Zensur (Informationskontrolle)

Zensur (lateinisch censura) ist der Versuch der Kontrolle menschlicher Äußerungen. Sie führt bei Bedarf zu rechtskonformen oder außerrechtlichen Sanktionen, etwa zur Behinderung, Verfälschung oder Unterdrückung von Äußerungen vor oder nach ihrer Publizierung. Durch restriktive Verfahren – ausgeübt u. a. durch staatliche Instanzen, religiöse oder private (etwa privatwirtschaftliche) Stellen  – soll die frei zugängliche Information durch Massenmedien oder durch persönlichen Informationsverkehr eingeschränkt oder unterbunden werden, um den Diskurs zu kontrollieren, den freien Wettbewerb von Ideen zu unterbinden und die Verbreitung unerwünschter oder gesetzeswidriger Inhalte zu unterdrücken oder zu verhindern.

Einige Regierungen von Staaten wie Saudi-Arabien, Nordkorea, Kuba, Iran, Venezuela und der Volksrepublik China verbieten den Menschen in ihren Ländern den Zugriff auf bestimmte Internetinhalte aus ideologischen, politischen und/oder religiösen Gründen, wenn diese Ihren Kriterien zuwiderlaufen.

Ein von den iranischen Behörden im Februar 2006 zensiertes Exemplar des Magazins National Geographic. Das vom weißen Aufkleber verdeckte Titelfoto zeigt ein sich umarmendes Paar.

Brennende Bücher auf dem Titelblatt des katholischen Index – der göttliche Heilige Geist ist als Taube dargestellt.

Karikatur von Luis Bagaría auf die spanische Zensur unter Diktator Primo de Rivera: „Zusammenarbeit – der Karikaturist: Herr Zensor: Bekanntlich ist ihr Stift besser als meiner. Also bitte ich Sie, mir die Karikatur anzufertigen. Wenn Sie wollen, mache ich Ihnen einen Vorschlag: Könnten Sie einen stämmigen und optimistischen Spanier zeichnen, der sagt: ‚Nie ging es mir besser als heute.‘?“

Zensureintrag im Drehbuch der Telenovela Roque Santeiro, 1985, während der Militärdiktatur in Brasilien. portugiesisch corte = Schneiden.

Kriegszensur: Wegen der Berichterstattung zur Internationalen Konferenz sozialistischer Frauen gegen den Krieg wurde die Zeitschrift Die Gleichheit im März 1915 extrem zensiert.

Ein Plakat des Haus der Weimarer Republik 2023 beschreibt den Grenzbereich zwischen Zensur und Meinungsfreiheit.

Etymologie

Der Begriff „Zensur“ ist abgeleitet vom lateinischen Wort censura, das eine strenge Prüfung bzw. Beurteilung und zugleich das Amt eines Sittenrichters (Censors) im römischen Staat bezeichnete.

Mit dem Wort Zins ist der Begriff Zensur (mit der auch die Bewertung von Schülern bezeichnet wird) ebenfalls verwandt, und zwar über die gemeinsame lateinische Wurzel censere, die eigentlich „schätzen“ bedeutet. Zum Verb censere wurde das Substantiv censura gebildet, das „Prüfung, Begutachtung, Kritik“ bedeutet und im 15. oder 16. Jahrhundert ins Deutsche übernommen wurde.

Ziele und Begründungen von Zensur

Vor allem Nachrichten, künstlerische Äußerungen und Meinungsäußerungen sind Gegenstände der Zensur. Die Zensur dient dem Ziel, das Geistesleben in religiöser, sittlicher oder politischer Hinsicht zu kontrollieren. Diese Kontrolle wird damit begründet, man wolle oder müsse schutzbedürftige Gesellschaftsgruppen vor der schädlichen Wirkung solcher Inhalte bewahren.

• So begründete die katholische Kirche ihr Verbot häretischer Schriften (siehe auch Index Librorum Prohibitorum) mit dem Schutz des Glaubens (schon früh wurde auch Sittlichkeit als Argument herangezogen).
• Sittlich begründet wird eine Zensur z. B. mit dem Schutz Minderjähriger vor Inhalten und Darstellungen, die deren seelische Entwicklung gefährden (zum Beispiel Gewaltdarstellungen oder menschenverachtende Formen der Sexualität), siehe hierzu auch Jugendschutz.

Von Seiten der von Zensur Betroffenen und auch in wissenschaftlichen Untersuchungen wurde und wird der Vorwurf erhoben, der wahre Beweggrund der Zensur seien der Schutz und der Machterhalt der sie ausübenden Eliten.

Maßnahmen zur Kontrolle

Zur Kontrolle werden, je nach Staat und Gesetzeslage, folgende Maßnahmen angewendet:

• Die Schaffung von Zensurkommissionen bzw. -behörden,
• Verbot von Medien,
• Verzeichnisse verbotener Medien (Schwarze Liste),
• Verbot des Besitzes von periodisch erscheinenden Medien (Indices),
• Beförderungs-, Verkaufs- und Erwerbsverbot von Medien,
• Vorzensur (Maßnahme zur Prüfung von Schriften vor der Drucklegung),
• Nachzensur (Kontrolle von bereits gedruckten und im Handel zugänglichen Druckwerken),
• Untersagung bestimmter Inhalte und Aussageformen,
• Impressumspflicht zur Identifikation von Urhebern,
• Bindung der Herausgeber von Medien an Konzessionen und Privilegien, die auch wieder entzogen werden können,
• Kautionszwang, d. h. die Verpflichtung, Geld bei der Zensurbehörde zu hinterlegen,
• Zeitungssteuern (die sogenannte Stempelsteuer),
• Beschränkungen von Berufszulassungen für Drucker,
• Berufsverbote für Drucker und Entzug von Druckkonzessionen,
• Geldbußen, Gefängnisstrafen sowie schließlich Landesverweis,
• Einziehen einzelner Ausgaben von Medien,
• Beschränkung der Erscheinungshäufigkeit periodischer Medien,
• erhöhte Beförderungsgebühren für Medien.

Die Pressezensur umfasst das Verbot der Verbreitung (Ausstrahlung, Vertrieb) oder die inhaltliche Veränderung bzw. Kürzung. Bei Filmen werden beispielsweise zensurwürdige Szenen herausgeschnitten, Objekte verdeckt oder Ausdrücke mit einem Piepston (engl. Bleep) überlagert, letzteres auch bei der Wiedergabe von Tonaufnahmen.

Unterscheidungen in Deutschland

Zensur als juristischer Vorgang

Häufig wird – wie etwa im Grundgesetz – unter Zensur die Kontrolle von Presseerzeugnissen vor ihrer Veröffentlichung verstanden. Zensur in diesem Sinne, die sogenannte Vorzensur, ist ein Verbot mit Erlaubnisvorbehalt, das in Art. 5 Abs. 2 GG festgelegt ist. Davon unterscheidet man die Nachzensur, bei der erst nach der Veröffentlichung in die freie Meinungsäußerung eingegriffen wird:

Bei der Vorzensur müssen Medien (Filme, Bücher, Zeitschriften usw.) vor Veröffentlichung entsprechenden Institutionen zur Prüfung vorgelegt werden, die dann gegebenenfalls Abänderungen fordern oder das Werk indizieren, also in eine Schwarze Liste aufnehmen.

Die Nachzensur ist Bestandteil auch jener Rechtssysteme, in denen Vorzensur laut Verfassung verboten ist. Jeder darf seine Meinung zum Ausdruck bringen, kann aber nachträglich zur Verantwortung gezogen werden, wenn er dabei gegen Gesetze verstößt. Die Konsequenzen können Einziehung und Indizierung des betreffenden Werkes oder Bestrafung der Person sein. Ein Beispiel aus der deutschen Nachkriegsgeschichte ist die Kontroverse um die sog. Lex Soraya.

Da Grundrechte traditionell als Abwehrrechte Privater gegenüber dem Staat zu verstehen sind (Art. 1 Abs. 3 GG), ist in Deutschland eine verbotene Zensur im Sinne von Art. 5 Abs. 1, S. 3 Grundgesetz nur die Zensur durch den Staat oder dem Staat zurechenbare Stellen.

Eine Vorauswahl privater Stellen, ob Beiträge veröffentlicht werden oder nicht (z. B. einer Zeitungsredaktion vor der Veröffentlichung von Leserbriefen oder eines Forenmoderators vor oder nach der Veröffentlichung von Beiträgen in Online-Foren), ist daher keine Zensur im Sinne des Grundgesetzes und verfassungsrechtlich unbedenklich. Im Zuge der sogenannten mittelbaren Drittwirkung von Grundrechten kommt je nach Sachverhalt der Stellenwert von Art. 5 Grundgesetz zwischen Privaten indirekt zum Tragen. Dabei handelt es sich dann allerdings um ein Auslegungsinstrument für andere Gesetze, nicht um eine direkte Anwendung des Zensurverbotes aus dem Grundgesetz.

Zensur als sozialer Vorgang

Die bloß juristisch aus dem Grundgesetz hergeleitete Definition von Zensur bildet lediglich einen Teilausschnitt des umgangssprachlich als „Zensur“ verstandenen sozialen Vorgangs ab.

Eine Verbindung juristischer Dogmatik mit umgangssprachlicher Verwendung wird durch Johanne Noltenius vorgeschlagen. Sie definiert Zensur im materiellen Sinne als „Beeinflussung der öffentlichen Meinung“ dahingehend, „dass ein möglicher Beitrag zum Prozess der Meinungsbildung der Öffentlichkeit durch eine intervenierende Instanz entzogen oder verändert zugänglich gemacht wird.“

Zensur wird als Diskurskontrolle im Sinne der Ausübung semantischer Herrschaft verstanden und bedeute eine „faktische, strukturelle Zensur […], die auf allen Ebenen des gesellschaftlichen Alltags stattfindet“. Sie beruht auf dem Eigentum an Produktionsmitteln und wird durch staatliche Macht abgesichert. Wirtschaftlich und politisch wirksame Lobby-Gruppen bedienen sich des Staates, indem sie ihn zur Sanktion unwillkommener Ansichten auffordern. „Zensur ist ein Mittel sozialer Kontrolle zur Aufrechterhaltung bestehender Produktionsverhältnisse“, wie Kienzle und Mende ausführen. Der Staat belohne herrschaftskonformes Verhalten und werde vor allem dann tätig, wenn von gesellschaftlichen Akteuren sexualmoralische, kulturelle, soziale, religiöse oder politische Normen hinterfragt würden, die er zur Aufrechterhaltung seiner Legitimität benötige. Soziale Zensur wird auch jenseits staatlicher Akteure von Pressure Groups ausgeübt, etwa im Rahmen von Cancel Culture oder der Maßnahmen zur kulturellen Aneignung.

Sozial wirksame Zensur führt dazu, dass ein großes Potential von Phantasie, Kreativität und gesellschaftlichen Bewusstseins brachliegt oder vernichtet wird. Wirksam wird das in Form von Wissenschaftszensur, Rundfunkzensur, Pressezensur, Filmzensur, Bibliothekszensur, Theaterzensur und Kirchenzensur.

Literatur über Zensur

Eine als klassisch geltende Stellungnahme gegen die Vorzensur ist die 1644 erschienene Rede Areopagitica von John Milton, ähnlich wie die 1859 von John Stuart Mill veröffentlichte Schrift On Liberty. Die klassische soziologische Studie zur Zensur stammt aus dem Jahr 1911 und ist von Vilfredo Pareto: Le mythe vertuiste et la littérature immorale (dt. Der Tugendmythos und die unmoralische Literatur, 1968).

Siehe auch

• Geschichte der Zensur
• Pressefreiheit
• Medienmanipulation
• Filmzensur
• Theaterzensur
• Briefzensur
• Zensur im Internet
  • Internetzensur in der Volksrepublik China
  • Sperrungen von Internetinhalten in Deutschland
• Zensur von Landkarten
• Selbstzensur

Zensur in einzelnen Ländern

• Zensur in Algerien
• Zensur in der Volksrepublik China
• Zensur in Tunesien
• Zensur in der Bundesrepublik Deutschland
• Zensur in der DDR
• Zensur in der Sowjetunion
• Steyn-Kommission in Südafrika
• Zur Diskussion über mögliche Zensur in Ungarn siehe Nemzeti Média- és Hírközlési Hatóság

Literatur

• Censorship : a world encyclopedia, hrsg. von Derek Charles Jones, London [u. a.] : Fitzroy Dearborn, 2001, 4 Bände
• Heinrich Hubert Houben: Hier Zensur – Wer dort? Antworten von gestern auf Fragen von heute. Der gefesselte Biedermeier. Literatur, Kultur, Zensur in der guten, alten Zeit. Philipp Reclam jun., Leipzig 1990, ISBN 3-379-00532-0. (Reclams Universal-Bibliothek 1340)
• Werner Pieper (Hrsg.): 1000 Jahre Musik und Zensur in den diversen Deutschlands. (= Der grüne Zweig. Band 209). Pieper & Die Grüne Kraft, Löhrbach 2001, ISBN 3-922708-09-9.
• Werner Pieper (Hrsg.): Musik & Zensur – weltweit. (= Verfemt, verbannt, verboten. 1 = Der Grüne Zweig. Band 206). Pieper & Die Grüne Kraft, Löhrbach 1999, ISBN 3-922708-06-4.
• Bodo Plachta: Zensur. Reclam, Stuttgart 2006, ISBN 3-15-017660-3 (Inhaltsverzeichnis).
• Hubert Wolf: Index: Der Vatikan und die verbotenen Bücher, C.H. Beck, München 2007
• Siegfried Lokatis u. a. (Hrsg.): Vom Autor zur Zensurakte. Abenteuer im Leseland DDR. Mitteldeutscher Verlag, Halle (Saale) 2014, ISBN 978-3-95462-110-1 (books.google.at).
• York-Gothart Mix (Hrsg.): Kunstfreiheit und Zensur in der Bundesrepublik Deutschland. de Gruyter, Berlin/Boston 2014, ISBN 978-3-11-025999-5.
• Robert Darnton: Censors at Work: How States Shaped Literature. W. W. Norton, New York 2014, ISBN 978-0-393-24229-4.
• Ernst Bollinger, Georg Kreis: Zensur. In: Historisches Lexikon der Schweiz. 25. Januar 2015.

Weblinks

Commons: Zensur – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wiktionary: Zensur – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

Wikiquote: Zensur – Zitate

Wikisource: Zensur – Quellen und Volltexte

• Zensur (Memento vom 18. März 2013 im Internet Archive), in: Basislexikon Literaturwissenschaft, Bochum. (Archiv)
• Zeichen - Bücher - Netze, virtuelle Ausstellung des Deutschen Buch- und Schriftmuseums, unter anderem mit einem Themenmodul zu Zensur
• Beacon for Freedom of Expression (Datenbank mit mehr als 40.000 Einträgen zu zensierten Büchern, Zeitschriften, Sendungen und Internetseiten sowie internationale Literatur über Zensur)