Fränkische Saale

Die Fränkische Saale ist ein nordöstlicher Nebenfluss des Mains im bayerischen Unterfranken. Sie entspringt im Grabfeld nahe Bad Königshofen, verläuft am Südrand der Rhön und mündet in Gemünden als dessen größter rechter Nebenfluss in den Main (FS-km 211,0).

Fränkische Saale
Die Fränkische Saale westlich von Arnshausen Die Fränkische Saale westlich von Arnshausen
Daten
Gewässerkennzahl	DE: 244
Lage	Deutschland Bayern Unterfranken Landkreis Rhön-Grabfeld Landkreis Bad Kissingen Landkreis Main-Spessart
Flusssystem	Rhein
Abfluss über	Main → Rhein → Nordsee
Quelle	im Grabfeld nahe Bad Königshofen 50° 17′ 57″ N, 10° 35′ 40″ O50.29916666666710.594444444444314
Quellhöhe	ca. 314 m ü. NHN
Mündung	bei Gemünden in den Main50.0559722222229.685152 50° 3′ 21″ N, 9° 41′ 6″ O50.0559722222229.685152
Mündungshöhe	ca. 152 m ü. NHN
Höhenunterschied	ca. 162 m
Sohlgefälle	ca. 1,2 ‰
Länge	140 km
	152,8 km mit Milz als Oberlauf
Einzugsgebiet	2.766,45 km²
Abfluss am Pegel Wolfsmünster AEo: 2.120,89 km² Lage: 6,9 km oberhalb der Mündung	NNQ (1954) MNQ 1950–2007 MQ 1950–2007 Mq 1950–2007 MHQ 1950–2007 HHQ (2003)	500 l/s 4,14 m³/s 16,6 m³/s 7,8 l/(s km²) 137 m³/s 440 m³/s
Abfluss AEo: 2.763,82 km² an der Mündung	MQ Mq	24,2 m³/s 8,8 l/(s km²)
Linke Nebenflüsse	Barget, Lauer (für diese/weitere siehe #Nebenflüsse)
Rechte Nebenflüsse	Milz, Streu, Brend, Premich, Thulba, Schondra, Sinn (für diese/weitere siehe #Nebenflüsse)
Mittelstädte	Bad Kissingen
Kleinstädte	Bad Königshofen, Bad Neustadt, Hammelburg, Gemünden
Schiffbarkeit	nur in Bad Kissingen
Verlauf der Fränkischen Saale (OSC) Verlauf der Fränkischen Saale (OSC)

Daten

Die etwa rund 140 Kilometer lange Fränkische Saale ist ein karbonatischer Mittelgebirgsfluss erster und zweiter Ordnung. Sie überwindet ungefähr 159 Höhenmeter und hat ein Sohlgefälle von 1,1 Promille. Das Einzugsgebiet der Fränkischen Saale ist gut 2766 Quadratkilometer groß. Der errechnete mittlere Abfluss an der Mündung beträgt 24,2 Kubikmeter pro Sekunde.

Name

Etymologie

Erstmals erwähnt wurde die Fränkische Saale im Jahr 716 als super fluvio Sala in pago Salvense (am Fluss Sala im Saalgau). Im Jahr 777 schrieb man in einem Fuldaer Urkundenbuch: in pago Salecgauio super fluvio Sala. Der Flussname wird auf indogermanisch Sal, was Salz bedeutet, oder auch Salā, für fließendes Wasser, zurückgeführt. Diese Namenswurzel lässt sich schon bei dem griechischen Geografen Strabon (etwa 63 v. Chr. bis 23 n. Chr.) belegen. Der Fluss gab dem Ort Saal an der Saale seinen Namen. Er wird im Volksmund auch „Dachrinne der Rhön“ genannt.

Frühere Schreibweisen

Frühere Schreibweisen des Ortes aus diversen historischen Karten und Urkunden:

• 716 „Sala“
• 1226 „Salam“
• 1328 „Sale“
• 1350 „Sal“
• 1743 „Saale“
• 1832 „Fränkische Saale“

Geographie

Quellbäche

Die nördliche Quelle der Fränkischen Saale bei Alsleben

Südliche Saalequelle bei Obereßfeld

Die Fränkische Saale entsteht im Grabfeld nahe der Haßberge, östlich bzw. südöstlich von Bad Königshofen aus zwei etwa gleich großen, 3,9 km langen Quellbächen:

• Ihr rechter und nördlicher Quellbach entspringt dem Saalbrunnen (nicht zu verwechseln mit dem ebenfalls in Franken liegenden Saalbrunnen), ungefähr 1,7 Kilometer östlich von Alsleben, einem Ortsteil von Trappstadt. Die gefasste Quelle liegt auf freiem Feld, weniger als 500 m von der Grenze zu Thüringen entfernt, etwas abseits der Kreisstraße NES 45, die nach Gompertshausen führt. Auf 313 m ü. NHN entspringt dort unterhalb des Kapellenberges (390 m ü. NHN) die junge Fränkische Saale.

Die erste Quellfassung aus Sandstein der 1940er Jahre wurde 1973 umgestaltet und erhielt 1985 ihr heutiges repräsentatives Aussehen. Eine Bronzetafel von Erich Husemann aus Trappstadt weist seit 1987 auf die Bedeutung der Fränkischen Saale hin. Der Quellbach fließt in südwestliche Richtung durch Alsleben, nimmt dort den Fleusengraben auf und vereinigt sich nördlich von Bad Königshofen-Untereßfeld mit dem linken Quellbach.

• Wenige Kilometer südlich, nahe der Heckenmühle bei Obereßfeld, Gemeinde Sulzdorf an der Lederhecke, entspringt der südliche Quellbach dem Salzloch. Diese Quelle schüttet stärker als der Saalbrunnen, liegt auf etwa 320 m ü. NHN und wurde ebenfalls gefasst.
  Der dort entspringende Saalegraben trägt bis zum Zusammenfluss mit dem nördlichen Quellbach auch den Namen Dagigbach. Er verläuft durch das Dorf Obereßfeld, wo der Klausgrundgraben mündet. Begleitet von der Bundesstraße 279 fließt der Saalegraben durch Untereßfeld und nimmt diesmal von rechts an der Lustmühle den Heilbruchgraben auf. Danach trifft er südöstlich von Bad Königshofen auf den nördlichen Quellbach. Direkt am Zusammenfluss wurde eine Informationstafel aufgestellt.

Verlauf

Oberlauf

Zusammenfluss der beiden Quellbäche bei Untereßfeld

Vom Zusammenfluss der beiden Quellbäche fließt die junge Fränkische Saale zunächst nach Nordwesten, vorbei an Riedmühle und Aumühle nach Bad Königshofen. Dort mündet ihr der Weißbach zu und sie unterquert die Bundesstraße 279. Danach erreicht sie das Gemeindegebiet von Großeibstadt, wo sie vom Haubach verstärkt wird. Im folgenden Dorf Kleineibstadt fließt die Barget von links zu. Anschließend verläuft der Fluss nach Saal, wo er nach etwa 23 Kilometern auf die in Thüringen in den Gleichbergen entspringende, rund 37 km lange und wasserreichere Milz trifft. Der gesamte Lauf der Fränkischen Saale hat über die Milz den längsten Fließweg, weshalb sie der hydrographische Oberlauf des Flusses ist.

Darauf folgend fließt die Fränkische Saale um den Findelberg 268 m ü. NHN, an dessen Hängen die Wallfahrtskirche Mariä Heimsuchung steht. Sie verläuft danach durch Wülfershausen und in einigen Schleifen unter der Saaletalbrücke der A 71 hindurch, vorbei an Hollstadt nach Heustreu. Dort mündet der aus den nördlichsten Gebieten Bayerns kommende, deutlich längere und größere Fluss Streu in die Fränkische Saale, dessen Fließrichtung sie nach Südwesten bis zur Mündung in den Main fortsetzt. Die Streu führt an ihrer Mündung im Mittel mehr als doppelt so viel Wasser und ist also hydrologisch gesehen der Oberlauf der Fränkischen Saale (siehe Hydrologischer Hauptstrang der Fränkischen Saale). Im 17. Jahrhundert gab es Pläne, beide Flüsse für den nicht verwirklichten Main-Werra-Kanal zu nutzen.

Hinter Heustreu gelangt der Fluss auf das Stadtgebiet von Bad Neustadt, wo er sich an zwei Stellen teilt. Die in Fließrichtung gesehen linken Arme sind Mühlbäche, die zum Betreiben mehrerer Wassermühlen in den Stadtteilen Herschfeld und Bad Neuhaus angelegt wurden. In der Nähe der Altstadt wird die Fränkische Saale von der Brend verstärkt. Vorbei am Dorf Salz verläuft sie durch das Naturschutzgebiet Saalewiesen nach Niederlauer. Dort mündet ihr der einzige größere Nebenfluss von links zu, die in den Haßbergen entspringende Lauer.

Mittellauf

Die Fränkische Saale westlich von Arnshausen

Das Saaletal wird von dort an enger und das gemeindefreie Gebiet Steinacher Forst reicht bis an den Fluss. Er mäandriert nun am Südostrand der Rhön durch Ober- und Unterebersbach. Er überquert die Grenze zum Landkreis Bad Kissingen, fließt auf das Gebiet der Marktgemeinde Bad Bocklet und passiert die Ortsteile Nickersfelden, Roth an der Saale sowie Steinach. Südöstlich des Dorfes mündet die Premich zu. Im weiteren Verlauf zieht die Fränkische Saale an dem Dorf Hohn und dem Kernort vorbei. In Bad Bocklet fließt sie am Rande des Kurgartens. Bevor sie bei Großenbrach eine große Schleife fließt, nimmt sie bei der Ortschaft Aschach den Zufluss Aschach auf und erreicht danach das Stadtgebiet von Bad Kissingen.

Dort wird das Tal weiter und der Fluss fließt durch die Stadtteile Kleinbrach, Hausen zur Saline Kissingen (Obere und Untere Saline). Am linken Ufer verläuft die Salinenpromenade durch den Kurpark. Die Fränkische Saale wird in Bad Kissingen von der Saline bis zum Rosengarten mit Dampfschiffen befahren. Vorbei an der Altstadt und dem Luitpoldpark wird der Fluss von der B 287 und ab Arnshausen von der Saaletalbahn im wieder enger werdenden Tal begleitet. An den linken Hängen stehen die Ruinen Botenlauben und Eiringsburg. Anschließend überquert er die Grenze nach Euerdorf und zieht eine Schleife durch Aura an der Saale nach Elfershausen. Über der Fränkischen Saale steht die Trimburg im Ortsteil Trimberg. Die Saaletalbahn wechselt dort mehrere Male die Flussseite. Etwas weiter flussabwärts, in der Nähe der Saalmühle, quert die A 7 über die Saaletalbrücke das Gewässer.

Unterlauf

Die Fränkische Saale bei Morlesau

Fränkische Saale mit Schloss Saaleck bei Hammelburg

Die Fränkische Saale gelangt anschließend auf das Gebiet der Kleinstadt Hammelburg, wo sich das Tal wieder weitet. Sie fließt an der Erdfunkstelle bei Fuchsstadt vorbei und passiert die Hammelburger Stadtteile Westheim und Pfaffenhausen. Gegenüber dem Schloss Saaleck mündet die Thulba und die B 287 verlässt bei Untereschenbach das Saaletal. Hinter Diebach liegt eine Exklave von Wartmannsroth, die Neumühle am Fluss. Das Tal verengt sich erneut und die Fränkische Saale fließt parallel zur Saaletalbahn durch Morlesau in den Landkreis Main-Spessart nach Gräfendorf.

Das Gewässer schlängelt sich sehr naturbelassen, vorbei an der Roßmühle und durch Michelau, zum Kernort Gräfendorf. Gegenüber von Hurzfurt mündet der Waizenbach, dessen Zufluss Eidenbach in einem Seitental den Tretstein-Wasserfall herabstürzt. Nachfolgend fließt die Schondra in der Nähe des Steinpfeilers, der nie fertiggestellten Reichsautobahn Strecke 46 in den Fluss.

Die Fränkische Saale fließt anschließend durch die Gemeindeteile Schonderfeld und Wolfsmünster, bevor sie das Stadtgebiet von Gemünden am Main erreicht. Direkt am Fluss steht dort das Kloster Schönau. Im Siedlungsgebiet von Gemünden teilt sich die Fränkische Saale. Der linke, Mühlbach genannte Flussarm, verläuft entlang der Altstadt. Der rechte Lauf nimmt den größten Nebenfluss, die vom Spessart herabfließende Sinn, auf und mündet 700 Meter weiter mit einer mittleren Wasserführung von rund 24 m³/s in den Main.

Nebenflüsse

Graphische Übersichten

Das Flusssystem der Fränkischen Saale wird insbesondere von acht Haupt-Nebenflüssen geprägt, von denen nur einer von links einmündet.

Nach Länge

Nach Einzugsgebiet

Tabellarische Übersicht

Nebenflüsse der Fränkischen Saale mit einem Einzugsgebiet von mindestens 10 km². Zum Vergleich auch die Werte der Saale selbst

Name	Seite	Länge [km]	EZG [km²]	Abfluss (MQ) [l/s]	Mündung [auf FS-km]	Mündungsort	Mündungshöhe m. ü. NHN	GKZ
Saalegraben	links	003,90	0015,20		005,90	Bad Königshofen-Untereßfeld	284	244-111?
Weißbach	rechts	010,76	0026,26		009,77	Bad Königshofen	272	244-112
Haubach	rechts	010,14	0029,41		015,24	Großeibstadt	266	244-114
Barget	links	009,38	0025,10		019,67	Kleineibstadt	259	244-116
Albach	links	007,26	0017,40		020,25	unterhalb Kleineibstadts	257	244-118
Milz	rechts	036,44	0186,07	01090 0(158,17 km²)	023,63	Saal an der Saale	251	244-12
Dippbach	rechts	006,90	0015,21		031,91	oberhalb Hollstadts	239	244-196
Streu	rechts	041,86	0447,86	03690 0(434,68 km²)	038,23	Heustreu	231	244-2
Brend	rechts	029,72	0140,07	01580 0(111,11 km²)	042,75	Bad Neustadt an der Saale	227	244-32
Lauer	links	033,24	0298,49	01610 0(258,65 km²)	047,56	Niederlauer	224	244-4
Premich	rechts	018,37	0093,88		058,97	bei Steinach	213	244-52
Aschach	rechts	012,32	0039,98		068,06	Aschach	207	244-532
Nüdlinger Bach	links	006,13	0025,97		075,56	Bad Kissingen-Hausen	201	244-534
Lollbach	links	007,06	0026,35		084,23	westlich Bad Kissingen-Arnshausens	194	244-536
Sulzbach	links	003,20	0015,20		088,80	Euerdorf	189	244-539?
Thulba	rechts	032,11	0139,88	00806 00(77,98 km²)	111,94	Hammelburg	175	244-54
Klingenbach	rechts	006,19	0019,62		115,69	Hammelburg-Diebach	172	244-592
Waizenbach	rechts	007,08	0023,47		127,72	oberhalb Gräfendorfs	165	244-594
Schondra	rechts	031,30	0164,27		128,75	Gräfendorf	161	244-6
Sinn	rechts	069,38	0622,57	05910 0(463,63 km²)	139,29	Gemünden am Main	153	244-8
Fränkische Saale	n. a.	139,99	2766,45	24200 (2766,45 km²)	211,00	Gemünden	152	244

Eine umfassendere Aufstellung, die auch kleine Zuflüsse enthält, findet sich in der Liste von Zuflüssen der Fränkischen Saale.

Mündung der Sinn in die Fränkische Saale

Hydrologischer Hauptstrang

Einzugsgebiet der Fränkischen Saale

Die Fränkische Saale ist an ihrem Oberlauf in hydrologischer Sicht nicht der Hauptstrang des nach ihr benannten Flusssystems. Am Zufluss der Milz auf dem Oberlauf bei Saal an der Saale übertrifft diese nach zwei der drei üblichen Kriterien, nämlich Abfluss und Einzugsgebiet, den Lauf der Fränkischen Saale bis dorthin, der jedoch merklich länger ist.

Dieselbe Situation tritt weiter abwärts noch einmal am Zufluss der Streu bei Heustreu auf, die ebenfalls mehr Wasser aus einem größeren Einzugsgebiet heranführt als die Fränkische Saale bis dorthin – und überdies sogar auch noch länger ist, jedenfalls wenn man die Fränkische Saale nicht, nach dem Vorgenannten „korrigierend“, am Milzursprung beginnen lässt.

Sehr kurz vor der Mündung in Gemünden am Main läuft mit der Sinn ein weiterer bedeutender Nebenfluss zu, der zwar sowohl wasserärmer, eingebietsärmer und auch kürzer ist als die Saale bis dorthin, jedoch ihren Durchfluss um wohl über 40 % erhöht.

Eine Landkarte von 1621 sah die Streu – mit der Beschriftung Straÿ Flu (‚Streu-Fluss‘) bis nach Gemünden – noch als Hauptstrang des Flusssystems an.

Näheres zeigt die folgende Tabelle. Die Pegel stehen jedoch alle merklich oberhalb der relevanten Zusammenflüsse, weshalb sie jeweils nur einen Teil des Abflusses des relevanten Einzugsgebiets erfassen. Insbesondere hat der Pegel an der Fränkischen Saale oberhalb der Streu nur etwa 55 % des Teileinzugsgebietes bis zum Streu-Zufluss im Rücken, jener der Sinn nur rund drei Viertel ihres Einzugsgebiets.

Name	Länge [km]	Länge mit längstem Oberlauf [km]	EZG vor Pegel [km²]	Abfluss (MQ) am Pegel [l/s]	EZG [km²]	Abfluss (MQ); Ges.-EZG [l/s]	GKZ
Fränkische Saale oberhalb Milz	023,630	023,630	0075,940	00.411	0182,490	~00.000	244-11
Milz	036,440	036,440	0158,170	01.090	0186,070	~00.000	244-12
Fränkische Saale oberhalb Streu	038,230	051,040	0234,110	01.501	0424,340	~00.000	244-1
Streu	041,860	041,860	0434,680	03.690	0447,860	~00.000	244-2
Fränkische Saale oberhalb Sinn	139,290	139,290	2120,890	16.300	2143,670	~16.500	244-[1…7]
Sinn	069,380	000,000	0463,630	05.910	0622,570	~07.055	244-8

Flusssystem

• Liste der Fließgewässer im Flusssystem Fränkische Saale
• Liste der Nebenflüsse des Mains

Orte am Lauf

Orte am Lauf der Fränkischen Saale mit Zugehörigkeiten, in der Reihenfolge der Erstberührung.

Landkreis	Kommune	Orte	Reihenfolge
Rhön-Grabfeld	Markt Trappstadt	Alsleben (Pfarrdorf, überwiegend rechts)
Rhön-Grabfeld	Stadt Bad Königshofen im Grabfeld	Riedmühle (Einöde, rechts) – Aumühle (Einöde, links) – Bad Königshofen (Hauptort, überwiegend rechts) – Spitalmühle (Einöde, links)
Rhön-Grabfeld	Gemeinde Großeibstadt	Gabelsmühle (Einöde, links) – Großeibstadt (Pfarrdorf, fast nur rechts) – Neumühle (Einöde, links) – Schlossmühle (links) – Kleineibstadt (Kirchdorf, überwiegend links) – Fürstenmühle (Einöde, links)
Rhön-Grabfeld	Markt Saal an der Saale	Obere Mühle (links) – Saal an der Saale (Hauptort, links)
Rhön-Grabfeld	Gemeinde Wülfershausen an der Saale	Findelmühle (Einöde, rechts) – Wülfershausen an der Saale (Kirchdorf, überwiegend links)
Rhön-Grabfeld	Gemeinde Hollstadt	Neumühle (Einöde, rechts) – Herrnmühle (Einöde, rechts) – Hollstadt (Pfarrdorf, rechts)
Rhön-Grabfeld	Gemeinde Heustreu	Heustreu (Pfarrdorf, rechts am Hang)
Rhön-Grabfeld	Stadt Bad Neustadt an der Saale	Herschfeld (Pfarrdorf, links) – Bad Neustadt an der Saale (Hauptort, rechts) – Bad Neuhaus (Stadtteil, links) – Mühlbach (Pfarrdorf, links)
Rhön-Grabfeld	Gemeinde Salz	Salz (Pfarrdorf, links) – Oberebersbach (Dorf, links) – Unterebersbach (Pfarrdorf, rechts)
Rhön-Grabfeld	Gemeinde Niederlauer	Niederlauer (Pfarrdorf, links am Hang)
Bad Kissingen	Markt Bad Bocklet	Nickersfelden (Dorf, rechts) ― Roth an der Saale (Dorf, links) ― Steinach (ehem. Markt, rechts)
Rhön-Grabfeld	Gemeinde Niederlauer	(links, ohne Besiedlung am Lauf)
Bad Kissingen	Markt Bad Bocklet	Hohn (Dorf, rechts) ― Bad Bocklet (Hauptort, links) – Aschach (ehem. Markt, rechts) – Großenbrach (Dorf, links)
Bad Kissingen	Große Kreisstadt Bad Kissingen	Kleinbrach (Kirchdorf, rechts) – Hausen (Pfarrdorf, links) – Altenburgerhaus (Einöde, rechts) – Obere Saline (links) – Steinhof (Weiler, links) – Saline Kissingen (Dorf, links) – Waldeck (rechts) – Bad Kissingen (Hauptort)
Bad Kissingen	Markt Euerdorf	Euerdorf (Hauptort)
Bad Kissingen	Gemeinde Aura an der Saale	Aura an der Saale (Pfarrdorf, überwiegend links)
Bad Kissingen	Markt Elfershausen	Trimburg (Burg, links auf Nebentalsporn) – Trimberg (Kirchdorf, links) – Elfershausen (Hauptort, fast nur rechts) – Saalmühle (rechts) – Langendorf (Pfarrdorf, links) – Westheimer Mühle (links)
Bad Kissingen	Stadt Hammelburg	Westheim (Kirchdorf, rechts)
Bad Kissingen	Fuchsstadt	(links, ohne Besiedlung am Lauf)
Bad Kissingen	Stadt Hammelburg	Hammelburg (Hauptort, rechts) – Pfaffenhausen (Kirchdorf, links) – Altstadt (Kloster, links) ― Saaleck (Schloss, links auf Bergsporn) ― Untereschenbach (Kirchdorf, links) – Diebach (Pfarrdorf, rechts)
Bad Kissingen	Gemeinde Wartmannsroth	Neumühle (Einöde in Gemeindeexklave, rechts)
Bad Kissingen	Stadt Hammelburg	Morlesau (Kirchdorf, rechts)
Main-Spessart	Gemeinde Gräfendorf	Roßmühle (rechts) – Michelau an der Saale (Kirchdorf, links) – Hurzfurt (Einöde, links) – Gräfendorf (Pfarrdorf, rechts) – Seewiese (Einöde, rechts) – Schonderfeld (Kirchdorf, links) – Wolfsmünster (Pfarrdorf, überwiegend rechts)
Main-Spessart	Stadt Gemünden am Main	Schönau (Kirchdorf, links) – Gemünden am Main (Hauptort)

Hydrologie

Hochwasser

Besonders betroffen von regelmäßigen Überschwemmungen der saalenahen Ortskerne sind Bad Kissingen, Westheim, Diebach, Gräfendorf, Wolfsmünster und Gemünden, wie die Hochwassermarken an historischen Gebäuden bezeugen. Bad Kissingen erlebt nicht selten Überschwemmungen mehrmals in einem Jahr. Jedoch sind im historischen Stadtkern Flutschutzmaßnahmen durch den Bau von Wehren und Schutzplanken durchgeführt worden.

Pegelmessungen

Pegelmessungen finden in Bad Königshofen, Bad Neustadt/Salz, Bad Kissingen (Pegel Prinzregentenbau, Pegel Golfplatz) und Wolfsmünster statt. Die Messstände werden durch das Wasserwirtschaftsamt Schweinfurt veröffentlicht.

Natur und Umwelt

Ökologie

Die Fränkische Saale wurde jahrhundertelang von Menschen im Interesse einer intensiveren Nutzung des Saaletals umgestaltet. Der Flusslauf wurde begradigt, indem Mäanderbögen durchstochen wurden. Die Breite des Flusses wurde auf weiten Strecken vereinheitlicht. Auwälder wurden gerodet und die Ufer befestigt, Wassermühlen, kleine Wasserkraftwerke und Stauwehre wurden errichtet, ehemalige Überschwemmungszonen bebaut.

All dies hat die ökologische Funktionsfähigkeit des Flusses stark beeinträchtigt. Uferverbau und Wehre verändern die Fließgeschwindigkeit und Durchgängigkeit, zerstören die Einheit von Fluss und Aue und begünstigen verheerende Hochwasser. Seit einigen Jahren wird im Rahmen von Projekten des Wasserwirtschaftsamts Schweinfurt versucht, durch Rückbau von Uferbefestigungen, Bachumgehungen von Wehren und Aufforstung von Auwäldern der Fränkischen Saale ihre alte ökologische Funktion zum Teil zurückzugeben.

Fauna

In der Fränkischen Saale kommen Aal, Aitel, Aland, Äsche, Bachforelle, Bachschmerle, Barbe, Bitterling, Brachse, Elritze, Flussbarsch, Gründling, Hasel, Hecht, Kaulbarsch, Mühlkoppe, Nase, Rotauge, Rotfeder, Rutte und Spiegelkarpfen, sowie vereinzelt auch der Signalkrebs vor.

Fränkische Saale in Bad Kissingen (Kurpark)

Geschichte

Frühe Schifffahrt

Bis ins 14. Jahrhundert führten die Fränkische Saale und ihre Zuflüsse deutlich mehr Wasser als heute, da damals die Höhen ihres Zuflussgebiets wie Rhön und Grabfeld dichter von Laubwäldern bestanden waren und die humosen Böden Niederschlags- und Bodenwasser gleichmäßiger abgeben konnten. Der normale Wasserstand der Saale entsprach einem durchschnittlichen Hochwasser heutiger Zeit, sodass die Uferlandschaften nass bis sumpfig waren. Bis auf Treidelpfade waren die Saaleauen und -wiesen kaum passierbar. Es war unmöglich, mit Fuhrwerken oder gepanzerten Reitern außerhalb fester Wege zu verkehren. Erschwerend kam hinzu, dass der Fluss nicht an beliebiger Stelle überquert werden konnte. Es gab nur wenige Brücken und Furten. Dass die Fränkische Saale schon 790 schiffbar gewesen sein muss, belegt eine Eintragung Einhards in die Reichsannalen aus diesem Jahr. Wie der Schreiber Karls des Großen vermerkte, „(...) fuhr der König (Karl) zu Schiff auf dem Rhein hinauf nach dem Palast, den er zu Salz in Deutschland, an der Fränkischen Saale erbaut hatte und kehrte dann wieder auf demselben Fluss zu Tal nach Worms zurück...“. Karl der Große hatte bereits 777 seinen saalfränkischen Besitz Hammelburg und die gesamte Gemarkung dem Kloster Fulda übereignet, dem es dadurch möglich war, an der Furt bei Hammelburg den Schiffsverkehr zwischen Orten oberhalb und unterhalb der Stadt zu unterbinden oder Zölle zu erheben.

Schifffahrt heute

Seit 1878 gibt es auf der Saale Dampfschiffe. Die Saaleschifffahrt GmbH besitzt heute noch zwei mundartlich „Dampferle“ genannte Schiffe, die unter der Woche alle 40 Minuten und am Wochenende alle 20 Minuten in Bad Kissingen zwischen dem Rosengarten und der Saline verkehren. Die Namen der heute von Dieselmotoren angetriebenen Schiffe sind Kissingen (Baujahr 1926) und Saline (Baujahr 1964).

Bauwerke

Brücken über die Saale

Fußgängersteg über die junge Saale bei Untereßfeld

Pontonbrücke über die Fränkische Saale an der Roßmühle

Saalebrücke bei Michelau an der Saale

Wichtige Flussüberquerungen sind:

• bei km 108,3 Autobahnbrücke der A 71 bei Hollstadt
• bei km 108,0 Straßenbrücke der B 279 bei Hollstadt
• bei km 99,8 Eisenbahnbrücke der Hauptstrecke Schweinfurt – Schmalkalden
• bei km 96,5 Straßenbrücke der B 19 bei Bad Neustadt
• bei km 60,4 Straßenbrücke in Bad Kissingen
• bei km 51,5 zwei Straßenbrücken bei Euerdorf
• bei km 48,0 Straßenbrücke in Aura die Groß- und Klein-Aura miteinander verbindet
• bei km 44,2 Eisenbahnbrücke der Bahnstrecke Gemünden–Bad Kissingen bei Trimberg
• bei km 41,5 Straßenbrücke am Ortsende von Elfershausen
• bei km 41,0 Autobahnbrücke der A 7 Kassel-Würzburg
• bei km 32,8 Straßenbrücke der B 287 in Hammelburg-Fuchsstadt
• bei km 29,8 Straßenbrücke der Umgehung Hammelburg
• bei km 26,4 Straßenbrücke in Hammelburg
• bei km 24,1 Straßenbrücke in Diebach
• bei km 20,0 Straßenbrücke in Morlesau
• bei km 17,1 Ponton-Brücke Roßmühle bei Weickersgrüben
• bei km 15,0 Straßenbrücke in Michelau
• bei km 9,8 Straßenbrücke bei Schonderfeld
• bei km 7,9 historische Straßenbrücke in Wolfsmünster
• bei km 4,0 Fußgängersteg bei Kloster Schönau
• bei km 0,6 zwei Straßenbrücken in Gemünden
• bei km 0,1 Eisenbahnbrücke der Bahnstrecke Würzburg–Aschaffenburg in Gemünden

Die Saalebrücke bei Hammelburg

Bis zum Bau der Saalebrücke 1121 ermöglichte nur eine Furt die Querung der Fränkischen Saale vor den Toren Hammelburgs. Die stark befestigte, zum Gebiet des Klosters Fulda gehörende Stadt kontrollierte die dort verlaufende wichtige Fernstraße von Italien über Augsburg, Schwaben, Würzburg, nach Kassel sowie in die Niederlande und zu den Nordseehäfen. In der Mitte der fünfbogigen steinernen Brücke stand als Vorposten ein Wehrturm. Ein weiteres Bollwerk, das am linken Saaleufer aufragende Schloss Saaleck, ebenfalls zu Hammelburg gehörend, schützte den Übergang von Süden her. Ohne Erfolg versuchten die Truppen des Würzburger Fürstbischofs Hermann I. von Lobdeburg mehrmals in den Jahren 1224 bis 1265 Saaleck, Brücke und Stadt einzunehmen. Auch weitere Versuche seiner Nachfolger schlugen fehl. Dieser Streit endete erst nach gut zweihundert Jahren durch ein Mandat des Kaisers Maximilian und endgültig durch einen Entscheid des Reichskammergerichts von 1552 zu Gunsten Fuldas. Die Regelungen hatten bis zur Eingliederung Hammelburgs in das Königreich Bayern 1816 Bestand. Danach wurde der Torturm auf der Saalebrücke geschleift.

1945, am Ende des Zweiten Weltkriegs, sprengten deutsche Pioniere Teile der romanischen Bogenbrücke. Die Schäden unterbrachen zwar den Verkehr, waren aber nicht so schwerwiegend, als dass die Brücke nicht hätte wiederhergestellt werden können. Stattdessen wurden die Reste des historischen Bauwerks entfernt und im Jahr 1952 ein Neubau in Stahlbetonbauweise ausgeführt. In elegantem Bogen schwingt sich seitdem die Nachfolgebrücke vor Hammelburg über die Saale.

Burgen und Schlösser

Blick über die Trimburg ins Saaletal

An der Saale liegen einige sehenswerte Schlösser und Burgen:

• Alsleben – Alte Burg
• Aussichtspunkt Berghäuschen – bei Ipthausen Bad Königshofen
• Bad Königshofen – Alte Festung
• Schloss in Neuhaus – ehemaliger Schlosspark, heute Kurpark Bad Neustadt
• Die Salzburg bei Bad Neustadt
• Ruine Steineck bei Roth an der Saale
• Altes und Neues Schloss in Steinach an der Saale
• Schloss Aschach in Aschach
• Burgruine Botenlauben bei Bad Kissingen
• Eiringsburg bei Bad Kissingen
• Die Ruine Aura oberhalb von Aura an der Saale
• Die Trimburg oberhalb von Trimberg
• Das Rote Schloss in Hammelburg
• Schloss Saaleck oberhalb von Hammelburg
• Schloss Arnstein bei Morlesau
• Burg Kilianstein auf dem Sodenberg
• Thüngensches Schloss in Wolfsmünster
• Die Scherenburg in Gemünden

Stauwehre

Stauwehr an der Roßmühle mit Fischtreppe

Zahlreiche Stauwehre finden sich im Lauf der Fränkischen Saale, ursprünglich gebaut, um Wassermühlen anzutreiben, heute teilweise zur Stromerzeugung genutzt. Alle Wehre sind mit Fischtreppen versehen:

• bei km 58,5 Wehr bei Bad Kissingen
• bei km 50,5 Wehr Karwinkelsmühle
• bei km 48,0 zwei Wehre bei Aura
• bei km 43,8 Wehr bei Trimberg
• bei km 41,9 Wehr Saalemühle bei Elfershausen
• bei km 38,5 Wehr bei Langendorf
• bei km 37,7 Wehr bei Westheim
• bei km 36,8 Wehr Fuchsstätter Mühlen
• bei km 29,1 Wehr Herrenmühle Hammelburg
• bei km 28,1 Wehr ehemaliges Kraftwerk des Klosters Altstadt (Hammelburg)
• bei km 27,6 Wehr Schloss Saaleck
• bei km 24,1 Wehr Rödermühle, Diebach, Kraftwerk
• bei km 22,5 Wehr Neumühle, Kraftwerk
• bei km 17,0 Wehr Roßmühle, Kraftwerk
• bei km 7,7 Wehr Wolfsmünster
• bei km 4,0 Wehr Kloster Schönau
• bei km 1,5 Wehr Gemünden (verfallen)

Die Bahnstrecke

Entlang des Unterlaufs der Fränkischen Saale verläuft die Bahnstrecke Gemünden–Bad Kissingen. Am Oberlauf gab es bis 1997 die Bahnstrecke Bad Neustadt–Bad Königshofen.

Freizeit und Erholung

Wandern

Entlang der Fränkischen Saale verlaufen einige Rhönrundwege und Hauptwanderwege des Rhönklubs. Der längste Fernwanderweg in der Rhön, der Main-Werra-Weg, führt durch das Saaletal über Bad Kissingen bis Vacha an die Werra. Der Karolingerweg führt von Karlburg an der Fränkischen Saale entlang bis Bad Königshofen.

Wasserwandern

Trotz der vielen Wehre ist die Fränkische Saale bei Kanufahrern als langsam fließender und verträumter Wanderfluss beliebt. Sie darf von Bad Neustadt bis Gemünden mit wenigen Einschränkungen befahren werden. Es besteht ein Nachtfahrverbot vom 1. März bis 31. Juli in der Zeit von 18:00 Uhr bis 7:00 Uhr, ansonsten in der Zeit von 21:00 Uhr bis 07:00 Uhr. Boote dürfen höchstens vier Plätze haben, nicht länger als 6,00 Meter und nicht breiter als 1,10 Meter sein. Rafting, Floßfahrten und das Zusammenkoppeln von Booten sind nicht erlaubt. Es besteht Anzeigepflicht für organisierte gewerbliche Bootsveranstaltungen. Die Wehre sind bis auf wenige Ausnahmen nicht befahrbar und müssen umtragen werden.

Fahrradtourismus

Entlang der Fränkischen Saale führt ein Radwanderweg, mit insgesamt 128 km Streckenlänge. Er führt von Alsleben bis Gemünden zumeist auf ruhigen Wegen in direkter Nähe zur Saale und wird für Familien besonders empfohlen.

Literatur

• Johann Kaspar Bundschuh: Saal. In: Geographisches Statistisch-Topographisches Lexikon von Franken. Band 5: S–U. Verlag der Stettinischen Buchhandlung, Ulm 1802, DNB 790364328, OCLC 833753112, Sp. 1 (Digitalisat). 
• Wolf-Armin von Reitzenstein: Lexikon fränkischer Ortsnamen. Herkunft und Bedeutung. Oberfranken, Mittelfranken, Unterfranken. C. H. Beck, München 2009, ISBN 978-3-406-59131-0, S. 196. 
• Rhönklub e. V. (Hrsg.) Durch die Rhön. Verlag Parzeller, Fulda 2001, ISBN 3-7900-0327-1
• Stefan Winckler: Erlebnis Fränkische Saale: Ein Reisebegleiter. Königshausen & Neumann, Würzburg 2024, ISBN 978-3-8260-8347-1

Weblinks

Commons: Fränkische Saale – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Karte des Laufs der Fränkischen Saale auf: BayernAtlas der Bayerischen Staatsregierung (Hinweise)
• Karte des Laufs sowie des Einzugsgebietes der Fränkischen Saale in Bayern auf: Kartendienst Gewässerbewirtschaftung, FGN Bayerisches Landesamt für Umwelt (Hinweise)
• Hochwasserrisikomanagement-Plan: Fränkische Saale, Gewässersystem, Hochwassercharakteristik, Hochwasserereignisse, Regierung von Unterfranken, auf hopla-main.de
• Wasserwirtschaftsamt Bad Kissingen: Klimawandel und Hochwasserschutz im Flussgebiet der Fränkischen Saale, ausführliche Informationen über die Fränkische Saale (Wasserstände, …), auf klimaprojekt-espace.bayern.de