Piero Scaruffi

Piero Scaruffi (* 1955 in Trivero, Italien) ist ein italo-amerikanischer Musikjournalist. Er veröffentlichte auch Gedichtbände und Bücher über Künstliche Intelligenz und Kognitionswissenschaft.

Scaruffi im Jahr 2016

Ausbildung und berufliche Laufbahn

1974 machte Scaruffi sein Informatik-Diplom mit Auszeichnung am ITIS Giuseppe Peano in Turin. Anschließend arbeitete er bis 1982 als Software-Berater bei SofTec in Italien. An der Universität von Turin schloss er 1982 sein Mathematikstudium summa cum laude ab, während dessen er sich mit Allgemeiner Relativitätstheorie beschäftigt hatte. Von 1982 bis 1995 arbeitete er als Softwaretechniker, Manager und Berater für Olivetti in Cupertino und Ivrea. Während dieser Zeit hatte er Gastprofessuren für Künstliche Intelligenz an der Harvard University (1984) und der Stanford University (1995) inne.

Scaruffi war 1995–1998 Präsident von OmniwareE in Redwood City und danach bis 2003 leitender Systemtechniker bei Intellicorp in Mountain View. Gleichzeitig war er 2000–2003 Mitglied des Governing Board of Directors der Zeitschrift Leonardo Journal. 2003–2006 arbeitete Scaruffi als unabhängiger Berater. Im Juni 2008 leitete er die erste Big Bang Conference in der University of California, Berkeley.

Journalismus

Piero Scaruffi schrieb Bücher über die Geschichte des Rock, des Jazz, der Pop-Musik und der Avantgarde, die seit 2003 alle von ihm selbstveröffentlicht wurden. Diese Bücher sind auch auf seiner Webseite verfügbar, die 2006 Thema eines Artikels der New York Times war.

• 1974: Erste (unveröffentlichte) Version seines Hauptwerks A History of Rock Music
• 1989: Veröffentlichung des ersten von insgesamt sechs Teilen von A History of Rock Music in Italien
• 2003: Veröffentlichung der ersten Auflage von A History of Rock Music in den USA
• 2005: Piero Scaruffi’s History of Avantgarde Music (nicht veröffentlicht)
• 2007: A History of Jazz Music und A History of Popular Music before Rock Music
• 2009: A History of Rock and Dance Music (zweite Auflage von A History of Rock Music)

Kontroversen

Piero Scaruffis Sicht auf die Geschichte der Rockmusik unterscheidet sich ganz erheblich von der fast aller anderen Musikjournalisten und weicht somit deutlich von der allgemein gängigen Sicht ab (zum Beispiel hinsichtlich seiner Würdigung eher unbekannter Bands der Canterbury-Schule des britischen Progressive Rock und des Krautrock), was ihm auf der einen Seite große Bekanntheit und eine Menge Anerkennung, andererseits aber auch viel Kritik einbrachte.

Seine Einschätzung der Stellung von Elvis Presley und, vor allem, der Beatles in der Rock-Geschichte sorgt seit Jahren für heftige Kontroversen und auch Anfeindungen ihm gegenüber. Scaruffi bezeichnet Elvis Presley als den ersten großen Schwindel des Rock ’n’ Roll und den ultimative Räuber schwarzer Hits und er sieht die Beatles zwar als wirklich gute Pop-Gruppe (auch aufgrund der Leistungen von George Martin), aber eben auch nicht mehr. Aufgrund des enormen Unterschieds zwischen ihren Fähigkeiten bzw. Leistungen und ihrer Popularität bezeichnet er sie deshalb auch als die überbewertetste Band aller Zeiten.

Einflussreich		Überschätzt		Unterschätzt
#	Interpret	#	Interpret	#	Interpret
1	Chuck Berry	1	The Beatles	1	Tim Buckley
2	The Velvet Underground	2	Elvis Presley	2	Red Krayola
3	The Rolling Stones	3	Prince	3	Robert Wyatt
4	Neil Young	4	David Bowie	4	Captain Beefheart
5	Ramones	5	U2	5	Pere Ubu
6	Bob Dylan	90er		6	Faust
7	Captain Beefheart	1	Radiohead	7	Foetus
8	Can	•	Pavement	8	Sandy Bull
9	Pere Ubu	•	Guided by Voices	9	Nico
10	Bruce Springsteen	•	Beck	10	Jim Steinman
11	Pink Floyd	•	Moby	11	Vampire Rodents
12	Byrds	•	Aphex Twin

Seine Einschätzung der Beatles:

• Die Beatles waren weder gute Songwriter noch gute Komponisten noch gute Musiker.
• Die Musik der Beatles hatte keine technischen Innovationen und keine kreative Tiefe. Sie schrieben ausschließlich 3-Minuten-Pop-Songs und auch spätere Alben wie Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band oder The Beatles, auf denen die Band mit anderen Genres experimentierte, bestanden nur aus (zum jeweiligen Zeitpunkt außerdem völlig überholten) Pop-Liedern. (Diese „faux avantgarde“, d. h. vorzugeben, Avantgarde zu sein, aber in Wirklichkeit liebliche Pop-Musik zu spielen, sieht er vor allem auch im Schaffen von Radiohead.)
• Die „arische“ Musik der Beatles beseitigte jede Spur schwarzer Musik vom Rock ’n’ Roll und ersetzte afrikanische Rhythmen mit linearen westlichen Melodien.
• Sie repräsentierten die vollkommene Reaktion gegen den (schwarzen) Rock ’n’ Roll, gegen eine bevorstehende musikalische Revolution und darüber hinaus gegen die soziale und politische Revolution (Studentenproteste, Bob Dylan, Hippies).

Die besten Rockalben

Zum besseren Verständnis von Scaruffis Sicht auf die Rock-Geschichte nachfolgend eine Tabelle mit den seiner Meinung nach 42 besten Rock-Alben aller Zeiten (Rating ab 9) und im Vergleich dazu die Top 42 (ohne Jazz- und Live-Alben) der Webseite Acclaimed Music (A), einer Datenbank, die möglichst alle verfügbaren Musik-Bestenlisten kompiliert. (Anmerkung: 3000+ bedeutet, dass dieses Album zwischen Platz 3001 und 4781 gereiht ist; 4781+ bedeutet, dass dieses Album nicht in der Datenbank aufscheint.)

Piero Scaruffi

Rating	Jahr	Interpret	Album	A
	1969	Captain Beefheart	Trout Mask Replica	54
	1974	Robert Wyatt	Rock Bottom	196
	1971	Faust	Faust	1787
	1967	The Velvet Underground	The Velvet Underground and Nico	4
	1966	Bob Dylan	Blonde on Blonde	7
	1968	Van Morrison	Astral Weeks	15
	1967	The Doors	The Doors	24
	1991	My Bloody Valentine	Loveless	74
	1977	Suicide	Suicide	184
	1967	The Velvet Underground	White Light/White Heat	190
	1984	Hüsker Dü	Zen Arcade	204
	1978	Pere Ubu	Modern Dance	226
	1980	Bruce Springsteen	The River	289
	1991	Slint	Spiderland	294
	1984	Minutemen	Double Nickels on the Dime	297
	1973	Neu!	Neu!	533
	1990	Fugazi	Repeater	609
	1970	Soft Machine	3	650
	1979	The Pop Group	Y	678
	1990	Nick Cave	The Good Son	778
	1969	Frank Zappa	Uncle Meat	822
	1981	The Gun Club	Fire of Love	924
	1970	Third Ear Band	Third Ear Band	1802
	1991	Mercury Rev	Yerself Is Steam	1861
	1972	Klaus Schulze	Irrlicht	2047
	1967	Red Krayola	Parable of Arable Land	2057
	1971	Nico	Desert Shore	2322
	1990	Royal Trux	Twin Infinitives	2565
	1984	Butthole Surfers	Psychic Powerless	2970
	1973	John Fahey	Fare Forward Voyagers	2977
	1973	Popol Vuh	Hosianna Mantra	3000+
	1994	Lisa Germano	Geek the Girl	3000+
	1985	Foetus	Nail	3000+
	1978	The Residents	Not Available	3000+
	1992	Red House Painters	Down Colorful Hill	3000+
	1970	Tim Buckley	Lorca	4781+
	1992	Morphine	Good	4781+
	1993	Vampire Rodents	Lullaby Land	4781+
	1984	Diamanda Galás	Diamanda Galás	4781+
	1981	Jon Hassell	Dream Theory In Malaya	4781+
	1997	Hash Jar Tempo	Well Oiled	4781+
	1991	Type O Negative	Slow, Deep and Hard	4781+

Acclaimed Music

Rating	Jahr	Interpret	Album	A
	1967	Velvet Underground	The Velvet Underground and Nico	4
	1966	Bob Dylan	Blonde on Blonde	7
	1968	Van Morrison	Astral Weeks	15
	1967	The Doors	The Doors	24
	1972	The Rolling Stones	Exile on Main St.	8
	1965	Bob Dylan	Highway 61 Revisited	11
	1967	Jimi Hendrix	Are You Experienced?	12
	1988	Public Enemy	It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back	17
	1968	Jimi Hendrix	Electric Ladyland	22
	1977	Television	Marquee Moon	25
	2004	Arcade Fire	Funeral	34
	1966	The Beach Boys	Pet Sounds	1
	1991	Nirvana	Nevermind	3
	1967	The Beatles	Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band	5
	1971	Marvin Gaye	What’s Going On	6
	1979	The Clash	London Calling	9
	1977	Sex Pistols	Never Mind the Bollocks	10
	1997	Radiohead	OK Computer	13
	1975	Bruce Springsteen	Born to Run	18
	1975	Patti Smith	Horses	19
	1969	The Beatles	Abbey Road	20
	1987	Prince	Sign "☮" the Times	26
	1986	The Smiths	The Queen Is Dead	28
	1968	The Rolling Stones	Beggars Banquet	30
	1971	Led Zeppelin	Led Zeppelin IV	31
	1971	The Who	Who’s Next	33
	1980	Talking Heads	Remain in Light	35
	1976	Ramones	Ramones	37
	1987	U2	The Joshua Tree	38
	1980	Joy Division	Closer	41
	1973	Stevie Wonder	Innervisions	42
	1972	David Bowie	The Rise and Fall of Ziggy Stardust	16
	1973	Pink Floyd	The Dark Side of the Moon	21
	1975	Bob Dylan	Blood on the Tracks	23
	1982	Michael Jackson	Thriller	27
	1991	Massive Attack	Blue Lines	32
	1969	The Rolling Stones	Let It Bleed	36
	1968	The Beatles	The Beatles	14
	1966	The Beatles	Revolver	2
	1965	The Beatles	Rubber Soul	29

Bibliographie

• 1987: L’Intelligenza Artificiale. (Artificial Intelligence), Muzzio (italienisch)
• 1989–1997: Storia della Musica Rock. Arcana
• 1991: L’Ultimo. (The Last One), Il Salice (italienisch)
• 1991: La Mente Artificiale, (The Artificial Mind), Angeli, Italien.
• 1991: Guida alla Musica d’Avanguardia. (A Guide to Avantgarde Music)
• 1994: La Fabbrica del Pensiero. (The Factory of Thought), La Stampa (italienisch)
• 1996: Il Terzo Secolo. (The Third Century), Feltrinelli (italienische Essays über die USA)
• 1998: Dialogo degli Amanti. (Dialogue of the Lovers), Lacaita (italienisch)
• 2003: A History of Rock Music 1951–2000. Iuniverse, ISBN 0-595-29565-7
• 2003: Thinking About Thought. Iuniverse, ISBN 0-595-26420-4
• 2006: The Nature of Consciousness. Omniware, ISBN 0-9765531-1-2
• 2007: A History of Jazz Music 1900–2000. ISBN 978-0-9765531-3-7
• 2007: A History of Popular Music before Rock Music. ISBN 978-0-9765531-2-0
• 2008: A History of Rock and Dance Music. ISBN 978-0-9765531-5-1 (Band 1: 1950–1989), ISBN 978-0-9765531-6-8 (Band 2: 1990–2008)
• 2009: Synthesis – A Book of Nothingness. Poetry. ISBN 978-0-9765531-7-5

Weblinks

• Piero Scaruffis Homepage
• Artikel der New York Times über Scaruffi
• Piero Scaruffi Seite bei der Stanford University