Die AFC Champions League 2011 ist die 30. Auflage des höchsten Kontinentalwettbewerbs in Asien, der zum achten Mal unter seinem jetzigen Namen ausgetragen wurde. Der Gewinner des Wettbewerbs qualifiziert sich für die FIFA-Klub-Weltmeisterschaft 2011. Die Auslosung fand am 7. Dezember 2010 im Hauptsitz der AFC, in Kuala Lumpur, statt.[1]
Insgesamt 35 Mannschaften nehmen an der AFC Champions League 2011 teil. Nach Abschluss der Qualifikationsrunde nehmen 31 Mannschaften sowie der Titelverteidiger aus dem Vorjahr an der Hauptrunde teil.
Anders als zum Beispiel bei der UEFA Champions League, sind nur bestimmte Länder und Verbände teilnahmeberechtigt, die den Kriterien der AFC entsprechen.[2]
Die AFC hat die Teilnahmekriterien für die nächsten zwei Jahre bestimmt.[3] Das Beschlusstermin war nach der Sitzung der Exekutivkomitee im November 2010.[4] Am 30. November 2009 hat AFC veröffentlicht, dass im Zusatz zu den zehn teilnehmenden Verbänden noch zwölf Mitglieder Teilnahmeinteresse an die Champions League haben. Singapur hat danach ihren Antrag zurückgezogen. Die komplette Liste ist hier zu sehen:
Das Exekutivkomitee hat vorgeschlagen, dass eine Mannschaft aus Westasien an der Qualifikation für Ostasien teilnimmt, um das Gleichgewicht zu bewahren.
In der Gruppenphase spielten 32 Mannschaften in acht Gruppen mit jeweils vier Teams im Ligamodus (Hin- und Rückspiel). Dabei wurden die Mannschaften nach geographischen Gesichtspunkten aufgeteilt. In den Gruppen A bis D spielten die Teams aus West- und Zentralasien, in den Gruppen E bis H traten die Mannschaften aus Ost- und Südostasien an. Die beiden Gruppenersten qualifizierten sich für die Finalrunde der letzten 16. Das Turnier wurde mit der Drei-Punkte-Regel ausgetragen.
Das Viertelfinale ist ausgelost worden, es konnten jedoch nicht zwei Mannschaften aus einem Land direkt aufeinandertreffen. Die Mannschaften spielten im K.-o.-System mit Hin- und Rückspiel den Turniersieger aus, wobei die Auswärtstorregel galt. Sollte auch im Rückspiel und/oder Endspiel nach regulärer Spielzeit und Verlängerung kein Sieger feststehen, wird der Sieger im Elfmeterschießen ermittelt.
↑AFC Disciplinary Committee sanctions Sepahan. Persian League, 26. September 2011, abgerufen am 13. Januar 2014 (englisch, Das Spiel endete mit einem 1:0-Sieg für Sepahan Isfahan, aber die Exekutivkomitee der AFC hat das Spiel mit 3:0 für Al-Sadd gewertet, nachdem festgestellt wurde, dass Sepahan einen nicht berechtigten Spieler eingesetzt hatte.).
Das Finale wurde am 5. November 2011 in Jeonju ausgetragen. Das Heimrecht wurde durch Losverfahren unter beiden Finalisten ermittelt. Dieser Modus unterscheidet sich von dem der letzten zwei Jahre, als das Finale auf neutralem Boden stattfand.