Militärflugplatz Ramat David

Der Militärflugplatz Ramat David (Betonung jeweils auf der zweiten Silbe, hebräisch בָּסִיס רָמַת דָּוִד Basīs Ramat David, deutsch ‚Basis Anhöhe Davids‘, ICAO-Code: LLRD) ist der nördlichste Stützpunkt der Israelischen Luftwaffe (IAF). Er befindet sich in der Jesreelebene im Nordbezirk Israels, nahe dem Kibbuz Ramat David, etwa 20 Kilometer südöstlich von Haifa. Auf ihm sind Kampfjets, Drohnen und Hubschrauber stationiert, und er besitzt drei Start- und Landebahnen von jeweils etwa 2,5 Kilometer Länge. Seit vielen Jahren gibt es Überlegungen, Ramat David in einen internationalen Flughafen umzuwandeln (siehe hier).

Militärflugplatz Ramat David Air Wing 1
Ramat David Airbase (Israel Nord) Ramat David Airbase
Kenndaten
ICAO-Code	LLRD
Koordinaten	32° 40′ 0″ N, 35° 11′ 0″ O32.66666735.18333356
Höhe über MSL	56 m  (184 ft)
Basisdaten
Eröffnung	1942 RAF / 1948 IAF
Betreiber	Israelische Luftstreitkräfte
Start- und Landebahnen
09/27	2606 m Asphalt
11/29	2431 m Asphalt
15/33	2406 m Asphalt

i7 i11 i13

Vier israelische Kampfpiloten vor ihren Gloster Meteor F.8 Jets der 117. Staffel „First Jet“ im Jahr 1953 oder wenig später auf der Ramat David Airbase

Geschichte

RAF Ramat David

In seiner Autobiographie „Going Solo (Im Alleingang)“ berichtet der englische Jagdflieger und Schriftsteller Roald Dahl, dass er im Juni 1941 mit seiner Hawker Hurricane Mk.I auf einem trockenen Erdstreifen innerhalb eines großen Maisfeldes nahe des Kibbuz Ramat David gelandet sei. Dieses geheime Flugfeld hinter dem Berg Karmel wurde von den Briten und Bewohnern des Kibbuz als alternative Landebahn für den Fall angelegt, wenn das Haifa Aerodrome (RAF Haifa) – 20 Kilometer nordwestlich davon – von den Deutschen oder Italienern angegriffen und beschädigt werden sollte.

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  Der britische Pilot und Autor Roald Dahl im Jahr 1956
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  Das improvisierte Flugfeld beim Kibbuz Ramat David um 1941

Im Jahr 1942 wurde das provisorische Flugfeld dann von der Royal Air Force (RAF) in den regulären Militärflugplatz RAF Ramat David umgewandelt – unter dem britischen Mandat über Palästina. Auf ihm waren ab diesem Zeitpunkt abwechselnd mehrere britische Flugzeug-Staffeln mit Kampfflugzeugen, Bombern und Transportflugzeugen stationiert. Im entsprechenden englischen Wikipedia-Artikel sind diese Staffeln aufgelistet.

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  Eine Hawker Hurricane Mk.I, damals geflogen vom Autor Roald Dahl und stationiert auf RAF Ramat David
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  Ein Vickers Wellington Mk.IA Bomber, zeitweise stationiert auf dem Militärflugplatz RAF Ramat David
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  Eine B-24 Liberator Fliegerbesatzung der US 98th Bombardment Group auf RAF Ramat David im Sommer 1942

Während des Zweiten Weltkrieges wurden hier u. a. jüdische Fallschirmjäger ausgebildet, um in Sondereinsatz-Kommandos der RAF zu dienen und hinter feindlichen Linien auf deutschem oder deutsch besetztem Gebiet abzuspringen. Sie sollten dabei helfen, abgestürzte alliierte Flieger sicher zurückzubringen und Juden sich vor den Nazis zu verstecken. Mehrere von ihnen kamen dabei ums Leben (siehe Gedenkstein in der unteren Galerie).

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  Gedenkstein der WKII-Fallschirmjäger-Schule zur Ausbildung jüdischer Spezialkräfte in der RAF
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  Tafel vor der einstigen britischen Kommandan­tur, die dann auch von der IAF genutzt wurde
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  Luftaufnahme aus Südwesten der zu dieser Zeit bereits israelischen Airbase aus dem Jahr 1949

Nach der Gründung des Staates Israel am 14. Mai 1948 und der Ausweitung des Palästinakrieges am nächsten Tag wurde der Stützpunkt für eine gewisse Zeit von der RAF weiter unterhalten, um den Abzug der britischen Streitkräfte aus Palästina zu decken. Wenige Tage danach – am 22. Mai – griff die Royal Egyptian Air Force den Flugplatz an, da sie fälschlicherweise glaubte, er befände sich bereits unter israelischer Verwaltung. Bei einer Serie von drei Angriffen wurden mehrere Flugzeuge zerstört oder beschädigt, ein Hangar zerstört und vier britische Flieger getötet. Im Verlauf der Kampfhandlungen wurden fünf ägyptische Kampfflugzeuge (alles englische Fabrikate) abgeschossen. Die Briten waren außer sich über ihren Verbündeten. Kurze Zeit später wurde der Stützpunkt von den Israelischen Streitkräften (IDF) übernommen.

Ramat David IAF Base

Im Laufe der Zeit wurde der Flugplatz zum Hauptstützpunkt von IAF-Operationen nördlich von Israel in Syrien und im Libanon ausgebaut. Die 69. Staffel „Hammers“ mit drei ausrangierten und 1948 von den USA nach Israel geschmuggelten B-17 Flying Fortress Bombern wurde zu Beginn hier aufgestellt, ebenso die 103. Staffel „Elephants“ mit Transportflugzeugen, anfangs drei Douglas DC-3 Dakota und einer Douglas DC-5. Diese beiden Staffeln wurden aber in den folgenden Jahren auf andere israelische Basen verlegt.

Der ehemalige Kampfpilot und spätere israelische Staatspräsident Ezer Weizmann (1924–2005) war in den 1950er Jahren hier Stützpunkt-Kommandant, bevor er schließlich das Kommando der IAF übernahm. 2011 wurde die Basis bzw. die Air Wing 1 dort nach ihm benannt.

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  Zwei israelische B-17 Flying Fortress Bomber der 69. Staffel „Hammers“ – 1953, nicht mehr auf Ramat David
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  Ezer Weizmann (1924–2005), ehemaliger Kommandant von Ramat David, der IAF und Staatspräsident
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  Die berühmte „Black Spitfire“, die sich im Privatbesitz von Ezer Weizmann befand – hier im IAF-Museum
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  IAF Base Wing 1 auf Ramat David wird 2011 nach Generalmajor (Aluf) Ezer Weizmann benannt

Staffeln und ihre Flugzeuge

Die 117. Staffel „First Jet“ wurde am 17. Juni 1953 als erste Kampfjet-Staffel der IAF mit britischen Gloster Meteor F.8 auf Ramat David eröffnet (siehe Foto unter der Infobox). 1962 wurden diese durch französische Dassault Mirage III-CJ Shahak in der Staffel ersetzt, die dann am Sechstagekrieg und am Jom-Kippur-Krieg teilnahm. 1980 erhielt diese zusammen mit der 110. Staffel die ersten F-16A/B Netz Kampfjets aus den USA. Im Juni 1981 nahmen vier Jets der 117. Staffel an Operation Opera teil, der Zerstörung des irakischen Atomreaktors Osirak bei Bagdad. Ab 1986/87 wurden diese dann durch die ersten F-16C/D Barak der IAF ersetzt, die bis zur Schließung der Staffel im Jahr 2020 blieben.

Die 109. Staffel „The Valley“ wurde 1951 noch unter anderem Namen auf dem Militärflugplatz Tel Nof gegründet und 1956 nach Ramat David verlegt, wo sie bis heute besteht. Sie erhielt hier ihren Namen „The Valley“ nach der Jesreelebene, wo sich die Basis befindet. Auf Ramat David flog sie die Dassault Mystère IV, A-4 Skyhawk Ayit, IAI Kfir (junger Löwe) und schließlich von 1991 bis zum heutigen Tag die zweisitzige F-16D Barak.

Die 110. Staffel „Knights Of The North“ bestand von 1953 bis 2017 (ab 1957 auf Ramat David) und flog die De Havilland Mosquito, Gloster Meteor, SO-4050 Vautour, A-4 Skyhawk Ayit, F-16A/B Netz, F-16C/D Barak und nahm 1981 auch an der Zerstörung des irakischen Reaktors teil.

Ehemals stationierte Flugzeuge

Die meisten Flugzeugtypen aus früheren Zeiten befinden sich heute im IAF-Museum beim Militärflugplatz Chazerim:

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  De Havilland DH.98 Mosquito TR33 in 1955, wurde während der Suezkrise (1956) als Bomber eingesetzt
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  Wartungsarbeiten an einer Gloster Meteor F.8 der 117. Staffel „First Jet“ auf Ramat David 1953 oder später
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  Eine SO-4050 Vautour der 110. Staffel „Knights Of The North“, war auf Ramat David stationiert
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  Eine Dassault Mystère IV-A der 109. Staffel „The Valley“, war auf Ramat David stationiert
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  Eine Dassault Mirage III-CJ Shahak der 117. Staffel „First Jet“ landet 1970 auf ihrem Stützpunkt Ramat David
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  Zwei A-4 Skyhawk Ayit, A-4N und A-4H (v. l.), 147. Staffel „Goring Ram“, auch auf Ramat David stationiert
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  Eine in Israel gebaute IAI Kfir der 144. Staffel „Phoenix“ mit Waffen, auch auf Ramat David stationiert
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  Eine F-16A Netz der 116. Staffel „Defenders Of The South“, auch auf Ramat David stationiert

Unterirdische Hangars

Die Kampfjets auf Ramat David sind in großflächigen unterirdischen Hangarsystemen und Schutzräumen untergebracht, in denen sie nach jeder Landung wieder verschwinden und die mehrere Ein- und Ausgänge besitzen. Dies dient dem Schutz vor Raketen und entzieht sie gleichzeitig den Blicken und der genauen Lokalisierung. Syrien und der Libanon sind nur 50 bis 60 Kilometer entfernt, von wo aus immer wieder Raketen auf Nordisrael abgeschossen werden. Im Jom-Kippur-Krieg 1973 war dieser Flugplatz der einzige, auf dem Raketen einschlugen und nicht nur Einrichtungen zerstörten, sondern auch Opfer forderten.

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  Ramat David Airbase vom Berg Karmel aus gesehen, Blickrichtung Ostsüdost, Juni 2019
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  Zeremonie zum Kommandowechsel auf der Ramat David Airbase im Juli 2022
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  Der Tower der Ramat David Airbase im August 2023, AS 565 Panther Atalef im Vorbeiflug
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  Das auch auf Ramat David stationierte Iron Dome Abwehrsystem soll vor Raketen der Hisbollah schützen

Angriffe der Hisbollah

Am 22. August und 22. September 2024 schoss die Terrororganisation Hisbollah aus dem Libanon zahlreiche Raketen auf die Basis ab, es wurde jedoch kein ernsthafter Treffer gemeldet. Ein dort stationiertes Iron Dome Abwehrsystem (siehe Foto oberhalb) hatte wohl die meisten anfliegenden Raketen abgefangen. Zuvor hatte die Hisbollah ein Video veröffentlicht, das den Stützpunkt mehrere Minuten lang aus der Luft zeigt und von einer ihrer Drohnen aufgenommen wurde. Dabei wurden zahlreiche Einrichtungen und Gebäude auf ihm benannt. Auf dem Video konnte man auch einige Apache Angriffs-Hubschrauber vom Militärflugplatz Ramon erkennen, die vorübergehend auf Ramat David stationiert waren, um an Militäroperationen im Libanon gegen die Hisbollah teilzunehmen.

Gegenwart

F-16-Kampfjets

Anfang Oktober 2020 wurde im Rahmen eines Effizienzprogramms der IAF die 117. Staffel „First Jet“ mit F-16-Kampfjets auf Ramat David aufgelöst und die meisten Jets und Piloten anderen Einheiten zugeteilt. Sie war seit 1953 bei allen Kriegen des Landes dabei und unter anderem an der Zerstörung des irakischen Atomreaktors 1981 beteiligt gewesen. Im Juli 2021 wurde die Staffel auf dem Militärflugplatz Nevatim mit neuen F-35I-Jets wiedereröffnet.

Ab März 2021 wurden die beiden F-16-Staffeln 101 „First Fighter“ und 105 „Scorpion“ vom Militärflugplatz Chazor schrittweise hierher verlegt, damit alle verbleibenden F-16C/D-Jets Barak unter einem Dach zusammengefasst sind. Sie vereinigten sich mit der ebenfalls aus F-16D-Maschinen bestehenden 109. Staffel „The Valley“. Einige weitere F-16C-Jets gibt es nur in der Aggressor-Trainingsstaffel „Flying Dragon“ auf dem Militärflugplatz Ovda. Auf dem Militärflugplatz Ramon sind ferner drei Staffeln mit der an israelische Bedürfnisse angepassten F-16I Sufa stationiert sowie eine weitere Staffel auf dem Militärflugplatz Chazerim.

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  Eine F-16C Barak der 2020 auf Ramat David aufgelösten 117. Staffel „First Jet“
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  Umzug der 101. Staffel „First Fighter“ von der Chazor Airbase nach Ramat David ab März 2021
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  Zwei F-16D Barak der 105. Staffel „Scorpion“ über dem Toten Meer im Oktober 2022
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  Ausblick vom 109 Squadron Lookout in die Jesreelebene mit der Airbase (die F-16-Staffel „The Valley“)

Im Dezember 2024 wurde auf Ramat David die erste ultra-orthodoxe Technikereinheit der IAF ins Leben gerufen, nachdem zuvor 26 sogenannte Haredim ihre Ausbildung abgeschlossen hatten. Sie werden für die 105. Staffel „Scorpion“ mit F-16D-Kampfjets zuständig sein und deren Waffensysteme warten. Ziel dieser Ausbildung sei es, ultra-orthodoxe Juden besser in die Armee zu integrieren. Die Herausforderung bestehe darin, den Soldaten innerhalb der Armee einen religiösen Lebensstil zu ermöglichen. Das beinhalte eine separate Unterbringung, streng-koschere Küche und die Errichtung einer Synagoge auf dem Stützpunkt. Die Luftwaffe nannte die nun abgeschlossene Ausbildung ein „bahnbrechendes Pilotprojekt“.

Hubschrauber

Die Eurocopter AS 565 Panther Atalef der 193. Staffel „Defenders Of The West“ auf Ramat David dienen als Seeaufklärungs-, Seeüberwachungs- und SAR-Hubschrauber und werden in enger Kooperation mit der Israelischen Marine als Bordhubschrauber auf Schiffen der Sa’ar-5- und Sa’ar-6-Klasse eingesetzt. Diese haben in der 25 Kilometer entfernten Marinebasis Haifa ihren Heimathafen.

Zukünftig werden die Panther durch acht SH-60 Seahawks ersetzt werden, die bereits 2015 von IAF und Navy aus Beständen der US-Navy gekauft worden sind. Sie werden umfangreich umgebaut und mit israelischen Systemen ausgerüstet und sollen ab 2024 einsatzbereit sein.

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  Eine AS 565 Atalef der 193. Staffel als Bordhubschrauber einer Sa’ar-5-Korvette im Jahr 2011
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  Eine AS 565 Atalef der 193. Staffel fliegt oberhalb ihrer Sa’ar-6-Korvette im Februar 2024
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  Ab 2024 sollen die AS 565 Atalef durch SH-60 Seahawks ersetzt werden

Geheime Drohnen

Auf Ramat David befinden sich zwei Staffel mit noch geheimen Drohnen (UAVs): die 157. Staffel „In The Valley“ und die 160. Staffel „Shadow Hunter“ (siehe untere Galerie). Man geht davon aus, dass der Grund der Geheimhaltung die Tarnkappen-Eigenschaften (Stealth) der Drohnen sind. Da andere Länder schon seit längerem solche Stealth-UAVs besitzen, ist auch davon auszugehen, dass Israel – ein führender Hersteller von Drohnen – ebenso derartige Luftfahrzeuge besitzt, aber ihr Aussehen möglichst lange geheim halten will. Große Drohnen können außerdem mindestens 24 Stunden am Stück in der Luft bleiben, sodass sie auch über längere Zeit ein Gebiet ohne Unterbrechung und unerkannt überwachen können. Auch der gesamte Iran wäre für sie somit erreichbar.

Internationaler Flughafen

Da der Flughafen Ben Gurion bei Tel Aviv-Jaffa schon seit geraumer Zeit an seine Kapazitätsgrenzen stößt, gibt es seit 2014 Überlegungen, Ramat David in einen weiteren internationalen Großflughafen umzuwandeln und auszubauen. Im Jahr 2019 ist zwar der neue Flughafen Ramon nördlich von Eilat in Betrieb gegangen, dieser brachte aber verständlicherweise keine Entlastung für den Flughafen Ben Gurion. Auch der Militärflugplatz Nevatim östlich von Be’er Scheva ist für einen zivilen Ausbau im Gespräch. Man könnte ihn dual sowohl militärisch als auch zivil nutzen, wie es zuvor schon über 30 Jahre lang mit dem Militärflugplatz Ovda gemacht wurde. Die IAF ist strikt gegen diesen Vorschlag.

Zwischenzeitlich schien die zivile Umwandlung von Ramat David wieder vom Tisch zu sein, da die lokalen Widerstände dagegen zu groß sind. Im Jahr 2021 war die Politik der Regierung, dass sowohl bei Haifa im Norden als auch bei Be’er Scheva im Süden zwei kleine bis mittelgroße internationale Flughäfen entstehen sollen. Nach der Vorstellung einer umfangreichen Studie und Prüfung im Jahr 2023 steht aber Ramat David wieder an erster Stelle für einen Großflughafen.

Einheiten

• 101. Staffel „First Fighter“ – F-16C Barak Kampfflugzeuge
• 105. Staffel „Scorpion“ – F-16D Barak Kampfflugzeuge
• 109. Staffel „The Valley“ – F-16D Barak Kampfflugzeuge
• 157. Staffel „In The Valley“ – geheime Drohnen für elektronische Kampfführung
• 160. Staffel „Shadow Hunter“ – noch geheime Drohnen, wurde 2020 wiedereröffnet
• 193. Staffel „Defenders Of The West“ – Eurocopter AS 565 Panther Atalef Seeaufklärungs-Hubschrauber

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  Eine F-16C Barak der 101. Staffel „First Fighter“ im Mai 2017, stationiert seit Mitte 2021 auf Ramat David
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  Eine startende F-16D Barak der 105. Staffel „Scorpion“ im Mai 2021, stationiert auf Ramat David
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  Eine zweisitzige F-16D Barak der 109. Staffel „The Valley“ im Mai 2017 auf der Ramat David Airbase
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  Abzeichen der 157. Staffel "In The Valley" für elektronische Kampfführung mit noch geheimen Drohnen
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  Medaille anlässlich der Wieder­eröffnung der 160. Drohnen-Staffel „Shadow Hunter“ im Jahr 2020
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  Ein Eurocopter AS 565 Panther Atalef Seeaufklärungs-Hubschrauber wird 2017 auf Ramat David ausgestellt

Hinweis: Flugzeuge der IAF lassen sich meist über die Symbole am Heck ihrer jeweiligen Staffel zuordnen.

Zwischenfälle

Eine Sa’ar-5-Korvette mit AS 565 Panther Atalef auf der Suche nach der abgestürzten F-16D im März 2000

• Am 16. September 1996 stürzte ein Hubschrauber vom Typ MH-65 Dolphin der 193. Staffel „Defenders of the West“ von Ramat David etwa 12 Meilen vor der Küste von Naharija ab. Alle drei Besatzungsmitglieder kamen dabei ums Leben.

• Ende März 2000 stürzte eine F-16D Barak der 109. Staffel „The Valley“ von Ramat David bei einer nächtlichen Übung 20 Kilometer vor der Küste von Atlit ins Meer. Der Pilot – ein Enkel des ehemaligen Premierministers Menachem Begin – und sein Navigator kamen bei dem Absturz ums Leben.

• Anfang Januar 2022 stürzte ein Hubschrauber vom Typ AS 565 Panther Atalef der 193. Staffel „Defenders of the West“ von Ramat David vor der Küste von Haifa ab, wobei zwei Besatzungsmitglieder getötet und eines schwer verletzt wurden.

Weblinks

Commons: Militärflugplatz Ramat David – Sammlung von Bildern

• Homepage der Israeli Air Force (englisch)
• Ramat David auf airports-worldwide.com (englisch)
• Ramat David auf globalsecurity.org (englisch)
• Aeroflight World Airforces

Einzelnachweise

Stützpunkte der Israelischen Luftstreitkräfte

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