Die 1. Bundesliga Nord ging mit zehn Mannschaften an den Start, allerdings haben sich die Piranhas Oberhausen noch vor dem ersten Spiel vom Spielbetrieb zurückgezogen und waren damit erster Absteiger in die 2. Bundesliga Nord.
Die Staffel Nord und Süd sollten mit jeweils zehn Mannschaften an den Start gehen. Die Piranhas Oberhausen hatten sich aber noch vor dem ersten Spiel aus der Nord-Staffel zurückgezogen. Der Verein galt als erster Absteiger und spielte in der Saison 2004 in der 2. Bundesliga Nord. Innerhalb jeder Staffel trifft jede Mannschaft in Hin- und Rückspiel auf jede andere Mannschaft. Für einen Sieg gibt es zwei Punkte, für ein Unentschieden einen Punkt. Bei Punktgleichheit zum Ende der Hauptrunde entscheidet der direkte Vergleich über die Rangfolge. Die ersten vier Mannschaften jeder Staffel erreichen die Play-offs. Der Sieger der Play-offs ist Deutscher Meister.
Die Mannschaften auf den Rängen fünf bis acht haben sich für die neue Saison qualifiziert. Die Tabellenneunten und Tabellenzehnten beider Staffeln steigen direkt in die 2. Bundesliga ab. Die beiden Meister der 2. Bundesliga steigen direkt in die 1. Bundesliga auf.