Rich Lemieux

Richard Bernard „Rich“ Lemieux (* 19. April 1951 in Témiscaming, Québec) ist ein ehemaliger kanadischer Eishockeyspieler, der im Verlauf seiner aktiven Karriere zwischen 1968 und 1977 unter anderem 276 Spiele für die Vancouver Canucks, Kansas City Scouts und Atlanta Flames in der National Hockey League (NHL) sowie 33 weitere für die Calgary Cowboys in der World Hockey Association (WHA) auf der Position des Centers bestritten hat. Seinen größten Karriereerfolg feierte Lemieux jedoch in Diensten der Nova Scotia Voyageurs mit dem Gewinn des Calder Cups der American Hockey League (AHL) im Jahr 1976.

Kanada  Rich Lemieux
Geburtsdatum	19. April 1951
Geburtsort	Témiscaming, Québec, Kanada
Größe	173 cm
Gewicht	70 kg
Position	Center
Schusshand	Links
Draft
NHL Amateur Draft	1971, 3. Runde, 39. Position Vancouver Canucks
Karrierestationen
1968–1971	Canadien junior de Montréal
1971–1972	Rochester Americans
1972–1974	Vancouver Canucks
1974–1975	Kansas City Scouts
1975–1976	Nova Scotia Voyageurs
1976–1977	Calgary Cowboys

Karriere

Lemieux verbrachte zwischen 1968 und 1971 eine überaus erfolgreiche Juniorenzeit in Diensten der Canadien junior de Montréal, die zu dieser Zeit der Ontario Hockey Association (OHA) angehörten. In seinen ersten beiden Jahren gewann der Stürmer mit der Mannschaft jeweils das Double aus dem J. Ross Robertson Cup der OHA und dem Memorial Cup des Dachverbandes Canadian Hockey League. An sämtlichen Titelgewinnen war Lemieux, trotz des hochkarätig und mit zahlreichen späteren Profispielern besetzten Kaders, maßgeblich beteiligt. Weniger zufriedenstellend verlief jedoch die Saison 1970/71 für ihn, als er zunächst zwischen November 1970 und März 1971 wegen einer Knieverletzung ausfiel und in den anschließenden Playoffs einen Handbruch erlitt, der ihn abermals zu einer Pause zwang. Davon beeinflusst war auch seine Wahl im NHL Amateur Draft 1971 durch die Vancouver Canucks aus der National Hockey League (NHL), die ihn erst in der dritten Runde mit dem 39. Wahlrecht auswählten. Er war damit neben Jocelyn Guèvremont und Bobby Lalonde einer von drei Spielern der Junior Canadiens, die von den Canucks in einer der ersten drei Draftrunden gezogen worden waren.

Die Canucks statteten den Angreifer daraufhin im August 1971 mit einem Profivertrag aus und setzten ihn in der ersten Hälfte der Spielzeit 1971/72 in ihrem Farmteam, den Rochester Americans, in der American Hockey League (AHL) ein. Nachdem der Kanadier dort mit 24 Scorerpunkten in 34 Einsätzen überzeugt hatte, holten die Canucks ihn im Januar 1972 in den NHL-Kader, wo er sich in der Folge festspielte. In seiner ersten kompletten NHL-Saison bildete Lemieux eine Sturmreihe mit Don Lever und Bobby Lalonde, was ihm am Saisonende einen Karrierebestwert von 52 Punkten bescherte. Im darauffolgenden Spieljahr 1973/74 nahm Lemieuxs Offensivproduktion mit 22 Punkten aber rapide ab, sodass er von den Canucks im NHL Expansion Draft 1974 ungeschützt gelassen wurde und schließlich von den neu gegründeten Kansas City Scouts ausgewählt wurde.

In Kansas Citys Team spielte Lemieux in der Saison 1974/75 mit 30 Scorerpunkten einen soliden Part, wurde aber dennoch kurz nach dem Beginn der folgenden Spielzeit gemeinsam mit einem Zweitrunden-Wahlrecht im NHL Amateur Draft 1977 im Tausch für Buster Harvey an die Atlanta Flames abgegeben. Dort gelang es dem Offensivspieler jedoch nicht, sich für den NHL-Kader zu empfehlen. Er bestritt neben zwei Saisonspielen für Kansas City nur eine weitere Partie für die Atlanta Flames in der regulären Saison sowie zwei in den Playoffs. Ansonsten verbrachte der Franko-Kanadier die Saison auf Leihbasis beim Farmteam der Canadiens de Montréal, den Nova Scotia Voyageurs aus der AHL. Mit den Voyageurs gewann er am Saisonende den Calder Cup. Mit acht Toren war er bester Torschütze der Playoffs und seine 14 Scorerpunkte ließen ihn hinter Teamkollege Guy Chouinard den zweiten Rang in der Scorerwertung belegen.

Mit wenig Chancen auf einen dauerhaften Verbleib in der NHL wechselte der 25-Jährige im Juni 1976 als Free Agent in die zu dieser mit der NHL konkurrierenden World Hockey Association (WHA). Dort unterzeichnete er einen Vertrag bei den Calgary Cowboys, was möglich geworden war, nachdem der vorherige Halter seiner Transferrechte für die WHA, das Franchise der Michigan Stags/Baltimore Blades, den Spielbetrieb eingestellt hatte. Für die Cowboys absolvierte der Mittelstürmer bis zum Januar 1977 33 Spiele. Als er im Tausch für Butch Deadmarsh an die vor dem Bankrott stehenden Minnesota Fighting Saints abgegeben werden sollte, verweigerte Lemieux den Transfer, der daraufhin nicht zustande kam. In der Folge beendete Lemieux seine aktive Karriere umgehend.

Erfolge und Auszeichnungen

1969 J.-Ross-Robertson-Cup-Gewinn mit den Canadien junior de Montréal 1969 Memorial-Cup-Gewinn mit den Canadien junior de Montréal 1970 J.-Ross-Robertson-Cup-Gewinn mit den Canadien junior de Montréal

1970 Memorial-Cup-Gewinn mit den Canadien junior de Montréal 1976 Calder-Cup-Gewinn mit den Nova Scotia Voyageurs

Karrierestatistik

				Reguläre Saison						Playoffs
Saison	Team	Liga		Sp	T	V	Pkt	SM		Sp	T	V	Pkt	SM
1968/69	Canadien junior de Montréal	OHA		51	10	28	38	51		14	6	12	18	6
1969	Canadien junior de Montréal	Memorial Cup								8	2	7	9	17
1969/70	Canadien junior de Montréal	OHA		50	29	43	72	75		16	10	16	26	6
1970	Canadien junior de Montréal	Memorial Cup								12	12	15	27	24
1970/71	Canadien junior de Montréal	OHA		15	11	23	34	35		4	2	6	8	5
1971/72	Rochester Americans	AHL		34	12	12	24	30		–	–	–	–	–
1971/72	Vancouver Canucks	NHL		42	7	9	16	4		–	–	–	–	–
1972/73	Vancouver Canucks	NHL		78	17	35	52	41		–	–	–	–	–
1973/74	Vancouver Canucks	NHL		72	5	17	22	23		–	–	–	–	–
1974/75	Kansas City Scouts	NHL		79	10	20	30	64		–	–	–	–	–
1975/76	Kansas City Scouts	NHL		2	0	0	0	0		–	–	–	–	–
1975/76	Nova Scotia Voyageurs	AHL		60	25	23	48	37		9	8	6	14	4
1975/76	Atlanta Flames	NHL		1	0	1	1	0		2	0	0	0	0
1976/77	Calgary Cowboys	WHA		33	6	11	17	9		–	–	–	–	–
OHA gesamt				116	50	94	144	161		34	18	34	52	17
AHL gesamt				94	37	35	72	67		9	8	6	14	4
NHL gesamt				274	39	82	121	132		2	0	0	0	0

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; PP = erzielte Überzahltore; SH = erzielte Unterzahltore; GW = erzielte Siegtore; ¹ Play-downs/Relegation; Kursiv: Statistik nicht vollständig)

Weblinks

• Rich Lemieux bei legendsofhockey.net (Memento vom 16. März 2016 im Internet Archive)
• Rich Lemieux bei eliteprospects.com (englisch)
• Rich Lemieux bei hockeydraftcentral.com (englisch)