Sidereus Nuncius

Sidereus Nuncius ist der Titel einer Schrift, die Galileo Galilei im März 1610 veröffentlichte und mit der er seinen Ruf als Astronom begründete. Der Sidereus Nuncius wurde in lateinischer Sprache von Thomas Baglioni in Venedig gedruckt. Die Auflage betrug 550 Exemplare. Darin veröffentlichte Galilei erste astronomische Beobachtungen mit einem Teleskop.

Sidereus Nuncius, Titelseite der ersten Ausgabe, 1610

Titel

Das Wort Nuncius (klassisch nuntius) im Titel bedeutet sowohl Bote als auch Nachricht. Der Name der Schrift lässt sich daher als Sternenbote oder auch als Nachricht von den Sternen übersetzen.

Inhalt

Vorangestellt sind der Schrift Galileos Widmung an Cosimo Medici sowie die Genehmigungsvermerke der kirchlichen Inquisition und der Zensur der Republik Venedig. Im Text stellt Galileo das erst kurz zuvor in den Niederlanden entwickelte Teleskopfernrohr dar, dann seine damit gemachten Beobachtungen des Mondes, der Sterne und der Jupitermonde, die er nach seinem Patron und Mäzen Cosimo de’ Medici Mediceische Sterne nannte.

Fernrohr

Für seine Beobachtungen verwendete Galilei ein holländisches Fernrohr mit zwanzigfacher Vergrößerung. Solche Fernrohre werden heute auch Galilei-Fernrohre genannt. Im Sidereus Nuncius beschreibt Galilei, wie ein gut funktionierendes Fernrohr zu bauen sei.

Mond

Galilei beobachtete, dass die Linie, die den hellen Teil des Mondes von dem dunklen Teil trennt (die Tag-Nacht-Grenze), glatt verlief in dunkleren Regionen des Mondes, jedoch unregelmäßig in helleren Bereichen. Daraus leitete er ab, dass die dunkleren Regionen niedrig-liegende Ebenen seien, die helleren uneben und von Bergen bedeckt. Galileis Stiche der Mondoberfläche waren der Beginn der Mondkartierung (Selenografie). Obwohl die Zeichnungen so genau sind, dass sich daraus sogar das exakte Beobachtungsdatum zurückrechnen lässt, setzte Galilei die Abbildung eines nicht-existenten großen Mondkraters an der Tag-Nacht-Grenze hinzu.

Sterne

Galileis Zeichnungen des Sternenhaufens der Plejaden aus dem Sidereus Nuncius. Mit freundlicher Genehmigung der History of Science Collections, University of Oklahoma Libraries.

Galilei berichtet, dass er mindestens zehnmal so viele Sterne mit dem Fernrohr sehen konnte wie mit dem bloßen Auge. Seine Sternkarten des Oriongürtels und der Plejaden zeigen einige der neu beobachteten Sterne. Mit bloßem Auge konnten Beobachter nur sechs Sterne im Sternbild des Stiers sehen; mit seinem Fernrohr sah Galilei fünfunddreißig. Er berichtet auch, dass einige im Sternenkatalog des Ptolemäus als „neblig“ bezeichnete Sterne sich aus vielen kleinen Sternen zusammensetzten. Ebenso urteilt er, dass die Milchstraße aus unzähligen Sternen bestehe, die zu klein und entfernt seien, um mit bloßem Auge als solche erkannt zu werden.

Jupitermonde oder Mediceische Sterne

Im letzten Teil des Sidereus Nuncius berichtet Galilei von seiner Entdeckung von vier Objekten, die nahe dem Jupiter auf einer geraden Linie standen. In der ersten Nacht sieht er drei kleine Sterne auf einer Linie parallel zur Ekliptik; die folgenden Nächte zeigen sich wechselnde Anordnungen und ein viertes Objekt seinem Blick. Daraus, dass sie ihre Position zum Jupiter von Nacht zu Nacht ändern, aber immer auf der gleichen Linie stehen, schließt Galilei, dass es sich um vier Körper auf Umlaufbahnen um den Jupiter handle. Zu Ehren der vier Söhne der Familie Medici nennt er die Körper Mediceische Sterne.

Fälschung

Im März 2007 wurde ein angebliches Exemplar des Buches mit vermeintlichen Original-Zeichnungen von Galilei entdeckt, die als Vorlage für die in den anderen Exemplaren enthaltenen Kupferstiche gedient haben sollen. Diese von Horst Bredekamp 2007 in einer Monografie gewürdigte und von ihm und anderen für echt befundene, sensationelle Entdeckung erwies sich durch Forschungen des Historikers Nick Wilding 2011 als Fälschung, die vom italienischen Privatgelehrten und Antiquar Marino Massimo De Caro in den Antiquitätenhandel gebracht worden war.

Nachleben

In Erinnerung an Galileis Schrift wurde der Titel Linzer Sternenbote 1947 als Name der astronomischen Monatsschrift der in diesem Jahr gegründeten Linzer Astronomischen Gemeinschaft (heute Verein „Kepler Sternwarte Linz“) gewählt. 1958 wurde die Zeitung vom Astronomischen Büro übernommen und in weiterer Folge unter Hermann Mucke unter dem Namen Sternenbote als astronomische Monatsschrift bis 2019 weitergeführt.

Der amerikanische Astronom Neil deGrasse Tyson veröffentlicht 2022 eine Essaysammlung unter dem Titel Starry Messenger, laut Verlagstext als Plädoyer für Aufklärung (kosmische Perspektive und wissenschaftliche Vernunft) angesichts der Verwerfungslinien unserer Zeit (Krieg, Politik, Religion, …, Tribalismus).

Ausgaben

• Galileo Galilei: Sidereus Nuncius. (Nachricht von neuen Sternen). Herausgegeben und eingeleitet von Hans Blumenberg. 2. Auflage. Suhrkamp, Frankfurt am Main 2002, ISBN 3-518-27937-8 (Suhrkamp-Taschenbuch Wissenschaft 337).

Literatur

• Cornelia Liesenfeld: Die Astronomie Galileis und ihre Aktualität heute und morgen, Augsburger Schriften zu Theologie und Philosophie, LitVerlag Münster 2003

Weblinks

Commons: Sidereus Nuncius – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Sidereus Nuncius Gescannte erste Ausgabe.
• Sidereus Nuncius Lateinisch im HTML Format.
• Sidereus Nuncius Magna, gescannte Ausgabe, Linda Hall Library
• Englische Übersetzung