbstbetitelten LP zurück. Darauf begann er eine langjährige Zusammenarbeit mit Renzo Fantini, seinem Manager und Produzenten. Das Album gilt als Produkt seiner endgültigen künstlerischen Reife. Viele Titel des Albums wurden rasch zu Klassikern des Cantautore, etwa Gli impermeabili (dritter Teil der Mocambo-Saga), Sparring partner, Come mi vuoi?, L’avance oder Come-di, ein von Cab Calloway inspiriertes Swing-Stück. Das Album war der Black Music Amerikas gewidmet, was besonders im Lied Sotto le stelle del jazz spürbar wird.

Das Album wurde nicht nur von Kritikern gepriesen, sondern verhalf Conte endgültig zu internationaler Aufmerksamkeit. Dadurch verstärkte er seine Live-Tätigkeiten und tourte gleichzeitig durch Italien und Frankreich. Daraus ging das doppelte Livealbum Concerti hervor, aufgenommen während der Konzerte in Lodi (28. Mai), in Perugia (20. Juni) und in Paris (15./16. März 1985). Der Zuspruch des französischen Publikums übertraf Contes Erwartungen weit. Durch den Status Paris’ als kulturelles Zentrum öffnete ihm der dortige Erfolg auch weitere Türen in Europa und er konnte in Deutschland, den Niederlanden und in England auftreten.

Zwei Jahre später trat er auch im kanadischen Montreal auf, weitere Tourneen führten ihn nach Belgien, Österreich, Griechenland und Spanien. Bedeutsam waren auch seine zwei Auftritte im legendären Jazzclub Blue Note in New York. Außerdem nahm Conte an den Jazzfestivals von Montreux, Montreal, Juan-les-Pins und Nancy teil. Mit Paolo Conte Live erschien 1988 ein großteils in Kanada aufgenommenes zweites Livealbum, das auch drei von Conte selbst nie veröffentlichte Lieder enthielt, Vamp, Messico e nuvole und Don't Break My Heart (1985 von Mia Martini als Spaccami il cuore aufgenommen).

In der Zwischenzeit veröffentlichte Conte auch ein weiteres Studioalbum, Aguaplano. Das Doppelalbum enthielt auch Lieder in französischer Sprache wie Le tam-tam du paradis, das für ein Theaterstück von Hugo Pratt entstanden war. Neben dem Titelsong lassen sich Lieder wie Nessuno mi ama, Paso doble, Amada mia oder Non sense hervorheben, ebenso Blu notte, Hesitation oder Max, das auf den Boléro von Maurice Ravel zurückgreift und ein besonders großer Erfolg in den Niederlanden wurde.

Die 1990er-Jahre

Parole d’amore scritte a macchina und 900

Mit den beiden Alben Parole d’amore scritte a macchina (1990) und 900 (1992) begann der Cantautore eine neue kreative Schaffensphase. Ersteres wurde von Kritikern als eines der ungewöhnlichsten aus Contes Werk gesehen, musikalisch stärker experimentell ausgerichtet, voll mit anachronistischen Elementen. Auch das Albumcover stach hervor, mit einem von Hugo Pratt skizzierten Porträt des Musikers auf orangenfarbenem Grund. Neben eher gewohnten Liedern wie Colleghi trascurati, Lupi spelacchiati oder dem Titelsong enthielt das Album speziellere Stücke wie Dragon, Mister Jive (gewidmet Harry Gibson und dem Cotton Club), Ho ballato di tutto oder Canoa di mezzanotte. Außerdem sind erwähnenswert Il maestro sowie Happy Feet, von Wechselgesängen zwischen Chören und Frauenstimmen geprägte Lieder.

Das zweite Album 900 ging hingegen in eine gänzlich andere Richtung. Hier fusionierten verschiedenste Stile und Genres in großangelegten Orchesterklängen, jedoch in der Stimmung des frühen 20. Jahrhunderts. Das Album wurde durch den Titelsong Novecento lanciert, der großen Zuspruch beim Publikum erfuhr. Die Kritiker hingegen zeigten gemischte Reaktionen. Mario Luzzatto Fegiz etwa kritisierte die in diesem Lied deutlich werdende Entwicklung hin zu einem „psychologischen Labyrinth“, zu Hermetismus und ästhetischem Manierismus und zog Vergleiche zu Pasquale Panella (dem Texter von Lucio Battistis Spätphase). Conte legte laut Eigenaussage allerdings mehr Wert auf den Beifall des Publikums als auf positive Reaktionen von Kritikern. Weitere wichtige Lieder des Albums waren Pesce veloce del baltico, Gong-oh (ein von Art Tatum geprägter Tribut an Chick Webb und Sidney Bechet) sowie Una di queste notti. Die musikalisch rückwärtsgewandten Klänge des Albums werden besonders deutlich in Il treno va, Per quel che vale und Chiamami adesso, alle in der typischen Atmosphäre der Café chantants.

In dieser Phase erhielt Conte 1991 auch eine erste bedeutende Auszeichnung außerhalb des Musikbetriebs, mit dem Literaturpreis Premio Librex Montale in der neu geschaffenen Kategorie Poetry for Music, der ihm von einer Jury unter Vorsitz von Carlo Bo verliehen wurde. Nach Conte ging der Preis in den Folgejahren auch an Francesco Guccini, Lucio Dalla, Franco Battiato, Fabrizio De André, Ivano Fossati und Roberto Vecchioni.

Una faccia in prestito und Auslandstourneen

Ende 1995 begann Paolo Conte mit den Aufnahmen für seine neue LP Una faccia in prestito. Dieses zehnte Album, das Konzepte von Aguaplano wiederaufnahm, stieß auf sehr verhaltene Reaktionen bei den Kritikern. In einem Sammelsurium von Ideen wich die italienische Sprache nun teilweise Englisch in Don’t Throw It in the W.C, Piemontesisch in Sijmadicandhapajiee, Neapolitanisch in Vita da sosia oder einem spanisch-amerikanischem Mix in Danson metropoli. Laut Conte geht dieser Sprachmix auf die Tatsache zurück, dass er seine Lieder meistens unter Verwendung bedeutungsloser englischer Sprachelemente komponierte, um die Musik abstrakter zu behandeln, und erst später einen italienischen Text hinzufügte. Auch beklagte er, dass die italienische Sprache häufig seinen metrischen und rhythmischen Anforderungen nicht entsprechen könne, weshalb die Mischung mit anderen Sprachen oft bessere Ergebnisse liefere. Das Lied Elisir aus dem Album fand 2007 Eingang ins Coveralbum Danson metropoli – Canzoni di Paolo Conte von Avion Travel, wo neben Conte selbst auch Gianna Nannini zu hören war. Weitere Lieder des Albums waren Epoca, Un fachiro al cinema, Cosa sai di me? und L’incantatrice. Von Bedeutung sind auch Architetture lontane sowie Quadrille, auf dem der französische Kontrabassist Jino Touche in Erscheinung tritt. Der Titelsong war Earl Hines gewidmet, mit dem Conte einst eine prägende Begegnung hatte.

Der Cantautore setzte auch seine Tourneen fort. Daraus gingen die Livealben Tournée (1993) und Tournée 2 (1998) hervor. Ersteres enthielt Aufnahmen von Auftritten in Hamburg, Paris, Valencia und Monte-Carlo, dazu drei neue Lieder, nämlich Bye, Music, Reveries und Ouverture alla russa. Letzteres konnte gleich fünf neue Lieder vorweisen: Swing, Irresistible, Nottegiorno, Legendary und Roba di Amilcare (gewidmet Contes frühem Förderer und Club-Tenco-Gründer Amilcare Rambaldi). Die Veröffentlichung der Kompilation The Best of Paolo Conte in Amerika, dort von Rolling Stone zum Album des Jahres gewählt, leitete eine erfolgreiche Tournee in den USA ein, wo Conte in New York, Boston, Los Angeles und San Francisco auftrat.

Die 2000er-Jahre

Das Langzeitprojekt Razmataz

Im Jahr 2000 veröffentlichte Conte das Album Razmataz (auch auf DVD), das aus dem gleichnamigen Musical-Vaudeville hervorging, welches er selbst leitete. Die Komödie ging auf das gleichnamige Buch zurück, in dem der Cantautore bereits 1989 Zeichnungen, Noten und Texte vorbereitet hatte. Das ungewöhnliche Langzeitprojekt hatte ihn seit den 70er-Jahren beschäftigt. Neben dem Album präsentierte er Razmataz auch im Radio, was sich zu einem Multimedia-Ereignis weiterentwickelte. Neben dem Soundtrack lieferte Conte auch Malereien, die die erzählte Geschichte begleiteten. Dieses bedeutende Werk erzielte nicht den erhofften Erfolg, auch weil der Cantautore sich bewusst dagegen entschied, es in Analogie zu Riccardo Cocciantes Notre Dame de Paris in ein traditionelles Musical umzuwandeln. Es entstanden auch Versionen in anderen Sprachen (Englisch, Französisch, Spanisch). Mit diesem Werk stellte Conte in jedem Fall seine Fähigkeiten als Maler unter Beweis, mit einem klar avantgardistisch geprägten Stil, der sich besonders an den frühen Carlo Carrà anlehnt.

Inhaltlich erzählt das Werk die Geschichte einer afrikanischen Tänzerin namens Razmataz, die zuerst Erfolg hat und dann unter mysteriösen Umständen verschwindet – eine Metapher auf die Begegnung zwischen dem alten Europa und der jungen „schwarzen“ Musik. Die Komödie ist insgesamt wieder eine Hommage an afroamerikanische Musik. Razmataz umfasst 18 Lieder, darunter Yellow Dog, Java javanaise, Ça depend und The Black Queen. Eines der zentralen Lieder des Werks, It’s a Green Dream behandelte den Traum afroamerikanischer Menschen von ihrer ursprünglichen Heimat Afrika, hier konkret Mosambik. Conte verband in den Liedern Jazz, afrikanische Kultur und klassische Oper.

Elegia

Paolo Contes Handabdrücke auf dem Walk of Fame Europe in Rotterdam

2003 wurde Conte von der Universität Macerata die Ehrendoktorwürde für moderne Literatur verliehen. Zu diesem Anlass hielt er einen Vortrag über Dichtung und Malerei des 20. Jahrhunderts, wobei er seine Vorliebe für den Maler Massimo Campigli erklärte. Zuvor hatte er bereits angekündigt, auch bald wieder zur Musik zurückzukehren.

Zunächst erschien die Kompilation Rêveries für den internationalen Markt, dann meldete sich der Musiker 2004 mit dem neuen Album Elegia zurück, erstmals beim Label Atlantic. Leitmotiv des Albums ist die Sehnsucht, gepaart mit ironischen Momenten, fernen und verlorenen musikalischen Welten zugewandt, mit denen Conte sich nun wieder zu messen versuchte. Deutlich werden diese Themen in La nostalgia del Mocambo, das mit einem instrumentalen Intro im Bossa-Nova-Rhythmus beginnt und sich immer weiter steigert. Hervorzuheben sind auch Non ridere (bereits von Gabriella Ferri aufgenommen), der Titelsong, Sonno elefante und Sandwich Man. Abschluss des Albums bildet La vecchia giacca nuova, in dem das Cabaret und Theater der 1920er-Jahre analysiert werden.

Ein Jahr später erschien das Livealbum Live Arena di Verona. Im Gegensatz zu früheren Livealben handelte es sich hierbei um den Mitschnitt eines einzelnen Konzerts – jenes vom 26. Juli 2005 in der Arena von Verona. Neu darauf zu hören war Cuanta pasión, mit der Beteiligung des Gipsy-Kings-Gitarristen Mario Reyes und der Sängerin Carmen Amor. Nach 37 Jahren schrieb Conte auch erstmals wieder ein Lied für Adriano Celentano, das den Titel L’indiano trug und ein Porträt des Sängers und seiner Eigenarten darstellte.

Zwischen Malerei und Musik

Paolo Conte in Berlin (2005)

Im Februar 2007 übertrug die Gemeinde Asti Conte die Aufgabe, die zwei traditionellen Sendalli mit Darstellungen des Heiligen Secundus von Asti zu malen, die bei der 40. Ausgabe des Palio di Asti, einem Volksfest zu Ehren des Heiligen mit abschließendem Pferderennen, zum Einsatz kamen. Damit erhielt er nun auch als Maler mehr öffentliche Aufmerksamkeit. Im Mai desselben Jahres wurde ihm von der Accademia di belle arti di Catanzaro (Kunstakademie in Catanzaro) die Ehrendoktorwürde in Malerei verliehen. Mehrmals präsentierte er seine Werke auch auf Ausstellungen, oft zusammen mit anderen Künstlern (etwa 2006 in der Engelsburg, wo auch Bilder von Dario Fo, Franco Battiato, Gino Paoli und Tony Esposito zu sehen waren).

2008 kehrte Conte mit einem neuen Album auch als Musiker zurück, Psiche. Die erstmalige Präsentation fand in Paris statt, wo der Musiker vom Symphonieorchester von Île-de-France unter der Leitung von Bruno Fontaine begleitet wurde. Es folgte eine ausgedehnte Europatournee. Während das Album thematisch bekannte Wege einschlug, führte es neue Klangwelten ein: Curzio Maltese hob in La Repubblica den erstmaligen Einsatz von Elektronik in Form von Synthesizern hervor. Unverkennbar blieb jedoch Contes Hang zum Exotismus. Unter den Liedern gab es sehr melodiöse wie L’amore che, Intimità oder Psiche, komplexere wie Danza della vanità, Big Bill, Silver Fox oder das von Soul und Gospel geprägte Il quadrato e il cerchio. Im selben Jahr erschien des Weiteren Paolo Conte Plays Jazz bei Sony, eine Sammlung swinglastiger Klassiker des Musikers, inklusive der gesamten EP The Italian Way to Swing von 1962.

Die 2010er-Jahre: Neue Veröffentlichungen

Schon 2010 legte Conte beim Label Platinum sein 14. Studioalbum Nelson vor. Der Titel bezog sich auf den 2008 gestorbenen Familienhund, der auf dem vom Künstler selbst angefertigten Titelbild zu sehen ist. Ein weiteres Mal verwendete er eine Vielzahl von Sprachen in den Liedern des Albums, Französisch in C’est beau, Neapolitanisch in Suonno e’ tutt’o suonno, Englisch in Bodyguard of Myself und Spanisch in Los amantes del Mambo. Weitere bedeutende Titel des Albums sind Tra le tue braccia, Galosce selvagge, Clown und Sotto la luna bruna. Die Single L’orchestrina war dem in jenem Jahr verstorbenen Musiker und Fernsehmoderator Dino Crocco gewidmet. Botschaft des Albums ist eine Ablehnung von negativen Auswüchsen des Alltags, wovon Conte in einem Interview Treulosigkeit, Boshaftigkeit, Vulgarität und schlechten Geschmack als Beispiele nannte. Gewidmet ist das Album seinem Anfang 2010 verstorbenen langjährigen Produzenten und Mitarbeiter Renzo Fantini.

Conte 2017 beim Festival des Vieilles Charrues in Carhaix-Plouguer

Als nächstes veröffentlichte der Musiker die Kompilation Gong-oh (mit dem neuen Lied La musica è pagana). Nachdem Ivano Fossati seine Karriere für beendet erklärte (ein Jahr später folgte auch Francesco Guccini), ließ Conte es offen, wie lange er noch als Cantautore aktiv bleiben würde. Noch im selben Jahr wurde ihm von der Stadt Paris die Grande medaille de Vermeil verliehen. Im Oktober 2014 erschien das neue Studioalbum Snob. Auch in den 15 Liedern dieses Albums fand sich wieder unterschwellige Kritik am (italienischen) Alltag, Conte sah einen kulturellen Tiefpunkt gekommen. Die titelgebende Figur des Snobs stellt für ihn eine Kategorie „außergewöhnlicher“ Personen dar, wobei er selbst dabei dem Dandy den Vorzug geben würde. Die Single Tropical verwies hingegen einmal mehr auf seinen Hang zum Exotismus, so wie auch die Lieder Argentina, Si sposa l’Africa sowie Donna dal profumo di caffè. Weitere Lieder des Albums waren Tutti a casa und Maracas, letztere mit Strophen im Genueser Dialekt. Dem Album folgte eine weitere internationale Tournee des Cantautore, die neben Rom und Mailand auch Städte wie Wien, Paris, Amsterdam und Frankfurt berührte.

2016 erschien mit Amazing Game erstmals ein rein instrumentales Album. Es handelte sich um eine Sammlung von Raritäten, teilweise noch aus den 90er-Jahren. 2017 wurde Conte als Honorarprofessor für „Musikalische Ausdrucksformen der Gegenwart“ (Linguaggi musicali della contemporaneità) an die Universität Parma berufen, außerdem verlieh ihm die Universität Pavia die Ehrendoktorwürde in Musikwissenschaft. Im selben Jahr legte er mit Zazzarazàz – Uno spettacolo d’arte varia ein umfangreiches Boxset vor.

Paolo Conte und der Film

Neben vereinzelter Betätigung als Autor (2009 brachte Conte zusammen mit Manuela Furnari das Buch Prima la musica heraus) näherte der Cantautore sich auch dem Film an. Seine Lieder zeigten häufig eine von amerikanischem, französischem und italienischem Film geprägte Bildsprache. 1998 verglich etwa das Wall Street Journal Contes Musik mit den Filmen von Federico Fellini, einen Vergleich, den auch der Musiker selbst in Bezug auf das Lied L’orchestrina gebrauchte. Die Entstehung des Liedes Un fachiro al cinema ist laut Conte hingegen auf einen frühen Film von Stanley Kubrick, Der Tiger von New York (1955), zurückzuführen.

Im Lauf seiner Karriere zeichnete der Cantautore für verschiedene Film- und Theatersoundtracks verantwortlich, wovon einige 1990 im Album Paolo Conte al cinema gesammelt wurden. Bemerkenswerte Beispiele sind: Le tam tam du paradis für das Theaterstück Corto Maltese von 1982 (gesungen von Athina Cenci), Via con me, gesungen von Roberto Benigni für den Film Tu mi turbi (1983), Le chic e le charme für den Film Aurelia (1987) sowie das Instrumentalstück Provvisory House für das Theaterstück Varietà in varie età. Weitere Stücke Contes, die als Filmmusik fungierten, waren Hesitation (im Fernsehfilm Professione farabutto 1979) und Locomotor (in Scherzo del destino in agguato dietro l’angolo come un brigante da strada von Lina Wertmüller, 1983) oder Genova per noi (gesungen von Bruno Lauzi in Gabriel Baryllis Verfilmung seines Debüt-Romans Butterbrot). Nicht zuletzt war Conte auch in French Kiss (1995 unter der Regie von Lawrence Kasdan) zu hören, wo sein Via con me Meg Ryan durch die Straßen von Paris begleitet. Die Lieder Elisir und Come di fanden 1999 außerdem Eingang in den amerikanischen Mafiafilm Mickey Blue Eyes. Für die Filmmusik zum Animationsfilm Der blaue Pfeil (1996) gewann Conte einen Nastro d’Argento und einen David di Donatello.

Paolo Conte und Comics

Comiczeichner Hugo Pratt

Eine weitere enge Verbindung hatte Conte zu Comics. Dabei ist insbesondere die Zusammenarbeit mit dem befreundeten Zeichner Hugo Pratt erwähnenswert. 1982 sammelte dieser im von Vincenzo Mollica herausgegebenen Buch Le canzoni di Paolo Conte 20 Zeichnungen, die auf 20 Liedern des Musikers basierten. Weitere Comiczeichner, die Conte Tribut zollten, waren etwa Altan, der die „Bar Mocambo“ darstellte, Milo Manara, der sich mit den exotischen Welten Contes befasste, sowie Guido Crepax und Sergio Staino, die jeweils ein konkretes Lied verarbeiteten: Un gelato al limon bzw. Rebus.

Gerade in jüngerer Zeit kam es vermehrt zu zeichnerischen Verarbeitungen der Lieder Contes. 2009 veröffentlichte Gino Vercelli den Sammelband Musica e nuvole. Paolo Conte, le canzoni interpretate a fumetti, in dem junge Zeichner unter Verwendung unterschiedlichster Techniken ganze Lieder als Storyboards ausarbeiteten, etwa Sparring Partner (im Manga-Stil) oder La topolino amaranto (im Stil amerikanischer Comics der 50er-Jahre). Auch ausländische Zeichner beschäftigten sich mit Conte, etwa Bill Griffith.

Privatleben

Paolo Conte ist verheiratet und lebt in seiner Geburtsstadt Asti, wo er ein Appartement am Corso Dante Alighieri bewohnt.

Besetzung des Begleit-Jazzorchesters

Das Kazoo, ein für Conte charakteristisches Instrument

Contes kleines Jazzorchester besteht aus folgenden Musikern (Stand 2014):

• Paolo Conte – Klavier, Gesang, Kazoo, Vibraphon
• Daniele Di Gregorio – Schlagzeug, Perkussion
• Jino Touche – Kontrabass
• Daniele Dall’Omo – Gitarre, Mandoline
• Massimo Pitzianti – Akkordeon, Bandoneon, Klarinette, Baritonsaxophon, Sopransaxophon
• Claudio Chiara – Tenorsaxophon, Querflöte
• Luca Velotti – Sopransaxophon, Tenorsaxophon, Klarinette
• Lucio Caliendo – Oboe
• Piergiorgio Rosso – Violine

Diskografie

Studioalben

• 1974 – Paolo Conte (RCA, TPL 1-1092)
• 1975 – Paolo Conte (RCA, TPL 1-1183)
• 1979 – Un gelato al limon (RCA, PL 31452)
• 1981 – Paris milonga (RCA, PL 31581)
• 1982 – Appunti di viaggio (RCA, PL 31634)

Jahr	Titel Musiklabel Katalog-Nr.	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Musiklabel Katalog-Nr., Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)							Anmerkungen
		IT	AT	CH	FR	BEW	BEF	NL
1984	Paolo Conte CGD 20444	—	—	—	—	—	—	NL35 (11 Wo.)NL	Charteinstieg NL: 1987
1987	Aguaplano CGD 21220	IT14 (9 Wo.)IT	—	—	—	—	—	NL5 Gold (16 Wo.)NL	Verkäufe: + 50.000
1990	Parole d’amore scritte a macchina CGD	IT9 (13 Wo.)IT	AT14 (12 Wo.)AT	—	FR— Gold FR	—	—	NL80 (8 Wo.)NL	Verkäufe: + 100.000;
1992	900 CGD	IT2 (13 Wo.)IT	AT22 (5 Wo.)AT	—	—	—	—	NL86 (2 Wo.)NL
1995	Una faccia in prestito CGD East West	IT2 (14 Wo.)IT	—	—	FR21 Gold (10 Wo.)FR	—	—	—	Verkäufe: + 100.000
2000	Razmataz Warner Fonit	IT17 (15 Wo.)IT	—	—	FR99 (2 Wo.)FR	—	—	—
2004	Elegia Warner	IT1 (18 Wo.)IT	—	CH56 (6 Wo.)CH	FR59 (15 Wo.)FR	BEW56 (8 Wo.)BEW	BEF95 (1 Wo.)BEF	NL78 (1 Wo.)NL	Erstveröffentlichung: 5. November 2004
2008	Psiche Universal	IT1 (29 Wo.)IT	AT61 (4 Wo.)AT	CH39 (5 Wo.)CH	FR36 (7 Wo.)FR	BEW46 (6 Wo.)BEW	BEF90 (1 Wo.)BEF	—	Erstveröffentlichung: 19. September 2008
2010	Nelson Platinum/Universal	IT4 Platin (20 Wo.)IT	AT56 (2 Wo.)AT	—	FR121 (4 Wo.)FR	BEW73 (3 Wo.)BEW	—	—	Erstveröffentlichung: 12. Oktober 2010 Verkäufe: + 50.000
2014	Snob Platinum/Universal	IT2 Gold (14 Wo.)IT	AT38 (1 Wo.)AT	—	—	BEW87 (8 Wo.)BEW	BEF156 (1 Wo.)BEF	—	Erstveröffentlichung: 13. Oktober 2014 Verkäufe: + 25.000
2016	Amazing Game – Instrumental Music Decca	IT7 (13 Wo.)IT	—	—	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 14. Oktober 2016

grau schraffiert: keine Chartdaten aus diesem Jahr verfügbar

Livealben

Jahr	Titel Musiklabel Katalog-Nr.	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Musiklabel Katalog-Nr., Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)							Anmerkungen
		IT	AT	CH	FR	BEW	BEF	NL
1985	Concerti CGD 22213	IT23 (2 Wo.)IT	—	—	FR26 Platin (19 Wo.)FR	—	—	NL36 (16 Wo.)NL	Charteinstieg FR: 1994 Verkäufe: + 300.000
1988	Live CGD 20887	IT13 (15 Wo.)IT	—	—	FR— Gold FR	—	—	NL69 (7 Wo.)NL	Verkäufe: + 100.000
1993	Tournée CGD	IT15 (5 Wo.)IT	—	—	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 12. November 1993
1998	Tournée 2 EastWest	IT35 (1 Wo.)IT	—	—	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 16. November 1998
2005	Paolo Conte live Arena di Verona Warner/Atlantic	IT24 (14 Wo.)IT	—	—	—	—	—	—
2018	Live in Caracalla – 50 Years of Azzurro BMG/Warner	IT18 (7 Wo.)IT	—	CH45 (2 Wo.)CH	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 9. November 2018
2021	Live at Venaria Reale	IT27 (4 Wo.)IT	—	—	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 26. November 2021
2023	Paolo Conte alla Scala	IT51 (4 Wo.)IT	—	—	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 24. November 2023

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Weitere Livealben

• 2001 – Paolo Conte. I concerti live @ RTSI Televisione svizzera (Sony) [aufgenommen 1988]

Kompilationen (Auswahl)

Jahr	Titel Musiklabel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Musiklabel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)							Anmerkungen
		IT	AT	CH	FR	BEW	BEF	NL
1988	Collezione EVA	—	—	—	—	—	—	NL2 (32 Wo.)NL
1994	Collezione 2 EVA	—	—	—	—	—	—	NL74 (3 Wo.)NL
1996	The Best of Paolo Conte CGD East West	IT23 (22 Wo.)IT	—	—	FR— ×2 Doppelgold FR	BEW43 (2 Wo.)BEW	—	NL25 Gold (74 Wo.)NL	Erstveröffentlichung: 1. November 1996 Charteinstieg BEW: 2003 Verkäufe: + 250.000
2003	Rêveries Nonesuch	IT8 (14 Wo.)IT	—	CH94 (1 Wo.)CH	FR117 (2 Wo.)FR	—	—	—	Erstveröffentlichung: 15. April 2003
2006	Wonderful RCA	IT44 (9 Wo.)IT	—	—	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 19. Mai 2006
2008	Blue Swing. Greatest Hits RCA	IT78 (2 Wo.)IT	—	—	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 19. September 2008
	Tutto Conte. Via con me Rhino Records	IT50 (4 Wo.)IT	—	—	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 3. Oktober 2008
2011	Gong-Oh Platinum	IT17 (7 Wo.)IT	—	—	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 8. November 2011
2017	Zazzarazàz – Uno spettacolo d’arte varia Universal	IT56 (2 Wo.)IT	—	—	—	—	—	—	Erstveröffentlichung: 27. Oktober 2017

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Singles (Auswahl)

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)							Anmerkungen
		IT	AT	CH	FR	BEW	BEF	NLTemplate:Charttabelle/Wartung/Charts inexistent
1981	Via con me Paris Milonga	IT— Platin (2021) IT	—	—	FR21 (17 Wo.)FR	—	—	—	B-Seite: Le chic et le charme Verkäufe: + 70.000
1987	Gli Impermeabili Paolo Conte (1984)	—	—	—	—	—	—	NL30 (4 Wo.)NL
1988	Max Aguaplano	—	—	—	—	—	BEF21 (6 Wo.)Template:Charttabelle/Wartung/Belgien vor 1995BEF	NL6 (9 Wo.)NL	B-Seite: Hesitation
	Aguaplano Aguaplano	—	—	—	—	—	—	—	Platz 54 (6 Wochen) in den niederländischen Top 100 B-Seite: Come-di
1991	Happy Feet Parole d’amore scritte a macchina	—	—	—	—	—	—	—	Platz 82 (4 Wochen) in den niederländischen Top 100 B-Seite: Dragon

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Auszeichnungen

Preise (Auswahl)

• 1983 – Tenco-Preis
• 1985 – Targa Tenco für Sotto le stelle del Jazz (bestes italienisches Lied)
• 1985 – Targa Tenco für Paolo Conte (bestes italienisches Album)
• 1987 – Targa Tenco für Aguaplano (bestes italienisches Album)
• 1991 – Premio Librex Montale in der Kategorie Poetry for Music
• 1993 – Targa Tenco für 900 (bestes italienisches Album)
• 1997 – David di Donatello für Der blaue Pfeil (beste Filmmusik)
• 1997 – Nastro d’Argento für Der blaue Pfeil (beste Filmmusik)
• 1999 – Targa Tenco für Roba di Amilcare (bestes italienisches Lied)
• 2005 – Targa Tenco für Elegia (bestes italienisches Lied)
• 2011 – Premio Chiara in der Kategorie Le Parole della Musica

Ehrungen

Verleihung der Ehrendoktorwürde in Musikwissenschaft an Paolo Conte (2017)

• Verdienstorden der Italienischen Republik, Großkreuz (1999)
• Ordre des Arts et des Lettres, Ritterkreuz (2001)
• Ehrendoktorwürde in moderner Literatur der Universität Macerata (2003)
• Italienische Goldmedaille für Verdienste um Kunst und Kultur (2003)
• Ehrenbürgerschaft der Stadt Genua (2005)
• Ehrendoktorwürde in Malerei der Kunstakademie Catanzaro (2007)
• Grande médaille de Vermeil de la Ville de Paris (2011)
• Ehrendoktorwürde in Musikwissenschaft der Universität Pavia (2017)

Bibliografie

• Razmataz. Commedia musicale. U. Allemandi, Turin 1989, ISBN 88-422-0196-0.
• Le parole. Allemandi, Turin 1992, ISBN 88-422-0331-9.

Filme

• Paolo Conte. Dokumentarfilm, Deutschland, 2011, 43:30 Min., Buch und Regie: Ingo Helm, Produktion: 5*14 Film, NDR, arte, Erstsendung: 1. Dezember 2011 bei arte, Inhaltsangabe von ARD.
• Paolo Conte – Via con me. Dokumentarfilm, Italien, 2020, 100 Min., Regie: Giorgio Verdelli, Produktion: Sudovest Produzioni, Indigo Film, Rai Cinema; Premiere: 2. September 2020, Inhaltsangabe von Prokino Filmverleih.

Literatur

Bücher

• Vincenzo Mollica (Hrsg.): Un mocambo per Paolo Conte. Il candelaio, Florenz 1981, OCLC 219294624. 
• Vincenzo Mollica (Hrsg.): Le canzoni di Paolo Conte. Lato side, Rom 1982, OCLC 13893890. 
• Enrico De Angelis: Conte. Muzio, Padua 1989, ISBN 88-7021-476-1. 
• Monique Malfatto: Paolo Conte (= Poésie et chansons). Seghers, Paris 1989, ISBN 2-232-10203-3.
• Mario Bonanno: Paolo Conte. Sotto le stelle del jazz. Naufragi, voli, canzoni. Bastogi, Foggia 2001, ISBN 88-8185-320-5.
• Roberto Caselli: Paolo Conte. Editori Riuniti, Rom 2002, ISBN 88-359-5282-4.
• Vincenzo Mollica: Si sbagliava da professionisti. Canzoniere commentato, in Parole e canzoni. Einaudi, Turin 2003, ISBN 88-06-16569-0. 
• Michele Antonellini: Sulla topolino amaranto. Viaggio nel canzoniere di Paolo Conte. Bastogi, Foggia 2003, ISBN 88-8185-601-8.
• Stefano La Via: Poesia per musica e musica per poesia. Dai trovatori a Paolo Conte. Carocci, Rom 2006, ISBN 88-430-3899-0.
• Cesare G. Romana: Quanta strada nei miei sandali. In viaggio con Paolo Conte. Arcana, Rom 2006, ISBN 88-7966-427-1.
• Fernando Romagnoli: Una luna in fondo al blu. Poesia e ironia nelle canzoni di Paolo Conte. Bastogi, Foggia 2008, ISBN 978-88-6273-067-9.
• Manuela Furnari: Paolo Conte. Prima la musica. Il saggiatore, Mailand 2009, ISBN 978-88-428-1462-7.
• Gino Vercelli (Hrsg.): Musica e nuvole. Paolo Conte, le canzoni interpretate a fumetti. Scritturapura, Villa San Secondo 2009, ISBN 978-88-89022-42-9.
• Paolo Giovanazzi: Paolo Conte. Il maestro è nell’anima. Aliberti, Reggio Emilia 2010, ISBN 978-88-7424-599-4.
• Mauro Bico und Massimiliano Guido: Paolo Conte. Un rebus di musica e parole. Carocci, Rom 2011, ISBN 978-88-430-5735-1.
• Enrico De Angelis (Hrsg.): Tutto un complesso di cose. Il libro di Paolo Conte. Giunti, Florenz und Mailand 2011, ISBN 978-88-09-75902-2.

Zeitungsartikel

• Andreas Maier: Der Künstler-Bürger-Sänger. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung. 23. Februar 2009.
• Jonathan Fischer: Paolo Conte. Von Männern bevorzugt. In: Süddeutsche Zeitung. 14. November 2010, (Interview).

Weblinks

Commons: Paolo Conte – Sammlung von Bildern

Wikiquote: Paolo Conte – Zitate

• Offizielle Website
• Paolo Conte in Discografia Nazionale della Canzone Italiana (italienisch)
• Paolo Conte bei AllMusic (englisch)
• Paolo Conte bei Discogs
• Paolo Conte bei Rockol.it
• Paolo Conte bei IMDb
• Cónte, Paolo. In: Enciclopedia on line. Istituto della Enciclopedia Italiana, Rom.
• Literatur von und über Paolo Conte im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek