Ultrakurzwelle

Als Ultrakurzwellen (UKW) bezeichnet man elektromagnetische Wellen in einem Frequenzbereich von 30 MHz bis 300 MHz, entsprechend Wellenlängen zwischen zehn Metern und einem Meter. Sie werden entsprechend auch als Meterwellen bezeichnet und liegen zwischen den Kurzwellen (die länger sind als Ultrakurzwellen) und den Dezimeterwellen (die kürzer sind).

Funktechniker testen den UKW-Sendeempfänger einer Hawker Hurricane Mark I der 601. Squadron RAF, in Exeter, Devon (1940)

Begriff

Im englischen Sprachraum wird für Ultrakurzwelle der Begriff VHF (very high frequency – sehr hohe Frequenz) verwendet.

Bei Radios wird FM (für Frequenzmodulation) oft als Synonym für UKW verwendet, da analoger Hörfunk auf UKW nur frequenzmoduliert ausgestrahlt wird (im Gegensatz zur Amplitudenmodulation/AM) und umgekehrt frequenzmodulierte Radioausstrahlungen nur auf UKW erfolgen.

Im allgemeinen Sprachgebrauch wird der Begriff UKW häufig eingeschränkt für UKW-Rundfunk im Bereich 87,5 bis 108 MHz des VHF-Bandes II verwendet. Zu den Ultrakurzwellen gehören jedoch auch die für Fernsehsender verwendeten Frequenzen der Rundfunkbänder I und III sowie die unteren und oberen Sonderkanäle des Kabelfernsehens, insbesondere auch die für den Digitalen Hörfunk umgewidmeten Fernsehkanäle 5(A)-12(D).

Das Hyperband (erweiterter Sonderkanalbereich) und die Rundfunkbänder IV und V gehören dagegen zu den Dezimeterwellen.

Weiterhin ist der Begriff UKW auch im Bereich des Sprechfunks gebräuchlich. Es handelt sich dabei vor allem um das 4-m-Band (also die Frequenzen unterhalb des UKW-Rundfunks), die Bereiche des Flugfunks mit Frequenzen oberhalb 108 MHz sowie das 2-m-Band im Bereich von 140 bis 174 MHz, wo sich viele verschiedene professionelle Funkdienste sowie ein Amateurfunkband befinden.

Reichweite

Die Reichweite der Ultrakurzwellen ist durch den Horizont der elektromagnetischen Wellenausbreitung beschränkt. Dieser entspricht nicht dem optischen Horizont für das sichtbare Licht, da der Brechungsindex der Erdatmosphäre für den UKW-Frequenzbereich mit der Höhe über Grund abnimmt. Daher erscheint die Erdkrümmung für die Ultrakurzwellen flacher als für das sichtbare Licht. Der sogenannte Radiohorizont ist somit weiter entfernt als der optische Horizont. Anders als beim Lang-, Mittel- und Kurzwellenrundfunk werden ultrakurze Radiowellen, abgesehen von den im Sommer sporadisch auftretenden Überreichweiten (Sporadic-E), nicht an der Ionosphäre reflektiert, so dass ihre terrestrische Reichweite deutlich geringer ist. Bei bestimmten Inversionwetterlagen kann es allerdings zu Überreichweiten kommen. Abhängig vom Sender- und Empfängerstandort, der Sendeleistung und der Empfangsausrüstung liegt die Reichweite eines UKW-Senders zwischen einigen 10 und rund 200 km. Daher besteht ein UKW-Sendernetz aus recht vielen Sendern, die in geringen Abständen, meist auf Anhöhen, aufgebaut sind. In gebirgigen Gebieten setzt man häufig Füllsender ein.

Situation in Deutschland

Der erste UKW-Sender in Deutschland startete am 28. Februar 1949 um 16:30 Uhr auf dem Gelände des Bayerischen Rundfunks in München-Freimann. Er war zugleich der erste UKW-Sender Europas.

In Deutschland war im Telekommunikationsgesetz in der Fassung vom 22. Juni 2004 vorgesehen, bis spätestens 2015 den UKW-Hörfunk durch Widerruf bestehender Frequenzzuteilungen zu beenden. Dieser Plan wurde jedoch im Jahr 2011 aufgegeben. Der aktuelle Frequenzplan wurde im März 2019 verabschiedet.

Obgleich das digitale DAB+ Zuwächse hat, gab es auch noch 2021 in Deutschland kein festgelegtes Ende des UKW-Sendebetriebs. Im Februar 2024 wurde aufgrund einer UKW-Nutzung beim Radioempfang von über 53 % (DAB+ 13 %) durch die Kommission zur Ermittlung des Finanzbedarfs der Rundfunkanstalten (KEF) die Finanzierung bis 2032 verlängert.

Situation in der Schweiz

Das Schweizer Radio SRG hatte ab 1931 auf Mittelwelle gesendet, dazu kamen die Hörer des Telefonrundspruchs. Ab den 1950er-Jahren war ein UKW-Netz aufgebaut worden und 1978 wurde eine Kampagne gestartet, um die verbleibenden Mittelwelle-Hörer auf UKW einzustimmen. Das Radio-Monopol begann kurz darauf im Jahr 1979 zu wanken, als Roger Schawinski den damals stärksten UKW-Sender der Welt auf dem Pizzo Groppera installierte, um von Italien aus den Raum Zürich mit – in der Schweiz illegalem – Privatradio zu versorgen. Privatradios gab es in der Schweiz ab 1983. Ab 1999 investierte die SRG auch in die DAB-Technologie, auf Ende 2024 schaltet sie ihre rund 850 UKW-Antennen ab. Der Privatradio-Pionier Schawinski sagte dem öffentlich-rechtlichen Radio einen Shit-Storm voraus. Insbesondere warf der dem SRF vor, falsche Zahlen zu verbreiten; die von SRF angegebenen 10 Prozent «reiner» UKW-Hörer sei nicht relevant, da gemischt gehört werde und diese gemischte Nutzung betreffe 33 Prozent der Bevölkerung. Schawinski wollte seinen Sender Radio 1 bis 2026 auf UKW verbreiten. Die UKW-Funkkonzessionen für die Radiobranche hatte die Schweizer Regierung im Oktober 2023 ein letztes Mal bis Ende 2026 verlängert.

Verwendung des UKW-Frequenzspektrums

Zuweisung an Funkdienste
Frequenzbereich	Bundesrepublik Deutschland	Nutzung	Bemerkung
30,005–30,1 MHz	Weltraumfernwirkfunkdienst, Mobilfunkdienst, Weltraumforschungsfunkdienst, Fester Funkdienst	ziv, mil
30,01–34,35 MHz	Mobilfunkdienst, Fester Funkdienst	ziv, mil	drahtlose Mikrofone
34,35–36,55 MHz	Mobilfunkdienst, Fester Funkdienst	zivil	Modellfernsteuerung, drahtlose Mikrofone, Betriebsfunk, Funkanwendungen BOS
36,55–37,75 MHz	Mobilfunkdienst, Fester Funkdienst	ziv, mil	drahtlose Mikrofone, Führungsfunkanlagen, Fernwirkanlagen
37,75–38,25 MHz	Mobilfunkdienst, Fester Funkdienst, Radioastronomie	ziv, mil	drahtlose Mikrofone, Führungsfunkanlagen, Fernwirkanlagen
38,25–38,45 MHz	Mobilfunkdienst, Fester Funkdienst	ziv, mil
38,45–39,85 MHz	Mobilfunkdienst, Fester Funkdienst	zivil	Funkanwendungen BOS
39,85–41 MHz	Mobilfunkdienst, Fester Funkdienst	ziv, mil	Personenrufanlagen, Fernwirkanlagen, Modellfernsteuerung, ISM-Anwendungen
41–47 MHz	Mobilfunkdienst, Fester Funkdienst	militärisch
47–68 MHz	Rundfunkdienst, Mobiler Landfunkdienst, Amateurfunkdienst	ziv, mil	in definierten geographischen Bereichen Fernsehrundfunk (Band I)
68–70 MHz	Mobiler Landfunkdienst	zivil	Betriebsfunk, Funkanwendungen der Eisenbahn
70–74,2 MHz	Fester Funkdienst, Mobilfunkdienst außer mobiler Flugfunkdienst	militärisch
74,2–74,8 MHz	Mobiler Landfunkdienst	zivil	Funkanwendungen BOS
74,8–75,2 MHz	Flugnavigationsfunkdienst	ziv, mil	Markierungsfunkfeuer der Flugsicherung
75,2–78,7 MHz	Mobiler Landfunkdienst	zivil	Funkanwendungen der Eisenbahn, Betriebsfunk, Funkanwendungen BOS
78,7–84 MHz	Mobilfunkdienst außer mobiler Flugfunkdienst, fester Funkdienst	(militärisch)
84–87,5 MHz	Mobiler Landfunkdienst	zivil	Funkanwendungen BOS, Funkrufdienst Eurosignal
87,5–108 MHz	Rundfunkdienst	zivil	Hörfunk via UKW-Rundfunk (auch als FM bekannt)
108–117,957 MHz	Flugnavigationsfunkdienst	ziv, mil	UKW-Drehfunkfeuer (VOR) und Landekurssender (ILS) der Flugsicherung
117,975–137 MHz	Mobiler Flugfunkdienst (R)	ziv, mil	Sprechfunk für Flugsicherungszwecke
137–138 MHz	Weltraumfernwirkfunkdienst, Wetterfunkdienst über Satelliten, Weltraumforschungsfunkdienst, Mobilfunkdienst über Satelliten	zivil	Wettersatelliten
138–144 MHz	Mobiler Flugfunkdienst (OR), Mobiler Landfunkdienst, Weltraumforschungsfunkdienst	militärisch	Flugfunk
144–146 MHz	Amateurfunkdienst, Amateurfunkdienst über Satelliten	zivil
146–148 MHz	Mobiler Landfunkdienst	zivil	Betriebsfunk, Funkanwendungen der Eisenbahn
148–149,9 MHz	Mobilfunkdienst, Mobilfunkdienst über Satelliten	zivil	Betriebsfunk
149,9–150,05 MHz	Navigationsfunkdienst über Satelliten, Mobiler Landfunkdienst über Satelliten	zivil	Zigada, Transit
150,05– 156,7625 MHz	Mobilfunkdienst außer mobiler Flugfunkdienst	zivil	Betriebsfunk, Binnenwasserfunk, Seefunkdienst
156,7625– 156,8375 MHz	Mobiler Seefunkdienst (Notfall und Anruf)	ziv, mil
156,025– 162,025 MHz	Binnenschifffahrtsfunk	ziv
156,8375– 174 MHz	Mobilfunkdienst außer mobiler Flugfunkdienst	zivil	Betriebsfunk, Funkrufdienst ERMES, Seefunkdienst, BOS-Funk, Funkanwendungen der Eisenbahn, Fernwirkfunkanlagen
174–223 MHz	Rundfunkdienst	zivil	Hörfunk via DAB, Reportagefunk
223–230 MHz	Rundfunkdienst, Mobiler Landfunkdienst	ziv, mil	DAB
230–235 MHz	Mobilfunkdienst, Fester Funkdienst,	militärisch	Flugfunk, Richtfunk
235–272 MHz	Mobilfunkdienst, Fester Funkdienst,	militärisch	Flugfunk, Richtfunk
272–273 MHz	Mobilfunkdienst, Weltraumfernwirkfunkdienst, Fester Funkdienst	militärisch	Flugfunk, Richtfunk
273–312 MHz	Mobilfunkdienst, fester Funkdienst,	(militärisch)	Flugfunk, Richtfunk

Anmerkung zur Schreibweise:

• in Fettbuchstaben: Primärfunkdienst
• in Normalschrift: Sekundärfunkdienst

Weblinks

• Technikgeschichte 75 Jahre UKW, vdi-Nachrichten Februar 2024

Einzelnachweise

Radiowellen

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