Paul Fournier

Paul Fournier (geboren am 26. November 1853 in Calais; gestorben am 14. Mai 1935 in Paris) war ein französischer Rechtshistoriker, der vor allem für seine Forschungen zur Geschichte des Kirchenrechts im Mittelalter bekannt wurde.

Er studierte ab 1871 Rechtswissenschaften und schrieb sich 1875 zusätzlich in der neu gegründeten École des Chartes ein. Nach einem Studienaufenthalt an der École française de Rome schloss er 1878 beide Studiengänge ab; er wurde mit einer Arbeit zum Römischen Recht promoviert und erwarb den Abschluss als archiviste-paléographe mit einer Arbeit über die mittelalterlichen Offizialatsgerichtsbarkeit. Er war damit einer der ersten französischen Gelehrten seit der Französischen Revolution, die spezifisch zur Kirchenrechtsgeschichte forschten. Kurz nach seiner Agrégation 1881 wurde er zum Professor für römisches Recht an der Universität Grenoble berufen. Sein Forschungsschwerpunkt wurden die Kanones-Sammlungen des frühen und hohen Mittelalters, zu denen er in rascher Folge zahlreiche Einzelstudien vorlegte, von denen viele bis weit ins 20. Jahrhundert als wichtigste Arbeiten zu den jeweiligen Werken galten. Er kombinierte solide grundwissenschaftliche und rechtshistorische Analysen mit einer Form der Ideengeschichte, die seine Arbeiten auch für viele Historiker anderer Teildisziplinen attraktiv machten. Seine Forschungen waren vom Kulturkampf geprägt; Fournier selbst vertrat in seinen Publikationen einen deutlichen kirchlich-katholischen Standpunkt.

Im Jahr 1914 wurde er als Nachfolger von Adhémar Esmein an die Universität Paris berufen, 1920 erhielt er eine eigens für ihn geschaffene Professur für Kirchenrechtsgeschichte. In dieser Zeit gehörte er zu den einflussreichsten Rechtshistorikern in Frankreich. Er beriet die Regierung in Fragen der Kirchenpolitik, war Mitherausgeber der wichtigen Zeitschrift Revue historique du droit français et étranger, Präsident der rechtshistorischen Fachgesellschaft Société d'histoire du droit und erhielt zahlreiche Auszeichnungen; unter anderem war er Mitglied des Institut de France und der Académie des inscriptions et belles-lettres, Officier de l’Instruction publique sowie Offizier der Ehrenlegion.

Mit Unterstützung seines Schülers Gabriel Le Bras verfasste er seine Histoire des collections canoniques en Occident depuis les fausses décrétales jusqu'au Décret de Gratien, die 1931/32 in zwei Bänden erschien. Sie galt für Jahrzehnte als Standardwerk zur Geschichte des Kirchenrechts im Mittelalter und wird bis heute in der Forschung diskutiert.

Literatur

• Brigitte Basdevant-Gaudemet / Rafael Domingo: Paul Fournier (1853–1935). In: Olivier Descamps / Rafael Domingo (Hrsg.): Great Christian Jurists in French History, Cambridge University Press, Cambridge 2019, S. 309–323. doi:10.1017/9781108669979.019.
• Roger Grand: Paul Fournier In: Bibliothèque de l'école des chartes, 97, 1936, S. 228–232. https://www.persee.fr/doc/bec_0373-6237_1936_num_97_1_461526
• Gabriel Le Bras: Paul Fournier et l’histoire de l’Église de France. In: Revue d’histoire de l’Église de France 21, 1935, S. 532–549.
• Mélanges Paul Fournier, Paris 1929. Digitalisat.
• Christof Rolker: Fournier's Model and Its Merits. In: Christof Rolker (Hrsg.), New Discourses in Medieval Canon Law Research: Challenging the Master Narrative, Leiden, Brill 2019, S. 4–32. doi:10.1163/9789004394384_003.