Es nahmen 105 Spieler in der Qualifikationsrundeteil.[2] Diese spielten in 15 Gruppen mit je sieben Spielern im Round Robin gegeneinander. Gespielt wurde auf 25 Punkte. Die zwei Gruppenbesten, die zwei besten Drittplatzierten und drei Spieler die über eine Lotterie ausgelost wurden, zogen in die Halbfinalrunde ein, wo sie auf die gesetzten Spieler Torbjörn Blomdahl, Frédéric Caudron, Dick Jaspers und Eddy Merckx trafen. Ergänzt wird die Runde der letzten 40 Spieler durch den Ehrengast und Altmeister Raymond Ceulemans. Im Halbfinale wurde in fünf Gruppe zu je acht Spielern ebenfalls im Round-Robin-Modus auf 35 Punkte gespielt. Die drei Gruppenbesten und der beste Viertplatzierte kamen dann in die Finalrunde der letzten 16. Ab dort wurde in der Einzeleliminierung auf 40 Punkte gespielt. Das Turnier hatte keine Schiedsrichter, die die einzelnen Spiele überwachen. Die Spieler müssen einander vertrauen und ihre Spielstände selbst eingeben. Über jedem Tisch gibt es eine Art Abakus, auf dem der Spieler nach Beendigung seiner Aufnahme den Spielstand anzeigen muss. Die Eingaben am Computer müssen die Spieler ebenfalls selbst vornehmen. Eine Shot clock gab es nicht. Die US-Spieler (USBA-Mitglieder) erhalten zudem Ranglistenpunkte für die nationale Spielerrangliste der USA. Für die beste Partie des Turniers erhält ein Spieler 250 US-Dollar. Den gleichen Betrag gibt es für die Höchstserie. Sollte ein Spieler einen neuen Weltrekord für den besten Einzeldurchschnitt (momentan 40 Points in 7 Aufnahmen) oder in der Höchstserie (momentan 28 Punkte) aufstellen, gibt es jeweils 10.000 US-Dollar.
Erstmals seit 2012 setzte sich der deutsche Weltklassespieler Martin Horn wieder in ein Flugzeug, um an einem Dreibandturnier teilzunehmen. Begleitet wurde er von seinem langjährigen Betreuer und Freund Dieter Ernst. Beide waren in diesem Jahr die einzigen Teilnehmer der DACH-Länder. Als Überraschungsgast wurde erneut der 79-Jährige Altmeister Raymond Ceulemans erst kurz vor Turnierbeginn als 110. Spieler verkündet. Ceulemans musste, ebenso wie die anderen gesetzten Spieler, nicht an den Qualifikationsspielen teilnehmen und spielte erst in den Gruppenspielen der Halbfinalrunde der Letzten 40. Trotz seines hohen Alters sah man ihm seine Leidenschaft beim Spiel immer noch an, er gewann fünf seiner Gruppenspiele, allerdings kam sein Ausscheiden nach drei Niederlagen gegen Murat Naci Çoklu, Kim Haeng-jik und Gokhan Salman. Am Ende schloss er mit Platz fünf der acht Spieler ab.
Überraschenderweise waren die starken griechischen Spieler nicht vertreten, dafür sandte Vietnam erstmals fünf Spieler aus. Drei schafften es in die Endrunde und Vinh Ly The wurde sogar Achter.
In der ersten Runde wird auf 25 Punkte ohneNachstoß gespielt. Die jeweiligen zwei Gruppenbesten kommen in die Hauptrunde. Zu den 30 Gruppenbesten kommen die zwei besten Gruppendritten, die fünf gesetzten Spieler und über eine Auktion (Joel Switala & Dan Johansen) und Lotterie (Thomas Moren) wurden drei weitere Spieler ermittelt. Aus diesen 40 Spielern werden fünf Gruppen mit 8 Akteuren gebildet. Auch diese Gruppen werden im Round-Robin System gespielt. Die ersten drei jeder Gruppe und der beste vierte qualifizieren sich für die KO-Runde der letzten 16 .
Legende
MP
Match Punkte (Sieger = 2; Unentschieden = 1; Verlierer = 0)