Die 4. U-16-Fußball-Europameisterschaft wurde in der Zeit vom 1. bis 10. Mai 1986 in Griechenland ausgetragen. Sieger wurde Spanien durch einen 2:1-Sieg über Italien. Die DDR belegte erneut den 4. Platz. Die Bundesrepublik konnte sich nicht qualifizieren.
Kurios: Sowohl im Halbfinale als auch im Spiel um Platz drei unterlag die DDR im Elfmeterschießen.
Die Sowjetunion konnte als erstes Team 10 Tore in der Gruppenphase erzielen
Die 16 qualifizierten Mannschaften wurden auf vier Gruppen zu je vier Mannschaften aufgeteilt. Innerhalb der Gruppen spielte jede Mannschaft einmal gegen jede andere. Die Gruppensieger erreichten das Halbfinale. Die Halbfinalsieger erreichten das Finale, die Halbfinalverlierer spielten um Platz drei.
Wie bereits im Vorjahr gelang der DFV-Auswahl der Sprung zur Endrunde. In der Qualifikationsgruppe 8 konnte die DDR-Jugendelf die ČSSR und Ungarn hinter sich lassen. Uwe Jähnig schaffte nur wenige Monate später, da gerade erst 17 Jahre alt geworden, bereits den Sprung in die U-19-Nationalmannschaft, mit der der Dresdner in Jugoslawien den Junioreneuropameistertitel gewann.
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